Жайкина разглядывала симпатичную букашку, похожую на божью коровку, но почему-то жёлтого цвета, когда до слуха донёсся низкий грозный рык, от которого все волоски на теле непроизвольно встали дыбом. Одного беглого взгляда в сторону источника звука хватило, чтобы в ужасе присесть на корточки и зажать рот рукой.
За кустами, укрывшими Жайкину, развернулась картина из фантастического фильма ужасов. Рома и Макс, до этого кружившие по поляне, внезапно, одновременно высоко подпрыгнули и за доли секунды превратились прямо в воздухе в больших лохматых волков. Животные столкнулись, сплелись в яростно дерущийся клубок и пространство вокруг них заполнилось диким рычанием, клацаньем острых клыков и треском ломающихся ветвей.
Жайкина не могла поверить в реальность происходящего. Расширившимися от шока глазами смотрела на битву разъярённых животных, минуту назад бывших людьми и не осознавала, что всё это происходит на самом деле. Может, она спит и видит дурной сон? Или получила тепловой удар и теперь бродит в эпицентре собственных галлюцинаций?
Один из волков, тем временем, извернулся и вцепился в верхнюю часть передней лапы противника, вызвав яростный рык, перемежающийся гневным визгом, и Жайкина поняла, что больше не в силах этого выносить. Вскочила на ноги, развернулась и с размаху впечаталась в чью-то твёрдую грудь. Заорала от страха и непременно бы упала, если бы её не подхватили сильные руки.
- Аккуратнее, Светлана. Не нужно увеличивать количество травм, - мягко пожурил Виктор Эдуардович, придерживая девушку за плечи.
- Там... Там..., - Светка бестолково тыкала пальцем в сторону поляны и чувствовала, как по щекам катятся крупные капли слёз.
- Ну, ну... Успокойся девочка, - Игнатов притянул дрожащую девушку к груди и легонько похлопал по спине. - Эй, вы там!!! А ну прекратили! Быстро! Напугали девчонку, стервецы!
Виктор Эдуардович грозно крикнул поверх Светкиного плеча и погрозил кулаком скалящимся животным.
Шум драки постепенно прекратился и на смену ему пришёл непонятный хруст, а затем и шорох надеваемой одежды. Света всхлипывала и вжималась в спокойного, как маяк, посреди бушующих волн, Игнатова, комкала пальцами здоровой руки дорогущую рубашку и до ужаса боялась повернуться.
Наконец, шорох стих и послышались медленные осторожные шаги, навевавшие мысли о крадущемся хищнике. Светка окаменела и затихла, боясь вдохнуть полной грудью. В ушах грохотало, а ноги налились неприятной тяжестью и ослабли на столько, что грозили подкоситься под весом тела в любой момент. На глаза попалась пуговица игнатовской рубашки и Жайкина сосредоточенно засопела, разглядывая кругляш с двумя дырочками и размышляя, удобно ли будет до него дотронуться и немного покрутить в пальцах.
- Свет.. - Макушки коснулось тёплое дыхание и девушка вздрогнула в оберегающих объятиях Виктора Эдуардовича.
- Света.., - вновь позвал Роман вибрирующим тягучим голосом. - Посмотри на меня.
Жайкина отрицательно покачала головой и вцепилась в заветную пуговицу, надеясь, что всё вокруг само собой рассосётся и как-нибудь решится без её, Светкиного участия. Руки Игнатова медленно отстранили впившуюся клещом девушку.
- Ничего не бойся, - улыбающиеся глаза смотрели тепло и ободряюще, когда Виктор Эдуардович неожиданным рывком резко развернул охнувшую Жайкину и прижал к своей груди спиной, поддерживая.
Прямо перед ней, виновато улыбаясь, стоял растрёпанный и немного помятый Роман. Светка порывисто вздохнула и зажмурилась. Мысленно досчитала до десяти и открыла глаза. Не показалось. Всё так же стоит и заискивающе заглядывает в глаза, ища там что-то.
- Долго мяться будешь, нюня? - Макс появился из-за ближайшего куста, натягивая на ходу серую футболку, тут же пропитавшуюся кровью, сочившейся из глубокой раны на предплечье.
- Макс, иди-ка в номер, - посоветовал Игнатов таким тоном, что Макс только зыркнул недовольно из-под насупившихся бровей, но спорить не стал и удалился вниз по тропинке.
Светка ёрзала в тесных объятиях Виктора Эдуардовича, безуспешно пытаясь вывернуться и спрятаться от ищущего взгляда Романа, но толку от её трепыханий не было.
- Я думаю нам всем нужно где-нибудь присесть и спокойно поговорить.
***
Игнатов подхватил безвольную Светку под руку и повёл по плотно укрытой сосновыми иглами тропе. Роман плёлся позади, чем невероятно нервировал девушку, заставляя поминутно обмирать от страха в ожидании нападения дикого зверя. Их путь занял несколько минут, но Светка успела за это время основательно перенервничать и довести себя до предобморочного состояния.