— Черт, — рычу я. Конечно, она боится, что потеряет это. Она потеряла больше, чем кто-либо должен был, гораздо раньше, чем следовало бы. Конечно, она боится впустить меня, когда это означает, что она может потерять больше. Но все это зря.
Я никуда не уйду. Она ни черта не могла сделать, чтобы изменить мое мнение. Даже в свой худший день она не способна нанести такой ущерб, который причинила ее мать. Это просто не то, кем она является. Она яркая, сияющая и чистая, вплоть до основания.
И я буду стараться изо всех сил, чтобы охранять эту часть ее, защищать ее, как сокровище, которым она и является. Это моя работа как ее мужчины. Позволить миру ожесточить меня, чтобы она оставалась мягкой и милой. Использовать свою спину как щит, чтобы ничто ее не коснулось.
Я чертовски ненавижу, что она провела такую большую часть своей жизни в страхе, что останется одна, но ад замерзнет, прежде чем я позволю этому случиться.
— Ты не потеряешь это, Эмма, — шепчу я. — Я никуда не денусь. И мне плевать, что делают бабушка и Бетси. Я побывал в аду и вернулся ради этой страны. Ты думаешь, я бы не сделал того же для тебя и этих двух пожилых леди, чтобы вы остались втроем?
— Несправедливо просить тебя помочь мне с ними, Зейн.
— Ты не просишь, ягненок. Я говорю тебе, что так и будет, — говорю я, делая выбор за нее. — С того самого дня, как твоя великолепная задница вошла в мою контору, ты украл мое сердце. Хочешь ты этого или нет, но оно твое. Так что можешь свыкнуться с мыслью, что я останусь здесь. С таким же успехом ты можешь подготовиться к тому факту, что я буду здесь и буду сводить тебя с ума так же, как и они.
Я отпускаю ее и делаю шаг назад, чтобы расстегнуть рубашку.
— Что ты делаешь? — осторожно спрашивает она.
— Показываю тебе кое-что. — Я быстро расстегиваю пуговицы, прежде чем снять рубашку с плеч и бросить на край кровати. Ее глаза пожирают меня, заставляя мой член пульсировать. Но я на игнорирую жадного ублюдка и тянусь к ее руке. — Ты знаешь, что это значит, малышка?
Она проводит пальцами по татуировке на моей груди, ее прикосновения обжигают меня.
— «Familia ante omnia», — бормочет она, читая написанную фразу. — «Familia» означает семья, но остального я не знаю.
— Здесь говорится, что семья превыше всего. Это означает, что семья важнее всего. — Я тяну ее обратно в свои объятия, запрокидывая ее голову назад, пока эти красивые голубые глаза снова не смотрят на мое лицо. — Это не просто слова, выгравированные на моей коже. Это именно то, как я всегда жил. Моя семья превыше всего остального.
— Мне это нравится, — шепчет она.
— Теперь ты моя семья, ягненок. Бабушка и Бетси теперь семья.
— Зейн. — Выражение ее лица становится мягким, когда ее пальцы танцуют по тонким линиям чернил.
— Я влюблен в тебя, Эммалин Купер. Без памяти, дико, безумно влюблен в твою великолепную задницу. Поэтому мне нужно, чтобы ты проявила смелость и поверила, что я никуда не уйду. Ни сегодня, ни завтра, ни в первый раз когда бабушка и Бетси создадут проблемы. И не в пятнадцатый и не в пятидесятый раз. Ты моя семья, а я не отказываюсь от своей семьи.
Она моргает, глядя на меня, благоговение отражается в каждой тонкой морщинке ее лица.
— Ты имеете в виду именно это, не так ли?
— Какую часть?
— Все это.
— Каждое слово. — Я касаюсь ее губ своими.
— Я тоже тебя люблю, — шепчет она.
Впервые в жизни я знаю, что такое совершенство. И впервые в жизни точно знаю, как выглядит рай. Это маленькая фигуристая овечка смотрит на меня с желанием в глазах и любовью на губах.
— Ты не сможешь забрать это обратно, Эмма, — предупреждаю я ее. — Ни слова, ни твое сердце, ничего из этого. Теперь ты моя.
— Думаю, я всегда была твоей, Зейн. — Ее взгляд скользит по моему лицу. — По крайней мере, так было с тех пор, как я встретила тебя. Может быть, даже раньше. Ты ощущаешься как неизбежность, как судьба.
— Черт, — рычу я, захватывая ее губы. Я выплескиваю в поцелуй свою чертову душу, когда она занимает место в моей, освещая ее, как клеймо на плоти. Только боли нет. Это просто чертовски чистый восторг.
Она целует меня в ответ так же глубоко, ее язык сплетается с моим, как будто она собирается жить за счет моего вкуса. Я позволю ей. Боже, я думаю, что сейчас я бы продал свою душу, чтобы эта женщина целовала меня так, как будто она не может насытиться.
Она мурчит, снова и снова возвращаясь за добавкой… точно так же, как я делал это раньше в ванной. Как будто она так же беспомощна, как и я. Она ничего не делает полумерами. Когда она сражается, то борется изо всех сил. И когда она сдается, то отдает каждую частичку себя.