Лесной Царь упоминал, что цепь поможет мне отыскать истинную. Может, имелось в виду что-то другое? Потому что наша с Мариной истинность вызывала сомнения. Она мне не нравилась, вот вообще. Даже волшебные перья жар-птицы не прельщали. Да и того, что писалось в книгах, не возникало. Где жар мгновенной любви, где притяжение невероятным ароматом, где идеальная совместимость, в конце концов? Нет, тут явно Царь постарался. Видимо, Марина должна привести меня к истинной. Ну не верю я, что она станет спутницей моей, между прочим, очень длинной жизни. С такой женой сразу захочется вздёрнуться.
— Я мелочь не ем, — насмешливо фыркнул, отбросив прочь жабу. — Предпочитаю добычу покрупнее, — и плотоядно облизнулся, глядя на девушку. — Тебе ноги, кстати, очень нужны? Насколько часто пользуешься?
— Чувством юмора тебя обделили, как и чувством такта. А достоинства есть? — рыкнула она, пытаясь спрятать коленки под коротким подолом платья.
Если то, что было на ней можно так назвать. Какая-то цветастая тряпочка, длиной чуть выше колен. Интересно, коленки у неё красивые? Раньше я любил женские коленки. И грудь. Приблизившись, я аккуратно поддел интересующую часть тела когтем.
— Извращенец! — Марина церемониться не стала, подлетела и залепила мне кулаком по носу.
— Можешь ещё и левее почесать, — лениво протянул я, нацелившись теперь на подол платья.
Не удивлюсь, если она и белья не носит. Это откуда же она свалилась, что девушки позволяют себе так срамно одеваться?
— Прекрати! — теперь мне чуть не досталось по глазу, еле успел прикрыть веко.
— Что с твоей одеждой? Куда смотрят твои родители?
— Что с моей одеждой? — озадачилась она.
— Короткая, руки открыты и грудь видно.
— Где там что видно? — она даже приоткрыла рот от удивления. — И вообще, странно слышать подобное от голого дракона.
— Голого? — настал мой черёд приоткрывать пасть.
— А какого ещё? Что-то не вижу на тебе трусов, — и эта заноза направилась в сторону моего хвоста. — Вот, голая жопа! — победно объявила она, похлопав меня по названной части тела.
— Я же в чешуе, невежда, — оторопел я от её наглости.
— И там чешуя? — ехидно улыбнулась она, указывая на зону под хвостом.
— Хочешь посмотреть? — широко улыбнулся я и развернулся, приподнимая задницу.
— Ой, нет! — она сразу прикрыла глаза, и была сбита с ног хвостом.
Девушка ойкнула, рухнув на траву.
— Нет там ничего, — закатил я глаза. — Мы в животной ипостаси не размножаемся.
— И не какаете что ли?
— О чём ты вообще? — зло потоптавшись на месте, я отошёл от этой недоистинной.
Ни чувства такта, ни воспитания. Как можно спрашивать о таком?
— Скоро узнаешь, — пробурчал я, опаляя кружки травы дыханием, чтобы удобно разместиться на ночлег. — Да и я тоже. Мы теперь вынуждены сблизиться, — язвительно напомнил, дёрнув цепь на себя.
И только поднявшаяся девушка пробежала вперёд, пока не налетела на мою подставленную лапу.
— Я и тебе подготовил, — указал на чёрный пятачок по другую сторону костра.
— Мне там спать? На голой земле, без одеяла? — она так расстроенно вздохнула, что я испугался нового сеанса слезотечения.
— Могу укрыть тебя хвостом.
— Ты зубы раз в год чистишь, а тут хвост, — пробурчала она, присаживаясь у костра.
Обняв плечи руками, она вытянула голые ступни к огню.
— На всякий случай, ты хладнокровный ящер или теплокровный?
— Что?
— Грудное вскармливание практикуете?
— Какая же ты странная, человечка, — удобно расположив голову под крылом, я прикрыл глаза.
И даже сумел заснуть, несмотря на сотни мыслей, роящихся в голове. Мне предстояло отыскать свою скрытую заклятием Столпа родину, снять с неё проклятие. А перед этим уговорить эту несносную человеку на сотрудничество. Впрочем, не согласится, буду тащить силой. Я крупнее, могу нести её в лапе. Сама и будет виновата, раз не понимает, какую ей оказывают честь. Повелители неба, драконы готовы принять от неё помощь, а она артачится.