— Я это уже поняла. Но спасибо за беспокойство.
— И еще постарайся скрывать свои эмоции. Ты как открытая книга, даже для человека. А мы демоны, чувствуем каждую эмоцию.
Это что получается, что Саллос чувствовал всё, что я испытывала? Это провал! Чувство глубокого стыда и паники заполнили мой разум. Сколько раз я мысленно облизывалась, глядя на Верховного?! А другие это тоже чувствовали? Боже, какой стыд!
— Вы и ложь чувствуете?
— В основном.
— Как это?
— Если ты сама веришь в то, что говоришь, твои эмоции не меняются, и физически никак не выдаешь свою ложь, то демон не поймет о ней. Все же мы не умеем читать мысли.
Это не очень обнадеживало. Понадобятся годы практики, чтобы идеально контролировать эмоции и физиологию.
— И, Эльза, еще раз говорю. Не питай лишних надежд насчет Саллоса. Что бы он не думал, Эмилиана избавится от гарема.
— Никаких иллюзий на его счет я не питаю. Он вообще мне безразличен! — запальчиво ответила другу.
Ха! Он чувствует эмоции. Кого я пытаюсь обмануть.
— Хорошо, если так, — сказал друг, сделав вид, что не заметил мою ложь.
Демон поднялся и развернулся в сторону двери, перед уходом пожелав мне доброй ночи.
Когда за ним закрылась дверь, я тяжело выдохнула и, откинувшись на кровать, с блаженством закрыла глаза. Пролежала в безмятежной тишине недолго.
Неожиданно почувствовала легкий ветерок, а следом тягучий голос.
— Значит, безразличен, говоришь?
Резко открыв глаза, увидела склонившегося надо мной Саллоса.
Я потрясенно уставилась на него, но демон только ухмыльнулся и сказал.
— Сейчас проверим, так ли это…
Глава 32
— Сейчас проверим, так ли это…
Как мне казалось, безразлично посмотрела на него и поинтересовалась.
— Что ты там собрался проверять?
— Хочу знать правду. Хотя я и так её знаю. Ты так же хочешь меня, как и я тебя.
— Нет! Это совсем не так! Ты мне безразличен! И еще, неужели тебе так понравился свободный полёт, что решил повторить? Знай, одним поджогом твоей юбки не ограничусь!
И все-таки он вывел меня из себя.
— Ты можешь попробовать. И потом, кого пытаешься в этом убедить? Себя или меня?
Себя! Я пыталась убедить себя, но ничего не выходило. Этот демон был прав на все сто. Я его хотела, и тот факт, что он это знал, меня раздражал.
Саллос уже забрался на кровать и по-хозяйски положил правую руку мне на коленку, медленно поднимаясь вверх.
Его надо остановить, пока не поздно, пока я еще себя контролирую.
— Не делай этого… — тихо прошептала демону, но я знала, что он услышит.
Это мой голос? Звучит так жалко, будто я уже сдалась. Я же ведьма! Я собралась все крушить. Ну же, где ты, моя магия, вот сейчас самое время себя проявить!
Но моя магия трусливо поджала хвост и молчала, бросая меня один на один с этим чудовищем.
— Почему? Мы оба этого хотим…
— Говори за себя!
Его рука продолжала свой путь к самому сокровенному. И я понимала, что уже проиграла. Как бы не пыталась казаться сильной и волевой девушкой, этот демон все равно меня подчинит. От осознания своего поражения прикрыла глаза, тем самым сдалась на его милость. По щеке покатилась одинокая слеза.
Казалось, что Саллоса ничто не остановит, но я почувствовала, что его рука дрогнула и замерла на месте. В желании узнать что произошло, открыла глаза. Демон смотрел на меня тяжело и с вожделением. А я молчала, мне нечего было сказать.
Я ждала, что сейчас он на меня наброситься, была к этому готова. Но Саллос меня удивил, он поднялся с кровати и направился к окну. Перед тем как уйти он сказал мне.
— Я не был сегодня в саду.
Не был? А кого тогда я видела? Где был сам Саллос?
У меня возникло десятка два вопросов, но ответы на них дать уже было некому. Саллос ушел, оставив меня в растерянности.
Как ни пыталась уснуть, сон упорно меня игнорировал. В такие длинные, бессонные ночи в голову всегда лезут разные мысли. Мысленно сейчас я была далеко.
Очень сильно скучала по родителям. Как они? Наверное, убиты горем. Переживут ли они утрату единственной дочери? Как же это тяжело. Для меня, для них.
И эта неожиданная вспышка силы, неужели у меня действительно пробудилась магия ведьм? Как мне быть и что делать?
Получится ли у меня распутать этот клубок ненависти и непонимания? Допустим, сниму я проклятие, а что дальше? Смогу ли я вернуться домой, или же обречена навеки быть в рабстве у демона.
Этого я точно не переживу. Всё, что угодно, но только не быть зависимой. Моя свободолюбивая натура этого не выдержит.
Так под шальной поток мыслей незаметно пролетела ночь. Наступило утро. Кое-как составила план дальнейших действий.
Во-первых, мне необходимо как можно быстрее найти этот кристалл.
Во-вторых, надо как-то расспросить Набериуса о тех событиях, и сделать это надо ненавязчиво, чтобы не вызвать лишних подозрений.
В третьих, постараться подальше держаться от Саллоса.
Глава 33
Утро началось как обычно. За завтраком мило поболтала с Мией, и вот я стою на пороге библиотеки. Аима не стала просить, чтобы проводил меня. Дорогу я запомнила, а лишние свидетели мне были ни к чему.
Сейчас только нужно решиться всунуть руку в зияющую дыру. Сделав глубокий вдох, закрыв глаза, быстро протянула подёргивающуюся ладонь в отверстие. Почувствовав небольшой укол, с облегчением выдохнула. А услышав щелчок, радостно заулыбалась.
Половина дела сделано. Осталось самое сложное.
После того, как вошла в дверь, меня окутал уже знакомый запах. Библиотека встретила тишиной. Это то, что мне сейчас было нужно. Оглядевшись, лишний раз убедилась, что здесь никого нет, и немного успокоилась. Волнение мешали здраво мыслить.
Для начала надо посмотреть по стеллажам. Нет ли ничего подозрительного, привлекающего внимания. Хотя это же тайник. Он и не должен привлекать внимание, иначе его нашли бы раньше, если этого уже не сделали.
Битый час осматривала полки, даже книги проверяла, ничего нет. Даже пол гипнотизировала. Ничего!
Вдруг, мой взгляд зацепился за странно выступающую плиту. Та-ак, а это уже что-то. Подошла к привлекшему мое внимание месту, присела, попыталась сдвинуть.
Неужели я и правда хотела просто так сдвинуть мраморную плиту? Святая простота! Как ни скреблась, каменная глыба оставалась неподвижной.
А если попробовать чем-то её подковырнуть? Кинулась обыскивать письменный стол, сегодня мне везет.
Тьфу, тьфу, чтоб не сглазить.
В ящике стола обнаружила кинжал. Как он здесь оказался, ума не приложу, да и не все ли равно?
Застыв каменной статуей, прислушалась, всё ли тихо. От накатившего адреналина руки затряслись, а колени дрожали. Сердце замерло, и я боялась даже лишний вдох сделать.
Что, если меня поймают? Как объяснить, почему ковыряю пол?
Ладно, была не была.
Опустившись на колени, начала подковыривать кинжалом плиту. Но, как назло, она не подавалась. Паника и страх шли рука об руку. Делая свое дело, я остервенело начала ковырять зазор.
Одно неловкое движение и нож соскочил и прошелся по внутренней стороне руки. Отрезвила меня боль от раны. Кровь закапала на пол.
— Вот же чёрт! Как всё не вовремя.
Быстро обернула ладонь нижней юбкой. Кровь и не думала останавливаться.
— Надо убираться отсюда. А то и правда, засекут.
Встала на ноги и развернулась в сторону выхода, как за спиной услышала глухой звук. Обернувшись, не поверила своим глазам. Мраморная плита была немного приподнята. Подойдя к ней, увидела, что зазор увеличился в размере. Ещё раз попробовала отодвинуть камень — и о счастье! Он поддался.