— А родители её знают, что ты без серьёзных намерений? — уточнил дракон, прищурив глаза.
— Так, хватит, — возмутилась я, вскинув руки в стороны. Хотелось каждого наградить подзатыльником, но я сдержалась. — У нас так принято, молодые люди общаются, проводят вместе время. И если нравятся друг другу, тогда и представляют родителям.
— Хорошо, — буркнул Радагаст, выпустив дымок из пасти. — Ты его родителям представила?
— Никиту они знают, — пожала я плечами.
Правда представляла я их неофициально. До этого мы общались месяц, почти тайно. Никита прибежал ко мне в больницу, там был представлен моей матери. А она так радовалась, что возле меня появился верный защитник, не желающий бросать девушку в сложный для неё период. Так что всячески поддерживала наши отношения. Папа у меня строгий, особо ко мне парней не подпускал, но тут поддался давлению мамы. Я и обрадовалась, что меня больше не контролируют на каждом шагу. Но важную роль сыграла и репутация самого Никиты. Он из одной со мной школы, только на два года старше. Спортсмен, по пьянкам не гулял, девушек одну за другой не менял, хотя на внешность не жаловался. Он получил одобрение. Отец разрешил ему держать меня за руку. Так и пронеслись ещё два месяца в отношениях, перемежаемые посещениями врачей.
— Кстати, ты так и не рассказал, как здесь оказался? — припомнила я в желании сменить смущающую тему разговора.
В конце концов нам ещё рано обсуждать серьёзность наших отношений. У нас и дальше поцелуев не заходило. Такими темпами и не зайдёт. Нет никакой уверенности в том, что от цепи можно избавиться. Из-за неё мы с драконом словно сиамские близнецы.
— Прыгнул за тобой в зеркало конечно же, — заявил Никита, нахмурив светлые брови. — Только выбросило меня не возле тебя, а у реки. День ходил, тебя искал, а потом встретил дракониху. Она меня к вам и отнесла.
— Помощница, — неприязненно проворчал Радагаст.
— Чем ты недоволен? — разозлилась я. — Никита к нам не привязан. Может спокойно войти в город. И одет он получше нас с тобой. Отмыть только надо.
Парень сконфуженно усмехнулся, поправив свою цветастую футболку, влажную от слюны дракона.
— Со мной тоже можно в город. Я… иллюзию могу наложить, — выдал дракон.
— Это как?
— Свой облик скрыть, — пояснил он. — Только… размеры останутся прежними, но меня будут видеть иначе.
— А цепь? Разве что превратишься в собачку, — хихикнула я. — Будто я тебя выгуливаю.
Радагаст злобно рыкнул, а Никита расхохотался. За что его и пихнуло хвостом в траву. Не понимаю, почему дракон так на него реагирует? И придумал ещё про невесту. Может, он темнит, и это одно из условий снятия проклятия? Хотя и не понимаю, в чём смысл. Но если мне надо выйти замуж за этого ехидного дракона, чтобы спасти его страну, то пусть не рассчитывает. Гробить свою жизнь за… сотни других жизней? Так, Марина, не думай об этом! Совесть она такая, проснётся, обратно не усыпить. Я не обязана взваливать чужие проблемы на свои плечи. Ведь не обязана?
— А ты с чего Марину своей невестой назвал? — Никита поднялся с земли и отряхнул одежду, сверля дракона гневным взглядом.
— Чтобы тебе не отдавать, — огрызнулся Радагаст и упрямо сжал пасть, явно не намеренный развивать эту тему.
— Но Никита прав, брось свои собственнические замашки. Я не твоя, я своя собственная. Только мне решать, с кем встречаться и за кого выходить замуж. И встречаюсь я с Никитой. А нас с тобой связывает только цепь, — я с кривой улыбкой на губах продемонстрировала ему свой наручник.
Радагаст помрачнел, но хоть промолчал. Тем более мы дошли.
Озеро оказалось большим, обрамлённым по берегам густой травой, кустарниками и деревьями. Прозрачная вода позволяла рассмотреть дно на несколько метров вглубь. У берега плескались мальки. Спокойную водную гладь то и дело волновало играми рыб. Солнце за время нашего путешествия поднялось высоко и отогревало озябшее тело. Ветер доносил запахи полевых цветов. Глубоко вдохнув свежий аромат, я приблизилась к берегу, чтобы омыть лицо и руки. Мужчины тоже приступили к водным процедурам. Радагаст принялся чистить зубы. Поддавшись его примеру, и я прополоскала рот. И украдкой наблюдала за тем, как Никита раздевается. Занятия спортом не прошли даром, там было чем полюбоваться.
— Вот же бесстыдница, — Радагаст распахнул крыло, закрывая от моего взгляда Никиту, словно ширмой.
— Мы из другого мира, — закатила я глаза. — Уже не раз купались вместе.
— Что ещё вы делали? — моментально разозлился он.
— Слушай, хватит вести себя как ревнивый муж. Это выглядит глупо. Говорю же, мы с Никитой пара. А ты мне никто. И даже если мы умудримся подружиться, мы с тобой парой не станем.