— Тэлиг, можно тебя на пару слов, — подошел я к дракону.
— Да Ваше Сиятельство, — при наличии свидетелей, мужчина придерживался строго этикета, хотя на мои своеволия смотрел сквозь пальцы.
— Ты ведь понимаешь, что армии нужен генерал? — произнес я, когда мы отошли на десяток метров в сторону от марширующих воинов.
— Я думал…
— Я не буду вести войска за собой, — покачал я головой. — У меня свои задачи. Видел погонщиков?
— Да, твари у них знатные, а по струнке ходят словно домашние животные, — кивнул мужчина.
— В Эдеме, таких умельцев будет очень много, — невольно бросил я взгляд на гигантского раптора, которого Ирра откормил больше чем в два раза. — Я не смогу сидеть в лагере и отдавать четкие приказы. Мало того, что я не обучен этому, так еще и мои силы потребуются в другом месте.
— И вы хотите, чтобы я встал во главе войска? — на секунду глаза дракона блеснули, он явно хотел этого.
— Да, ты встанешь во главе армии, — кивнул я ему. — Сейчас, всей этой оравой мужиков управляю я, справляюсь слабо, да и то при помощи ора офицеров гвардии. Здесь нужна сильная и главное умелая рука. Твоя рука.
— Я почту за честь господин, — склонил голову Тэлиг, а его глаза вытянулись в веретено. — Могу я приступать?
— Иди, — кивнул я ему, и с удовлетворением посмотрел вслед удаляющемуся мужчине.
Пожалуй, это одна из лучших моих интриг. Не то чтобы их у меня много, но из тех что я все же решился провернуть, эта по праву стала лучшей. А всего-то было необходимо что вернуть Тэлигу тело его брата, и попросить Эбигейл подстроить пару совпадений.
Поселить мужчину в комнату, где сохранился портрет моего отца, затем небольшая личная беседа наместницы с мужчиной, где она вскользь упоминала, что только рада помочь мужу в тяжелую минуту. Ну и в заключении, личная беседа. Не сказать, что план был гениален и продуман, но предпосылки на успех были и вот результат.
Спустя три часа после разговора с новым военачальником, большинство насущных проблем в войске решилось. Офицерский состав быстро уяснил, что спорить со своим генералом не лучшая идея. Хватило одного упрямого командира, которого Тэлиг лично обдал зеленым пламенем.
Спустя еще пару часов, я закрыл пространственные врата и сам ступил на красный песок пустыни.
Оглядевшись вокруг, я наблюдал лишь море песка и воинов, ставящих тенты. Загорались тысячи костров и сверкали лучи солнца, отражающиеся от двух сотен тысяч доспехов и мечей. К счастью, с получением определенного уровня, любой разумный меньше обращал внимания на окружающую температуру. Будь иначе, уже сейчас мы начали бы нести не боевые потери. Солнце палило безжалостно.
— Господин, — у выхода из портала меня ждало несколько гвардейцев и незнакомый офицер. — Командующий скоро собирает военный совет и просит вас о личной беседы до того как он состоится.
Следуя за посланником, я шел сквозь стоянку воинов. Двести тысяч. Целое море живых тел из самых разнообразных рас. Кого тут только не было, разумные насекомые, банши, которые неожиданно оказались обладательницами приятной внешности и внушительных мечей, орки самых разных расцветок, и еще многие и многие другие. Древние, я смотрю, не особо скромничали с разнообразием экспериментов.
Лагерь, разбитый прямо на песках, был чем-то похож на палаточный городок, с учетом того, что населявшие его разумные, не были ни бойскаутами, ни туристами. Прямо у меня на глазах, воин отрубил какому-то молодому парню кисть, за воровство. При этом оба были в доспехах одного отряда, а при виде меня, так и вовсе оба поклонились. Законы военного времени, преступники получали наказание, но оставались служить, иначе их просто бросали. В случае как сейчас, парню в пустыне не выжить, поэтому он терпит. Собственно, сам виноват.
Спустя минут десять, мы вышли к высокому бархану, на вершине которого был разбит шатер.
— Командующий внутри, — склонил голову посланник.
Взмах крыльев, и за мной вздымается столб песка.
Оказавшись внутри, я застал беседу одного из офицеров с моим новым военачальником. Было видно, что тот опасается нового начальства, но замалчивать проблему не собирается.
— В моем отряде треть воинов — это только вышедшие с тренировочного поля щенки, — высокий и закованный в латы мужчина был простым человеком, но уровень у него был за двухсотый, а это значит что он многого в жизни успел повидать. — Их нельзя пускать на острие. Этим ничего не добиться, они просто полягут.
— Все это будет обсуждаться на совете, — заметил меня краем глаза Тэлиг, но не стал прерываться, потому как собеседник его был на взводе. — Я и сам не хочу пускать молодняк бесславно погибать, но это не значит, что можно врываться ко мне. Тот план, что офицеры получили на руки, лишь набросок, так сказать информация на размышления. Все правки я буду вносить на совете, когда выскажутся все офицеры.
— Я понял, командующий, — коротко кивнул мужчина, после чего ударил себя в грудь и развернулся на пятках направился было к выходу, но уткнулся прямиком в меня. — Ваше Сиятельство.
— Можешь идти, — кивнул я на его приветствие, после чего дождавшись пока офицер уйдет, повернулся к дракону. — Много проблем?
— Не то слово, — взял он графин со стола и плеснул воды в две кружки. — Тут прорва неорганизованных отрядов, чьи офицеры не были в настоящем бою уже долгие годы. К тому же, у такой массы разумных, просто не бывает спокойного состояния. Кто-то кого-то постоянно бесит и задирает, возникают драки и вашим гвардейцам приходится выступать в роли стражи. Думаю вы уже видели что-то из ряда вон, пока дошли сюда.
— Видел, — поморщился я вспоминая вымученное лицо воришки, пытавшегося казаться веселыми, когда ему отрубили кисть.
— Для решения этих и еще нескольких проблем, я собираю совет, — указал он на большой овальный стол посреди шатра. — Офицеры прибудут через час. Но что-то мы можем обсудить уже сейчас.
— Что конкретно ты имеешь ввиду? — налил я себе еще немного воды.
— Врата в Эдем, через сколько они должны быть открыты? И кто пойдет первым? Нам необходим плацдарм. Проход через портал у войска занял три с половиной часа, и еще час на обоз, в лучшем случае. Значит, кто-то должен удерживать врата, пока воины окажутся с той стороны, и мы сможем дать полноценный отпор противнику, каким бы он ни был, — говоря это, Тэлиг внимательно смотрел на меня, и не зря, он прекрасно помнил, что я говорил про себя и про погонщиков.
— Тут все просто, я лично войду во врата первым, за мной пойдут боги и их тварюшки, а только затем уже вы, — не стал я придумывать велосипед. — Так будет наиболее правильно. У меня хватит сил в одиночку расчистить при необходимости достаточно большой участок, чтобы воинам не пришлось тесниться. А что на счет времени, то врата откроются на закате.
— Я понял, — кивнул мужчина, после чего начал что-то записывать у себя на бумаге. — Возможно мне стоит еще что-то знать?
— Как ни странно, ты прав, стоит, — хмыкнул я и достал из пространственного кармана ящик с артефактами завесы. — У меня есть парочка подарков для тебя и наших воинов. Думаю это поможет немного сократить возможные потери.
Сказать, что Тэлиг обрадовался, это ничего не сказать. Дракон осмотрел артефакты столь пристально, что я заподозрил в нем эксперта. И не сильно ошибся, уже спустя пять минут, он отложил два артефакта со словами о их почти нулевой эффективности. Как он определил, что артефакт израсходовал свой лимит, я не знаю.
Пользуясь случаем, я достал все имеющиеся ящики из пространственного кармана и представил их на осмотр эксперту.
— Большая часть, банальные усилители, — Тэлиг осматривал по одному артефакту из ящика, поясняя их предназначение. — Они принесут пользу, но без профессионального артефактора и оборудования, их не удастся зарядить. Я же, увы, лишь помню уроки брата, который таковым экспертом являлся. Будь у меня его знания, я смог бы не только заряжать все это добро, но и создавать новое, но к сожалению, ничего такого я не умею.