Но не хотелось. По крайней мере, не сейчас.
В саду было тихо и свежо. Утренняя роса еще ласкала своей прохладой лепестки цветов. Не спеша, гуляя по аллее, я наслаждалась теплыми лучами солнца.
Недалеко увидела скамейку, спрятанную от посторонних глаз. Присевши на неё, закрыла глаза и подставила лицо под лучи ласкающего солнца.
Медитация, вопреки моим ожиданиям, не задалась. Сначала сзади услышала шелест, а затем задорный голос.
— Невероятно красиво, да?
Вздрогнув от неожиданности, открыла глаза. Рядом кто-то плюхнулся на скамейку. Повернув голову, я увидела девушку, демоницу. Меня привлекли глаза, точная копия глаз моего друга.
И сама девушка имела схожие черты.
Неужели это его родственница?
— Да, очень красиво.
Демоница на первый взгляд была настроена дружелюбно. И интуиция моя молчала.
— Я Рина, а ты Эльза, да? — спросила у меня девушка.
— Да, она самая. Многие здесь называют ведьма или тварь, — с иронией ответила я.
Я ожидала все что угодно, но не заливистый смех. Мелодичный и такой заразительный, что сама не удержалась и засмеялась в ответ. Мне эта девушка уже нравится.
Вдоволь насмеявшись, демоница сказала.
— Они просто кучка трусов, которые боятся одну девчонку.
— Тем более девчонку-недоведьму.
— Это пока, — загадочно ответила Рина.
И всё же мне она действительно понравилась.
— Рина, ты напоминаешь мне моего друга.
— Не удивлена, ведь я его сестра, — смеясь ответила демоница.
— Так и знала! Вы очень похожи.
— Все так говорят. Внешне да, мы похожи. А вот характер у нас разный. Аим спокойный и уравновешенный зануда, а я полная противоположность. Говорят, что та еще заноза в одном месте.
— Ты мне нравишься своей открытостью и непринужденностью.
Не видела смысла это скрывать от неё. Ведь мне она действительно понравилась. Не считая Аима, она второй демон, с которым чувствую себя комфортно.
— Я тоже рада нашему знакомству. Ты словно глоток свежего воздуха в этом затхлом обществе. Все носятся с этим проклятием и не замечают, что время не стоит на месте и что надо продолжать жить.
— Согласна с тобой, но и проклятие не стоит просто игнорировать.
— Не стоит, но демоны не в силах что-то изменить.
— А кто обладает такой силой?
Рина посмотрела на меня внимательным взглядом, а потом просто перевела тему.
Вот так раз.
— Слышала, вы с Аимом подружились. Не думай, что он такой милый, брат тот еще деспот.
— Мы точно про одного и того же демона говорим?
— Точнее не бывает. Ты с ним знакома всего ничего, а я всю жизнь провела рядом. Знаю столько пикантных историй, — Рина бросила на меня многозначительный взгляд и продолжила. — Еще в юности он вместе с Саллосом как-то забрался в спальню к достопочтенной демонице, а она…
— Катарина, какой сюрприз, — сухо произнес неожиданно появившийся Саллос.
Я не заметила его приближения. Всегда выскакивает как черт из табакерки.
И каждый раз в его присутствии мое глупое сердце начинает стучать как сумасшедшее.
— Здравствуйте, Верховный. Я приехала навестить брата, — склонив голову, сказала Рина, при этом бросив на меня лукавый взгляд.
— Мне Аим ничего не говорил о твоем визите.
— Это сюрприз и для него. Я как раз шла сообщить о своем приезде, как совершенно случайно наткнулась на вашу гостью.
— Вижу, — все так же сухо произнес демон.
Рина, будто этого не замечая, продолжила.
— Как раз рассказывала Эльзе историю о достопочтенной ани Леоноре и её пант…
— Катарина, — сквозь зубы процедил Саллос, — тебя брат уже заждался.
— Ничего страшного, подождет. Так вот, пант…
— Катарина ступай! — взревев демон.
Бессмертная Рина от неожиданности подпрыгнула и с удивлением в голосе пропищала:
— Уже бегу. Еще увидимся, Эльза. Историю потом расскажу.
Саллос так зарычал, что листья рядом растущего кустарника затряслись в испуге.
Демоница пискнула и горной ланью побежала в сторону выхода.
Глава 36
А Саллос буравил меня гневным взглядом. Мне бы испугаться, но его недовольство вызвало во мне противоположную реакцию.
— Что? Она даже не успела рассказать до конца ваше увлекательное приключение. Так чего ты рычишь?
— Что ты делала на коленях Аима? Между вами что-то есть?
— А тебе не кажется, что моя личная жизнь тебя не касается?
Демон в мгновение ока оказался рядом, возвышаясь надо мной нерушимой скалой. Чтобы смотреть в его глаза, пришлось высоко поднять голову.
— Ошибаешься, малышка. У тебя не может быть никакой личной жизни. Ты моя!
— Нет, это ты ошибаешься! Я никогда не буду твоей. И пора бы тебе это уяснить. Проваливай в свой гарем и в объятия невесты!
— Не хочу!
От нашей пылкой перепалки мой пульс зашкаливал. Вот почему этот демон может вывести меня по щелчку пальцев? Как он меня бесит!
— Мне плевать, чего ты хочешь. Да, ты меня похитил, да, ты можешь в любой момент меня убить, но ты не можешь распоряжаться моим сердцем!
Саллос посмотрел мне в глаза, на мгновение показалось, что в его взгляде отразилась боль. Да, мне действительно показалось. Этот демон не способен на чувства.
— Но я хочу!
— Чего?
— Быть в твоем сердце.
От его слов я была ошеломлена и сбита с толку. Ведь это он не всерьез, да?
Демон продолжил говорить.
— Эльза, что ты со мной делаешь? Куда бы ни посмотрел, везде ты, я ревную, как ненормальный. После того, как тебя увидел, не хочу ни одну демоницу. Да я уже на руке мозоль натер. А ты все время бегаешь от меня.
Его откровение выбило почву из-под ног. В мое сердце вселилась надежда, что у нас всё может получится. Но была одна преграда.
— Но ты женишься.
— Знаю, помолвку заключили без моего согласия. Её не так просто разорвать, но я сделаю все возможное. Только будь рядом.
— Ты же знаешь, я не смогу делить ни с кем своего мужчину, — тихо произнесла, опустив голову.
— Я уже твой.
Не могла поверить в услышанное. Саллос признается мне в любви или что-то в этом роде? В душе потеплело, мои чувства взаимны. Он мне дорог, несмотря ни на что.
Но разум не мог сдаться без боя.
— Но если ты женишься, то вынужден будешь делить ложе с женой. Тебе нужен наследник.
— У нас не может быть детей, поэтому вопрос рождения наследника не стоит. Это политический брак. И ты сама сказала — «если».
— А если она твоя истинная?
Верить в то, что это действительно так, мне не хотелось. Не хотела им делиться, хочу, чтобы он был только мой.
— Исключено!
— Почему ты так уверен в этом?
— Я давно это проверил, Эмилиана не моя суженая.
Проверил, значит, он с ней спал. Это больно резануло по сердцу. Во рту скопилась горечь, а глаза внезапно защипало.
Эльза, только не плачь.
— Посмотри на меня, — тихо прошептал демон.
Не могла говорить, просто помотала головой.
— Пожалуйста, просто посмотри на меня.
Подняв глаза, попала в плен его чарующих глаз. Саллос протянул руку и нежно коснулся моей щеки.
— В моем сердце только ты. С Эмилианой спал до нашей с тобой встречи. Ты веришь мне?
Я утвердительно закивала головой, сил говорить не было.
— Эльза, подари мне поцелуй.
Поцелуй… Как же я мечтала о нем. Маленький искра возбуждения зажглась внутри. Неужели он хочет, чтобы я сама его поцеловала. Не он жадно на меня накинется, лишая меня права выбора, а дает сделать выбор мне.
Я определенно хочу его поцеловать.
— Я не достану.
Демон быстро подхватил меня под ягодицы и притянул к себе. Обняла ногами его мощный торс, а руки положила на могучие плечи. Мы смотрели друг другу в глаза, слова были не нужны, всё и так понятно. Для нас сейчас ничего не существовало, только он и я.