— А сейчас сбежали с истории срединных королевств тебя навестить, а потом отоспаться, — закончила Дара. — Но ты снова ушла от темы.
Ох… А её волнует только одно.
— Мне нечего вам рассказать. Эн Гордин, он… Красивый золотой дракон. Оборачивается быстро, летает еще быстрее, дерется как… Да как дракон, — развела руками я. — Всё.
— А правда, что он тебя на руках нёс? — еле слышно спросила Эрика.
— Ну… Да, — кивнула я. — Я не смогла сама от ректора вернуться. Сил уже не осталось.
Я не сразу поняла, почему девчонки так странно на меня смотрят. Но начала подозревать, что сказала что-то не то.
— Так он же тебя раненную с облёта принёс, а не от ректора. Или мы что-то пропустили?
Святые реки! Когда я научусь сначала думать, а потом говорить?!
— Погоди. То есть ты хочешь сказать, что Хищник ЕЩЁ раз тебя нёс? — Дара вцепилась в мои ноги пальцами. — Мне в прошлом году знакомая со старшего курса рассказывала, что ей аспирантка говорила, как на кафедре две преподши-драконихи обсуждали, какой у него обалденный…
— Запах? — перебила я Дару, пока её совсем не занесло. — Да. Эн Гордин приятно пахнет. И да. Мышцы у него большие. И нет, я специально его не щупала.
— А зря, — сделала заключение Дара.
— Не равняй всех под себя, — хихикнула Эрика. — Тем более ты слышала Берту. У них там с комендантом всё серьёзно.
— Это ты про её рассказы, как они романтично вчера гуляли по ярмарке? — уточнила Дара. — Она сегодня не переставая про это болтала всё утро.
Значит, когда я врезалась в эна Гордина на ярмарке, он был не один. Почему-то узнать это было неприятно. Настроение вмиг упало. Даже захотелось попрощаться с девчонками и побыть одной, но они продолжали сплетничать.
— Ага, а потом мы же сами их видели, когда они от ювелира выходили.
— Точно! Мы же ещё еле успели за угол спрятаться, а то б попали, — Дара поддержала тему. — Похоже это правда, что эн Гордин собирается сделать Берте на балу предложение.
Глава 10
Я так сильно сжала кулаки, что ногти впились в ладони, и закусила губу. По идее, мне должно было быть всё равно, что там и с кем у коменданта. Тем более, что у меня у самой скоро помолвка.
Но почему-то сердце заныло и в горле появился ком, который никак не удавалось проглотить. Я тяжело вздохнула.
— Ани, ты чего? — Эрика обеспокоенно взяла меня за руку.
— Всё хорошо, — я улыбнулась через силу. — Просто устала, наверное.
Они переглянулись, обняли меня по очереди и, пожелав скорее возвращаться, вышли.
“Это всё ерунда. Просто много переживаний и ничего серьёзного. Сейчас высплюсь и завтра как огурчик буду уже на занятиях”, — свернувшись калачиком на кровати, повторяла себе я.
В тяжёлом тревожном сне я провела остаток дня и ночь. Утром меня отпустили из лазарета, но построение мне пришлось пропустить и отправиться сразу же на своё первое занятие по боевой магии.
Сердце билось в радостном предвкушении. Губы сами растягивались в улыбке, несмотря на все мои попытки сохранить сдержанное спокойствие, как это подобает кадету.
Интересно, как будут проходить занятия? Много практики ли будет?
Пока шла по коридорам, постоянно ловила на себе взгляды кадетов и слышала тихие перешёптывания.
Можно было бы списать всё на то, что они обсуждают стычку с гарпиями. Но, проходя мимо одной компании девушек, я услышала сочетание из трех слов: “комендант”, “Арно” и “заигрывали”. Стоп. Что? Когда?
Я уже готова была остановиться, чтобы в лоб спросить этих сплетниц, что же такое они обсуждали, когда на меня налетела недовольная Дара.
— Аниела Арно! И это ты называешь дружбой? — она остановилась рядом, уперев руки в бока. — Когда ты собиралась об этом рассказать?
Сплетницы замолчали, внимательно прислушиваясь, что же я отвечу. Глаза Дары гневно блестели, а на щеках появился румянец. Она отдышалась и, не дождавшись от меня ответа, схватила за руку и потащила в аудиторию на самые верхние ряды. Там уже сидела Эрика.
Мы плюхнулись на свободные места, и Дара начала допрос:
— Что у тебя с Хищником? Ты же вчера сказала, что ничего у вас не было!
Я округлила глаза и пыталась понять, о чём она.
— И не надо тут на меня вот так смотреть! — Дара поправила и так идеально зачёсанный хвост. — Единственная, кто УЖЕ в отряде коменданта. Да ещё и консультант. А ещё говорят, что вас видели…
— Дара, прекрати! — не выдержала Эрика. — С каких пор ты веришь всяким слухам? Да если бы мы с Ани всех слушали, то считали бы, что на тебе клеймо ставить негде.
— Ладно, — шумно выдохнула подруга. — Согласна, меня занесло. Но ты могла бы и рассказать вчера и о занятиях боевой магией, и об отряде Хищника.