— На твоем месте, я не выпускал бы пока Кая и Герду, Мила рассказала мне что вы провели им эволюцию, поздравляю! — снял демон не существующую шляпу и склонил голову. — Вот только зря вы в бой их сразу пустили, какими бы мудрыми они не были, но все же это животные. Фалгур и Темпест, сильны, выносливы и сокрушительны. Они будут своевольны, и вам придется трудно, если вы хотите добиться послушания.
— Я не планирую держать взаперти их, так что оставь свои советы при себе, советчик чертов, — разозлила меня его привычка лезть не в свое дело. — Ты уже присоветовал пройти напрямую через пустоши, где нас чуть не похоронили, также по твоей указке мы пошли к гномам, где нас опять же чуть не убили, и как вишенка на торте, ты кажется забыл упомянуть что зашифровал карту? Так с чего бы мне тебя слушать?!
Неожиданно накатившая ярость распыляла, хотелось сорваться с места и хорошенько дать по морде этому шутнику, втоптать его рожу в грязь, но я не сделал этого. Легкий ветерок внутри нашептывал что меня подначивают, пусть не явно, но давя на больное место — друзей и близких. Зачем поддаваться на эту уловку, пусть лучше извинится, посмотрим какого ему будет.
— Ну и чего лыбишься? Или ты думаешь, что я твою ухмылку кулаком буду стирать? Обойдешь, извиняйся давай, — ликовал я в душе, смотря как лицо демона вытягивается от удивления. — Не верю я тому, что ты не знал о возможных проблемах!
— Ну вообще, я знал, да, но как-то не подумал, что все будет так серьезно, — начал бормотать себе под нос, сбитый с толку Ятэ. — Извини, я не подумал, мои врожденные наклонности к жестоким шуткам могли вам навредить. Стоп, эй, как ты это сделал?!
— Сделал что? — невинно переспросил я под звуки хохоты тройки дружинников, едущих сзади.
— Заставил демона пустыни извиниться за его проказы, ха-ха-ха! — взорвался смехом как вулкан Шон.
Смотреть на побагровевшего от стыда вперемешку со злость Ятэ было одно удовольствие.
— До этого лишь твой отец смог меня заставить извиниться, и после этого взял меня послушником к себе, — сквозь зубы процедил демон, когда все чуть поуспокоились. — Ты весь в него.
— Долго нам добираться? И почему мы едем вместе с купцом? Не думаю, что в Обители открылся базар, — перевел я разговор, не желая общаться на тему семьи.
— А ты думаешь путь до нее быстр и легок? Обитель находится как ты догадался в пустыне, а без торгового каравана, местные племена не пустят в свои оазисы, — потрепал демон своего коня по гриве. — Мы можем взять очень много еды и воды для себя, но кони пьют столько, что даже имей мы пять пространственных колец, все равно бы не запаслись нужным количеством воды!
— И сколько мы уже в пути? — обвел я рукой все вокруг как бы намекая, что пустыню рядом с городом я не видел.
— По пустыне мы идем уже пять дней, а от Милотуса отошли еще двумя днями ранее, — ошарашил меня подобными цифрами демон, потому что я совсем не чувствовал того что провисел в той пустоте неделю. — Тебе повезло что я оказался рядом, Тэлиг был уже во дворце, а когда золотую сферу увидели простые солдаты, то уже собирались ее разбить, неучи! Конечно вряд ли бы у них что получилось, но процесс восстановления из-за этого мог бы затянуться.
— И что ты видел, кроме моей сферы восстановления? — задал я вопрос, чисто из любопытства.
— Да в принципе все, я прибыл в город на момент начала боя, а до стены добрался, когда вы уже атаковали перерожденного, — по своей излюбленной привычке достал демон бутылку вина. — Ты сражался достойно, для своего уровня, ты великолепно показал себя в бою с сашшофом, но повел себя как идиот, когда бросился на перерожденного.
— С чего бы? Я спас целый город! — обидела меня подобная оценка моих действий.
— И лишил себя возможности воскрешения, ее система дает за достижения, и лишь раз за всю жизнь, ее хранят как зеницу ока, ведь она могла бы спасти тебя даже от смерти в старости, продлевая твой срок вдвое! — поставил он окончательную точку в этом споре. — Но это было эффектно! Даже я бы лучше не смог сделать. Ты бы видел, как разорвало эту бедную тварюшку, буквально на мелкие кусочки! Ха, да там всю стену забросало ошметками настолько, что половину солдат вывернуло наизнанку!
— Мой лорд, если позволите, спасибо вам, — вклинился Арес. — В городе было много семей моих знакомых наемников, и наши семьи тоже, вы спасли их!
— Я тебе очень давно говорил, для воина, семья его слабое место, спрятал бы ты ее получше, — как к старому знакомому обратился к бывшему наемнику Ятэ.
Дальнейший их разговор я не слушал, последние слова демона больно резанули по ушам. Взглянув на Милу, я полностью подтвердил слова Ятэ на счет слабого места, но никогда бы не произнес этого вслух.
Мои мысли прервал один из братьев близнецов, прискакавший из головы каравана, и принесший вести о скором прибытии в оазис местных бедуинов.
— Это наша остановка, дальше мы отсоединяемся от каравана и уходим в пустыню, — призвал всех к вниманию демон. — Обитель находится в половине дневного перехода. Увидеть и войти в нее могут только обладающие интерфейсом, так что остальных мы оставим в высохшем оазисе близ границы, и дальше двинемся втроем.
Большей информации не потребовалось, было принято решение дождаться ночи и выступать, потому что придется двигаться через неизведанный маршрут, и лучше это делать не по жаре, ведь света хватит от луны и звезд.
Оазис оказался огромен. Под стать огромным дюнам, величиной отличался и этот уголок живой природы посреди гигантской пустыни. Пальмы росли то тут, то там, позволяя жителям оазиса наслаждаться тенью и прохладой.
Дома что притаились под сенью местных деревьев я заметил не сразу. Низкие, даже излишне низкие, они больше походили на жилища коротышек, но как потом мне объяснил купец, с которого мне представили перед въездом в оазис, это всего лишь крыши, а сами дома местных хозяев уходят в землю, что позволяет им даже в самый знойный день, наслаждаться прохладой.
Местные жители напоминали мне живых насекомых, было в них что-то отдающее саранчой. Неприятные фасеточные глаза, тонкие крылья за спиной, а вместо конечностей лапки. Хотя вид их походил на человеческий, на сколько это возможно, ходили они на задних лапках, используя передние как аналог наших рук.
Купец обменивал у этих странных существ одежду с едой и инструментами на золото и драгоценные камни! Оказалось, что они вовсе не осознают ценность этих вещей.
Но судить торговца я не берусь, не каждый рискует отправляться в эти края, много может возникнуть проблем, а местным нужны вещи, которые он привозит, тогда как металлы и камни они вытаскивают из земли при стройке домов.
Да что говорить, я сам обменял одну флягу вина на крупный алмаз. Не удержался. Есть у меня одна задумка.
Хранилище маны было создано из кристалла, а алмаз на моей памяти самый крепкий минерал. Возможно поэкспериментировав с ним, я смогу создать долговечное хранилище.
Половину дня мы провели в праздности, купаясь в местном водоеме, вода в котором на удивление была дико холодная, настолько что мои спутники не могли в нем продержаться дольше пяти минут, тогда как я не вылезал оттуда целый час, наслаждаясь легкой прохладой. После чего остаток свободного времени я провел, предаваясь утехам с Милой в палатке, пока другие сидели у костра и пили вино травя байки.
— Я не видела, как погиб монстр, но слышала, наверное, все слышали, грохот стоял такой, будто вся стена города разом рухнула, — прижалась к моей груди Милиса, после очередного сеанса снятия стресса. — А потом, после того как появился Ятэ, с твоей сферой за спиной, я поняла, ты погиб. Это мгновение было таким страшным, лишь знание о том, что система возродит тебя не позволило мне разрыдаться на месте.