Приземлились, и комендант трансформировался обратно. Он отошёл к дежурным и о чём-то стал их расспрашивать.
Я наклонилась, уперев руки в колени, и пыталась отдышаться. В глазах уже плясали звёздочки, а впереди были ещё два перелёта до перерыва. И потом ещё два раза за ночь. На утро, как обычно, на лекции. Придётся отоспаться на истории срединных королевств.
Дежурные вернулись по местам, а я опять попала в поле зрения коменданта. Я заставила себя встать ровно и сделать вид, будто совсем не устала. Взглянув на меня, эн Гордин довольно улыбнулся:
— Должен признать, кадет, вы меня удивили. Я думал, вы сдадитесь раньше.
— Так точно, эн Гордин! — отозвалась я.
Было жутко приятно это слышать, но не я не могла позволить себе расслабиться. Мало ли что там скрывается за этой похвалой.
Потом эн Гордин осмотрел мою форму, нахмурился и спросил:
— А оружие в вашем боевом обмундировании вообще не предусмотрено?
Как будто он узнал об этом впервые. Нет, конечно. Мы даже защитить себя не можем, это всегда перекладывалось на других бойцов. Но сейчас этот факт меня сильно не беспокоил: везде спокойно. А на учебном дежурстве тем более безопасно.
— Никак нет, эн Гордин.
Он задумчиво потёр подбородок. Красивый такой подбородок, мужественный, с легкой небритостью. Интересно, какая она на ощупь?
— Что вас во мне так заинтересовало, кадет? — с легкой улыбкой спросил комендант.
Только после этих слов я поняла, что слишком пристально его разглядываю. Пока я подбирала челюсть, комендант превратился в дракона и снова улетел вперёд. Вот жук! Ну, точно. Жук, а не дракон! Пришлось догонять.
Между Восточной и Северной башнями был самый большой перелёт. Крепостная стена шла не прямо, а имела несколько изломов, поэтому я еле успевала за драконом до того, как он скроется за поворотом.
Где-то впереди раздался драконий рык и человеческий крик. За ними последовал пронизывающий до самых костей вопль. В животе все сжалось от испуга. Что там?
Комендант ускорился и в два счета скрылся за поворотом. Я осталась одна. Тьма стала плотной, почти осязаемой. Сердце стучало в груди, в ушах, в висках. Дыхание сбилось, лететь приходилось через силу.
Впереди, за поворотом, слышались хлопки крыльев, рык и яростные крики. По правилам, что бы там ни было, я должна была вмешаться вместе с комендантом. Но со своими способностями, точнее, их отсутствием, не буду ли я только мешать? С другой стороны, оставаться одной — тоже опасно.
Приняв решение, я слегка наклонилась, чтобы легче войти в поворот, и поймала попутный воздушный поток.
Внезапно проглянула луна и осветила дорогу. Я увидела, что лечу в самую гущу сражения.
Глава 5
Я даже сразу не поняла, что произошло. Мою щеку будто обожгло. Только после этого я увидела когтистую лапу и еле-еле смогла увернуться от второй… Гарпии!
Сложив крылья, я резко нырнула вниз. Гарпия рванула за мной. Но эти крылатые бестии были менее маневренны, чем ангелы, поэтому она не смогла так же резко выйти из пике, как я. Раздался глухой удар: видимо, гарпия, не рассчитав, врезалась в землю. Я без раздумий полетела к своим.
Впереди сверкали энергетические шары, мельтешили крылья, и изредка вспыхивали струи драконьего пламени. Гарпии слетались буквально со всех сторон, атакуя драконов и метя им в глаза.
Сердце бешено колотилось. Я поймала себя на том, что высматриваю золотого дракона, надеясь на то, что он в порядке.
Конечно, в порядке! Он же один из самых сильных драконов королевства! Только почему-то меня эта мысль не успокаивала.
Чем ближе я приближалась к битве, тем явственней чувствовала запах горелой плоти и тем громче были крики боли. Очередная вспышка огня позволила мне увидеть мага, напарника второго дракона. Он был ранен и мог в любой момент упасть.
Я впервые порадовалась, что весь набор для медицинской помощи у меня с собой. Размышлений не было, тело отреагировало само.
“Поднырнуть справа, увернуться от когтей, спрятаться за чешуйчатым крылом, и я на месте”, — само собой складывалось в голове.
Маг был уже без сознания. Я еле успела подхватить его, когда после очередного манёвра дракона он всё-таки свалился.
Огромное золотое крыло прикрыло меня от атаки гарпии. Значит, комендант видел, что я тут. Оглянувшись, я столкнулась с недовольным драконьим взглядом. На меня рыкнули.
В смысле? Мне не надо было соваться? Ну, конечно. Грош тогда мне цена. Перехватив мага поперёк туловища, я дала понять, что не отступлюсь, и устремилась к крепостной стене.