Ирра подошел к раптору, которого назвал Гаши, и протянул тому руку с одним из двух артефактов. Глаза рептилии расширились и она охотно подалась вперед, утыкаясь мордой в ладонь бога огня. На мгновение артефакт вспыхнул, после чего осыпался пеплом. Секунду ничего не происходило, а потом погонщика и кьёда скрутило. Раптор подсел и спустя мгновение упал, его тело била мелкая дрожь, он сучил лапами вспахивая песок. Перерожденному в бога демону же было не так плохо. Ирра застыл и по его мышцам пробегали волны спазмов, но он держался и продолжал стоять. Эффект от использования артефакта не был странным, скорее он оказался закономерным. Смотря на энергетику подопытных, я прекрасно видел что сила артефактов вошла в их тела и сейчас всего лишь навсего интегрировала в них предустановленные элементы, растворяясь при этом в общей массе энергии. Эффект мышечных спазмов был лишь последствием нарушения привычного течения энергий.
Спустя пару минут, погонщик и кьёд очнулись. Глаза их были расширены, а дыхание прерывистым. Их физическое состояние не вызывало опасений, оно в принципе никак не изменилось, а вот в плане энергетики, изменения были и еще какие. От Ирра к Гаши шли нити энергий, связующие их ключевые точки энергопотоков и чем дольше они сидели рядом друг с другом, тем плотнее становилась связь.
— Я слышу его, — сквозь гримасу боли, пробилась улыбка. — Он стал умнее и сильнее, я чувствую это.
— Отныне мы связаны хозяин, — раптор поднялся на ноги и склонился перед своим погонщиком. — Я буду вашей карающей дланью.
Такого я не ожидал. Были у меня конечно мысли о том, что наши кьёды немного тупыми вышли. Особенно, а сравнении с теми что вели беседу во время боя, наши первые существа выглядели жалко. И сейчас, после применения артефакта, этот недостаток пропал.
— Поразительно, — Кинхо во все глаза смотрел на рептилию. — Я слышу его мысли. Оно действительно мыслит! Пусть ограничено, но мыслит! Раньше они были словно совсем маленькие дети или даже животные, а здесь, резкий скачок интеллекта.
— Не лезь, — резко зашипел Гаши, глядя прямо в глаза Гордона.
— Его действительно нельзя переподчинить, — спокойно произнес бог пьяных танцев. — Закрой пасть кожаная подстилка, у тебя из нее воняет.
— Граааа…
Не обращая на пререкания, я обдумывал результат эксперимента. Говорить о пользе такого преображения не приходится, и так понятно, что кьёд обладающий разумом, повышает свою ценность хотя бы тем, что может действовать осмысленно и самостоятельно. Добавить к этому способность мысленного общения с хозяином, невозможность перехватить контроль над таким существом. Артефакт показал себя великолепно, осталось понять, для чего мне оставили такой подарок.
— Тут еще артефакты, — пнул я ящик, привлекая внимание, о чем-то начавших спорить, погонщиков. — Привязка и повышение интеллекта это конечно отлично, но здесь есть кое-что еще.
На поверку, ящик оказался не таким уж и большим. Внутри оказалось еще десять плошек привязки разума и еще два вида артефактов, наделяющих кьёдов случайными мутациями. Выбирать приходилось аккуратно, потому как наделить примата ненужным ему шипастым хвостом не хотелось.
За несколько часов мы использовали почти все что было в ящике. Осталось лишь несколько артефактов привязки разума, которые было решено сохранить для будущих погонщиков.
Результат того стоил. Раптор Ирра, первый из разумных кьёдов, получил шипы на конце своего хвоста и усилил свою способность к выделению яда. Кобра Кинхо отхватила повышенную регенерацию, способную в буквальном смысле отрастить половину своего тела. Примат Вилиска обзавелся возможностью превращать свою шкуру в метал, причем мог выбирать где это сделать, экономя тратящуюся энергию. Остальные же существа получили не столь полезные свойства, но в целом значительно усилили наш отряд.
— Эти артефакты сильно сократили расходы на усиление Кьёдов, — заметил Гордон, сидя у костра и держа над ним кусок мяса.
— Способности полученные от артефактов, дали им гораздо более сильные способности, нежели смогли дать им мы, — покачал головой Кинхо. — Регенерация Гаши слабее в несколько раз, чем у Фим, да и яд несвойственный рапторам, усилился и стал смертельным. Это были явно не простые безделушки, работа мастера высочайшего уровня, потратившего кучу самого качественного материала на создание этих вещиц.
Я уже не обращал внимания на их болтовню. Солнце близилось к горизонту и чем ниже оно опускалось, тем сильнее давил на мои плечи груз ответственности. Хуже всего было то, что люди вокруг, абсолютно не боялись, они видели во мне лидера, непоколебимого как скала.
«Разве это не правда?», — задал я сам себе вопрос, раздражаясь из-за своей минутной слабости.
«Они видят того, кем я стал. Они бы не пошли за слабым парнишкой, не верящим в свои силы, даже пусть он трижды был бы Архангелом.», — пронеслась в моей голове мысль.
«Я давно уже не тот запуганный юнец. За мной идет след из трупов, что я оставил на земле. Мои враги думали, что я слаб. Они ошиблись.», — волна злости поднималась внутри меня, злости что направлена на самого себя.
«Двести тысяч воинов ждут, что я проложу им путь. Поведу их в бой за жизни их семей. И кто я такой, чтобы сомневаться в себе, когда все остальные верят?!», — в моих глазах отразился отблеск огня что пылал внутри меня, крылья расправились и я встал.
— Солнце садится, будьте готовы через полчаса выступать, — бросил я перед тем как исчезнуть со стоянки погонщиков.
Спустя секунду я оказался у шатра командующего. Ветер ударил мне в спину и откинул пологи в сторону, открывая вид на сидящих за столом офицеров.
— Ваше Сиятельство, — поднялся на ноги Тэлиг.
— Я хочу услышать ваш план, — вошел я внутрь и оперся на стол.
— К сожалению, плана как такового и нет, — попробовал что-то пробормотать офицер какого-то отряда, рядом с которым я встал.
— У нас нет даже примерного представления о местности, — посмотрел убийственным взглядом на выскочку Тэлиг. — Но план мы составили. Опираясь на то, что вы и ваши погонщики сможете расчистить плацдарм, мы проведем через врата лучшие боеспособные отряды и строительную бригаду гномов. В кротчайшие сроки они возведут укрепления, опираясь от которых, мы сможем продолжить переброску войск. К сожалению, двести тысяч воинов, это не сотня и даже тысяча худеньких девиц, они занимают столько места, что кто-то да точно пострадает. Если не от противника, так от хищника, а если и не от него, то от неровности рельефа и других факторов. Мы выступаем за вариант постепенной переброски войск. Это первичный план, но если окажется, что противников слишком много, у нас подготовлены несколько отрядов поддержки, они будут ожидать у врат и в случае необходимости, будут переброшены в кратчайшие сроки.
— Это все? — задал я единственный вопрос, которым смог смутить почти всех присутствующих.
— Да Ваше Сиятельство, — в отличии от остальных, Тэлига мои слова не обеспокоили, он как был спокоен и тверд, так и остался.
— Тогда я направляюсь к южной окраине лагеря, врата будут открыты там, — развернулся я на месте и исчез из шатра.
Мои ноги коснулись багрового песка и пространственный проход закрылся за моей спиной. Где-то позади, остался лагерь наполненный воинами, ждущими когда их господин позовет их в бой. Мой же час, настанет уже совсем скоро.
— Волнуешься? — я совсем не удивился, что рядом со мной появился Баку.
— Нет, — медленно покачал я головой, провожая взглядом солнечный диск, скрывающийся за горизонтом.
— Ты изменился, — голос древнего был непроницаем, было абсолютно непонятно, какие он испытывает эмоции и испытывает ли он их в принципе. — Оставив часть эмоций позади, ты стал сильнее. Это хорошо.
— Кажется, вы говорили, что после одного совета и одного урока, вы не сможете со мной контактировать, — чуть изогнулась моя бровь в вопросительном жесте. — Это уже второй раз, когда вы говорите со мной, после тех слов.