По жилам его теперь текла энергия трёх стихий в идеальной гармонии — огня, льда и пустоты. Он мог управлять ими по собственному желанию, что и продемонстрировал, создав в ладони сгусток чистой сущности Чернобога.
Род довольно кивнул, глядя, как рождается новый Бог. Ивор перешёл на первую стадию этапа Божества, что для смертного было поистине беспрецедентным достижением.
Однако Прародитель решил пока ничего не говорить Ивору о его потенциале.
Ивор и Род некоторое время молча смотрели друг на друга. Наконец Род заговорил своим громогласным голосом:
— Прежде ты был обычным смертным. Но проявил редкую волю и решимость, чтобы стать кем-то большим. Теперь ты заполучил тело Истинного Бога. Что ты чувствуешь, овладев подобной силой?
Ивор задумался. После всех испытаний он и сам не мог точно описать своё новое состояние.
— Я чувствую… спокойную уверенность. Будто все, что меня беспокоило — нашло решение в моей голове. Словно это все теперь не недостижимые цели. Думаю, я смогу мудро распорядиться тем, что получил.
— Мудрые слова, — кивнул Род. — Абсолютная сила лишена смысла без мудрости и воли, чтобы направить её в нужное русло. Именно это отличает слабых от сильных.
— Вы правы, — согласился Ивор. — Сила сама по себе ничего не значит. Важно, как её использовать. В такие моменты я часто вспоминаю слова своего отца Волимира. Не важно сколь острый меч, в руках неопытного дурака он все равно, что палка. Поэтому я направлю эту силу во благо.
— А что, по-твоему, есть благо? — спокойным голосом спросил Род, словно проверяя Ивора. — Каждый видит его по-своему. Для кого-то благом является власть и покорность других. Для кого-то — созидание. А для кого-то — разрушение и хаос.
Ивор молчал несколько мгновений, стараясь понять, что это слово значит для него.
— Думаю, благо — это то, что приносит гармонию, — осторожно начал он. — Когда все части целого сосуществуют в мире и покое. Собственно, само спокойствие это и есть благо.
— Гармония, говоришь? — задумчиво кивнул Род. — В этом есть резон. Но подумай сам — разве гармония не предполагает наличие хаоса? Иначе как понять, что такое порядок?
Ивор на миг растерялся от этого вопроса. Род умел ставить в тупик неожиданными рассуждениями.
— Возможно, вы правы… Наверное, я пока не могу дать верного определения, — признал Ивор. — Мне ещё многому предстоит научиться.
— Путь к истинной мудрости начинается с понимания собственного невежества. Я рад, что ты осознаешь это.
— Спасибо, что делитесь со мной своими знаниями, — поклонился Ивор. — Но, к сожалению, мне пора. Я должен вернуться и остановить войну между пантеонами. А также не дать Белобогу осуществить его коварные планы.
— Боюсь, ты не сможешь покинуть это место. — внезапно улыбнулся Род.
— Почему? — удивился Ивор.
— Как только Белобог ушёл отсюда, он вновь запечатал вход в Гробницу Времени при помощи пространственных ключей, — пояснил Род. — Теперь без ключей или моей помощи отсюда не выбраться.
— Но разве вы не можете открыть гробницу? — спросил Ивор. — Вы же Великий Прародитель, стоящий у истоков мироздания!
Род задумчиво кивнул.
— Конечно, я мог бы это сделать. Но не стану. И дело не в капризах или прихоти. Я и так сделал для тебя очень много. Больше вмешиваться я не хочу.
— Но если вы не поможете мне выбраться отсюда, то некому будет остановить Белобога! — воскликнул Ивор.
— Видишь ли, юный бог, я заглядываю далеко вперёд и вижу множество возможных путей развития событий, — терпеливо ответил Род. — К тому же, я не могу постоянно решать проблемы своих детей, иначе они никогда не научатся этого делать сами. Поэтому я предпочитаю не вмешиваться.
Ивор тяжело вздохнул. Он понимал логику Рода, но его снедало беспокойство о судьбе мира.
— Хорошо. Как мне открыть Гробницу изнутри?
— А вот это уже хороший вопрос. Сейчас — никак, но если достигнешь этапа Истинного Божества, то вполне сможешь. Но придется очень постараться. Изнутри это сделать проще, нежели снаружи.
Род медленно поднял ладонь, показав в небольшой сфере огромный бескрайний космос, с маленькой точкой, которой и был Звездный Храм.
На этом громадном звездном полотне казалось, что Ивор совершенно незначителен, а Род — был всем.
— Ты можешь пока оставаться в моём храме и культивировать. Энергия этого места очень благоприятна для быстрого роста силы.
«Два года…», — подумал Ивор. «Даже меньше. Именно через столько начнется война. Преодолеть этап Божества всего за два года? Это даже звучит как безумие».
Ивор обернулся, глядя на выход из храма и широко улыбнулся.
«Как хорошо, что я тоже крайне безумен».
Белобог и Радовид находились в огромном зале Чертогов Света. Это было просторное помещение с высокими сводчатыми потолками, украшенными позолоченной лепниной. Пол был вымощен белоснежным мрамором, который переливался в лучах солнца, проникающих сквозь витражные окна.
Посреди зала возвышался помост, на котором Белобог обучал Радовида владению силой Света. В руках учителя пульсировали потоки этой мощной энергии, окутывая его ореолом ослепительного сияния.
— Сегодня мы поработаем над твоим контролем Света, — сказал Белобог. — Ты должен научиться направлять эту энергию точно в цель, не распыляя напрасно. Теперь твои резервы увеличены в десятки раз, так что первым делом нужно обуздать эту силу.
Радовид кивнул и встал в боевую стойку. Он сосредоточился, призывая потоки Света. Воздух вокруг зазвенел от накапливаемой энергии.
— Вот так, чувствуй, как Свет струится сквозь тебя! — подбадривал Белобог. — Теперь направь его вон в ту мишень!
Радовид вытянул руки вперёд и с его ладоней вырвался мощный луч света, который со свистом пронёсся через весь зал и точно попал в центр мишени, прожигая насквозь.
— Отлично! Эта атака уже смогла бы ранить какого-нибудь не очень сильного божка, скажем, Трояна, он бы вполне получил маленький ожог. Ты становишься всё сильнее, — похвалил Белобог. — Скоро твоя мощь превзойдёт даже самых могущественных богов этого мира.
Они продолжили тренировку. Радовид демонстрировал всё более сложные и смертоносные техники Света, которыми овладевал. Яркие вспышки озаряли зал, когда он поражал одну мишень за другой.
Наконец, Белобог остановил его и сказал:
— Довольно на сегодня. Однажды ты сможешь сравниться по силе даже с Истинными Богами. Но всё же есть одно существо, чей уровень недосягаем даже для меня.
— Ты говорите о Роде? — догадался Радовид.
Белобог кивнул:
— Да, о Первородном Хаосе. Он стоит выше всех нас, ибо является воплощением самого мироздания.
— Что было до появления Рода? — с любопытством спросил Радовид. — Ведь всему должно быть начало.
— Перед рождением Рода существовала лишь Пустота, — пояснил Белобог. — Абсолютное Ничто, лишённое всякого смысла и цели. Из этого Ничто явился Первородный Хаос, дав начало не просто жизни — а целым вселенным.
— Значит, Род — это воплощение той самой Пустоты- уточнил Радовид.
— В некотором смысле да, хотя Пустота — это отсутствие всего, а Род — наоборот, источник всего сущего, — задумчиво проговорил Белобог.
— Но разве это не делает силу Пустоты сильнее, чем сила Света? Получается, что Чернобог был сильнее тебя?
Белобог внезапно нахмурился, но, подумав о чем-то, резко сменил выражение лица на улыбку.
— Пожалуй, я могу рассказать тебе это. Изначально мы были равны. Но когда я узнал про истоки всего сущего, я понял, что сама сила Пустоты более необъятная, нежели сила света. Чернобог мог стать самым могущественным Истинным Богом. А однажды и самим Первородным Хаосом. Без излишних манипуляций.
— Но я думал… По легендам вы с ним две стези целого. Равные друг другу.
— Если бы так и было, стал бы я убивать его?
Радовид в шоке посмотрел на своего учителя.