— Что дальше? — деловито уточнила Марина, спорхнув с рогов сначала на мой нос, а потом и на землю.
— На границе живёт знахарка. Попробуем попросить у неё помощи.
— Отлично, ой, а там что? — она развернулась, высматривая что-то в небе.
Я тоже вскинула голову. Тогда и разглядел, что к нам приближается аспид. Знакомая мать с малышом. Интересно, что им нужно так далеко от дома? Правда, приземляться она не стала, зависла над землёй перед нами и выпустила из когтей… человека. Молодого, крепкого, но в целом обычного. Волосы цвета пшеницы, глаза зелёные, две ноги, две руки, голова, нет когтей.
— Никита?! — Марина рванула к нему, на ходу обращаясь к своей не лучшей форме.
Парень весь дрожал от холода, но бросился на встречу. И через мгновение они крепко обнялись. Прямо у меня на глазах! Внутри заворочалась злость, моментально вскипятив кровь в жилах. Ещё одна проблема на мою голову…
— Марина, — довольно улыбнулся этот… этот будущий труп!
Недовольно выдохнув, я двинулся к парочке. Перекушу наглеца на двое, и нет проблемы. Хотя нет, ещё и пожую. А может и проглочу. Решу по ходу дела.
Глава 3
/Марина/
Жизнь действительно налаживалась. Я уже решила, что плутать мне по миру с ехидным драконом, но мироздание не оставило меня одну. Аспид принесла Никиту. Когда увидела их, не поверила своим глазам. Но это действительно был он!
— Маринка! — он стиснул меня в объятиях так сильно, что затрещали рёбра.
Надо сказать, в ледяных объятиях. Полёт без перьев проходит совершенно некомфортно, я бы сказала, с риском обморожения.
— Откуда ты здесь? Как вообще? — я просто смеялась сквозь слёзы, обрадованная тем, что встретила в этом враждебном мире знакомого.
Казалось, вновь вернулась точка опоры, уверенность. Ведь теперь я не одна.
— Радион, смотри, это… А!
Дракон решил не просто посмотреть, но и попробовать на язык. Не успела я отойти от Никиты, как Радагаст его сцапал. Хам, и нет моего богатыря! Я впала в полнейший ступор, стук сердца оборвался от ужаса. За время столкновений с этим несносным ящером, совсем забылось, что он опасный и огромный хищник. Странный сон переходил в кошмарную стадию. Но если это не сон…
— Нет! — завопила я. — Что ты делаешь?!
Дракон не ответил. Стоял, выпучив глаза и упрямо стиснув челюсть. Но неудачно, та начала открываться, являя сопротивляющегося Никиту. Он упирался спиной в нёбо дракона, а ногами в его язык. И постепенно расширял зазор для побега. Мышцы на его руках бугрились, на шее выступили жилы, лицо побагровело от натуги. Кажется, он действительно богатырь! Но и Радагаст не сдавался, усиленно пытаясь захлопнуть пасть. Я и сама стояла в полнейшем напряжении, сжимала кулаки, проникнувшись усилиями Никиты.
— Радагаст, а ну прекрати! — взъярилась я. — Выплюнь его!
Жёлтые глаза посмотрели с возмущением. В глубине пасти запылало пламя. Кажется, Никита сейчас быстро согреется после полёта.
— Что же ты творишь?! — я так разозлилась, что мир снова уменьшился.
Точнее это я снова стала золотой боевой курочкой, и ринулась на защиту своего парня. Радагаст придушенно заревел, когда я прыгнула на его голову, и начала биться о его макушку. Он заметался на месте, пытаясь меня скинуть, но я не унималась.
— Отпусти его! Отпусти сейчас же! — кажется, у меня в роду отметились и дятлы, потому что я была неумолима.
И тут в нашу странную борьбу ворвался грозный рык. Маме-аспиду надоело наблюдать за этой вознёй. Меня сбросило с головы Радагаста ударом хвоста. А самого дракона опрокинуло на траву, и потом ему прилетело и по животу. Никита вылетел из его пасти, словно пробка из бутылки. Недовольно всхрапнув, грозная дракониха снова взревела и взлетела в небо, посчитав свой долг выполненным. Малыш помахал нам лапками и устремился за мамой. Вот это настоящая женщина.
Опомнившись, я подлетела к ошеломлённому Никите и встала перед ним, раскинув крылья в стороны.
— Не смей его кушать! — проклекотала требовательно.
— Я только немного пожую, — проревел дракон, вскакивая на все четыре лапы.
Золотые глаза опасно сверкали, из пасти валил дым.
— Ты дурак? — я на мгновение задохнулась от его заявления.
— Марина, осторожно, — Никита оправился от шока, вскочил на ноги и завис, разглядывая меня. — Ты курица?!
— Она прекрасная жар-птица, идиот! — припечатал Радагаст, и теперь зависла я.
— А, да, точно, — он сконфуженно усмехнулся, почесав затылок.
— Ты знал? — настала пора нового шока.