— Не начинайте, — строго оборвала Марина. — Нужно позавтракать, и полетим дальше.
— Ты какая-то хмурая, — отметил я. — Всё хорошо?
— Что может быть хорошего? Я в глуши с двумя тестостероновыми дурнями, — всплеснула она руками. — Дай уже мне мясо, — скрестив руки на груди, она притопнула ногой.
— «Дурни» я понял, а тестиро… тасто… — недоумённо уточнил я, но спешно выполнил просьбу.
Грозная она сегодня, того и гляди заклюёт.
— Тестостерон — это гормон в теле человека, — пояснил Никита. — Неуч.
— А ты дурак, — огрызнулась Марина. — Это на земле активно изучают медицину, а здесь магию. Откуда ему это знать?
Богатырь приуныл, я же мысленно ехидно рассмеялся.
— Тестостерон отвечает за мужественность, именно в физиологическом плане: волосы на теле, размеры, развитие, если коротко. И за поведение при самке… хм… девушке. Если мужики ведут себя как идиоты при девушке, пытаясь привлечь её внимание, соперничая… Божечки, зачем я вообще это слово применила? Вы два идиота, включите уже мозги, — вспылила она, хватая из моих лап ножки. — Сами не включите, за воспитание возьмусь я. Клювом.
Никита нервно потёр макушку, да и я на рефлексах опустил голову, памятуя удары боевой жар-птицы.
— Когда мы долетим до города? — потребовала она ответа.
— К вечеру должны, — тут же выдал я.
— Никита пойдёт в город, договариваться с магом. Дашь ему свою чешую для продажи. Ты превратишься в собаку, и мы будем ждать его возле города.
— Почему сразу в собаку? — возмутился я.
— А ты против? — карие глаза опасно блеснули золотом.
И как-то даже захотелось гавкнуть. Ну и злющая у меня истинная. Может, меня судьба бережёт, и стоит отдать её богатырю?
— Нет, будем ждать, — послушно кивнул я.
— А ты продаёшь чешую, договариваешься с магом на встречу за городом и возвращаешься, понял?
— Есть, мэм, — парень выпрямился и приложил ладонь ко лбу в странном жесте.
— То-то же, — удовлетворённо кивнула Марина. — Смотрите у меня, — она пригрозила нам ножом, прежде чем приступить к обработке мяса.
Мы с богатырём переглянулись и как-то синхронно выдохнули с облегчением.
— Ещё пожелания будут? — не смог удержаться я от вопроса.
— Да, — она широко улыбнулась, а взгляд блеснул ехидством. — Я люблю маленьких собачек. Пуделей, стриженных, белых. С кокетливой кудрявой попой.
Я приоткрыл рот от неожиданности, а Никита подозрительно кашлянул. И кто тянул меня за язык?
Глава 5
/Марина/
— Нет же, пудели не такие, — прикрыв лицо ладонями, я тихо проревела.
Он надо мной издевается!
— Что на этот раз не так? — янтарные глаза дракона в образе собаки смотрели ехидно.
Сам он напоминал помесь ньюфаундленда, золотистого терьера и китайской хохлатой. Как ему это удалось оставалось гадать. Пёс был огромным, щеголял странной мордой с кучей зубов, золотистой шёрсткой на голове, попе и мощных лапах, но был лыс на спине и талии. Прохожие косили на странную собаку удивлёнными взглядами, но предпочитали держаться подальше. Хорошо, что вдали от главных ворот в город их было не так много. В основном путники, следующие к находящейся с северной стороны от крепостных стен деревне.
— Говорю же, они не такие огромные, а изящные. Шерсть белая, кудрявая.
— Не хочу белую, — нахмурился дракон, и начал меняться.
Шерсть закудрявилась, уши удлинились, как у вечно унылого бассет-хаунда.
— Ты точно издеваешься, — всплеснула я руками, откинувшись спиной на ствол дерева.
Полёт до города прошёл без происшествий. Пока всё шло по моему плану. Мы с драконом ждали возвращения богатыря. Расположились недалеко от рва, окружающего крепостные ворота, в тени единственного дерева. А сам Никита искал в городе мага.
— Грозная псина, — отметил проходящий мимо мальчишка.
— Он невероятно послушный, — я похлопала Радагаста по носу. — Только гадит периодически.
А дракон продолжал издеваться, и иллюзия показала, будто я глажу его по попе. Засранец…
Мальчишка двинулся дальше, посмеиваясь надо мной.
— Получишь ты у меня, — произнесла меланхолично.
— За что? — шёпотом возмутился дракон. — Левее почеши.
— Клювом?
— Злая ты, — буркнул он, вновь принявшись меняться, чтобы продемонстрировать мне морду мопса и высокие кисточки на удлинившихся ушах.
— Всё, больше не старайся, — поморщилась я.
— Хочешь и на хвосте закудрявлю шерсть?
— Говорю же, хватит, — выпрямившись, я принялась выхаживать перед драконом. — Даже часов нет. Сколько он уже там?
— Только ведь ушёл, — не знаю, что сделал дракон, но его иллюзия смешно дёрнула ушами.