— Вы верите в это?
— Что она должна быть заткнута?
— Что вы отличаетесь физически от других женщин?
— Конечно. Мне сказал врач на студии. Это связано с железами или что-то в этом роде.
Пауза.
— Кстати, в постели он оказался никуда не годным.
— Я видел все ваши диаграммы. Ваше тело физиологически нормально во всех отношениях.
— Плюньте на диаграммы, Чарли. Почему бы не проверить самому?
— Вы когда-нибудь любили, Тери?
— Могла бы полюбить и вас.
Молчание.
— Перестаньте на меня так смотреть. Я вам сказала. Это мое строение. Я всегда голодна.
— Я вам верю. Но голодно не ваше тело. Это ваши эмоции.
— Никто не трахал эти мои эмоции. Хотите попробовать?
— Нет.
— А чего вы хотите?
— Помочь вам.
— Почему вы не подойдете и не сядете рядом со мной?
Джад выключил запись. Он вспомнил другой разговор с Тери. Она рассказывала о своей карьере кинозвезды, и он спросил ее, почему она оставила Голливуд.
— Я отхлестала какого-то задрипанного клерка на пьяной вечеринке, — сказала она. — А он оказался мистером Большим Начальником. Он и вышвырнул меня из Голливуда вместе со всеми моими польскими прелестями.
Джад тогда не стал расспрашивать об этом подробнее, потому что в то время его интересовала ранняя жизнь Тери, и эта тема больше не возникала. Теперь он почувствовал некоторую досаду. Ему следовало выяснить все, что касалось этого эпизода. Он мало знал мир кино. Его интерес к Голливуду был сродни тому интересу, который испытывали доктор Лики и Маргарет Мед к туземцам Патагонии. Кто же может прояснить ситуацию с прославленной Тери Уошберн?
Фанатически любила кино Нора Хедли. Джад как-то увидел у них дома целую коллекцию киножурналов и поддел по этому поводу Питера. Нора тогда весь вечер горячо защищала Голливуд от нападок мужчин.
Он поднял трубку и набрал номер.
Ответила Нора.
— Хелло, — сказал Джад.
— Джад! — голос ее был теплым и дружеским. — Ты позвонил, чтобы сказать, когда придешь к нам ужинать?
— Не совсем.
— Смотри, — сказала она. — Я обещала Ингрид. Она красавица.
Джад был в этом уверен. Но ее красота наверняка отличалась от красоты Анны.
— Еще раз испортишь ей вечер, и будет война со Швецией.
— Обещаю, что этого не случится.
— Ты оправился после наезда?
— О, да.
— Как это было ужасно, — голос Норы чуть запнулся. — Джад… Насчет рождества. Питер и я хотели бы, чтобы ты провел его с нами. Пожалуйста.
Он почувствовал знакомую пустоту в груди. Это повторялось каждый год. Питер и Нора были его лучшими друзьями, и им было больно знать, что он проводит праздничный день в одиночестве, бродя среди незнакомых людей, теряясь в толпе, заставляя тело двигаться, пока оно не выбьется из сил, изгоняя мысли из головы. Казалось, он служит по покойным жуткую черную мессу, позволяя своему горю завладеть собой и разрывать себя на части, подчиняясь какому-то древнему ритуалу. Ты драматизируешь это, сказал он себе устало.
— Джад…
Он откашлялся.
— Извини, Нора. — Он знал, как близко к сердцу она это принимает. — Может, на следующее рождество.
Она постаралась скрыть разочарование.
— Конечно. Я скажу Питу.
— Спасибо. — Он вспомнил, зачем позвонил. — Нора, ты знаешь, кто такая Тери Уошберн?
— Та самая Тери Уошберн? Кинозвезда? Почему ты спрашиваешь?
— Я… я видел ее этим утром на Мэдисон-авеню.
— Неужели? Честно? — она восторгалась, как ребенок. — Как она выглядит? Старая? Молодая? Худая? Или толстая?
— Выглядит отлично. Она ведь была довольно заметной актрисой?
— Довольно заметной? Тери была звездой, если ты меня понимаешь.
— Что же тогда заставило ее покинуть Голливуд?
— Не она покинула. Ее выкинули.
Значит, Тери сказала ему правду. На душе Джада отлегло.
— Вы, врачи, вечно прячете головы в песок. Тери Уошберн была замешана в одном из самых громких скандалов, какие случались когда-либо в Голливуде.
— В самом деле? — сказал Джад. — А что там произошло?
— Она убила своего дружка.
Глава двенадцатая
Вновь пошел снег. С улицы, пятнадцатью этажами ниже, доносился шум движения, приглушенный ватными хлопьями, танцующими в ледяном ветре. Напротив, через улицу, он видел расплывчатое лицо девушки, моющей изнутри окно.
— Нора, ты уверена?
— Если речь идет о Голливуде, ты разговариваешь с ходячей энциклопедией, мой милый. Тери жила с директором Континентальных студий, но держала на стороне помощника директора. Однажды ночью она застала его с другой женщиной и заколола насмерть. Глава студии дернул за все ниточки, многим заплатил откупные, дело приглушили и назвали несчастным случаем. Одним из условий было то, что Тери покинет Голливуд и никогда не вернется обратно. Она так и сделала.