— Куда ты меня ведёшь?
— Уже привёл. — Показал он рукой на деревья, за которыми скрывалось небольшое озерцо, от которого шёл горячий пар.
— Не может быть, — я застонала от счастья и, выпустив руку рыжего, пошла к озеру. Скинула с себя грязное платье или то, что от него осталось, я прямо в сорочке залезла в озеро. — А-а-а-а-а, горячо! — Оглянулась на рыжего и увидела, что он раздевается. — Эй, ты чего делаешь?
— Я грязный, поэтому тоже иду мыться.
— Нет! — Взвизгнула и выставила вперёд руку. — Найди себе своё озеро, это, — показала руками, — моё.
— Ха-ха, размечталась. — Оставшись лишь в исподнем, он залез в озеро и окунулся. А затем с победным кличем вынырнул и провёл ладонями по волосам. — Ты так и будешь стоять по колено в воде?
— Я вдруг поняла, что где-то потеряла чистое платье и полотенце, — поджала губы и посмотрела на берег, — не знаю, что делать? Идти дальше или выходить?
— Я знаю, — подошёл ко мне и схватив меня за руку, повёл на глубину.
А дальше, мои ноги потеряли дно, и не успев испугаться, я провалилась в горячую воду.
Глава 17. Плохое предзнаменование
Вынырнув, недовольно фыркнула и осмотрелась. Рыжий стоял неподалёку, и, зажав ладонью рот старался не рассмеяться.
— Смешно тебе, гад! — Поджала губы и, отгребая от себя воду, направилась к нему.
— Очень. — Усмехнулся и вдруг сообразив, что я направляюсь к нему не для благодарности, поспешил к берегу.
— Беги, беги! Я всё равно тебя догоню и тогда тебе не поздоровится.
— А что ты можешь? — Парень выбрался на берег и сев на корточки, взял свою одежду в руки и начал отстирывать её от пятен.
— Я-то? Хм… многое. — Наклонилась к воде и ещё раз промыла свои волосы. Грязь растворилась, и теперь локоны скрипели от чистоты. — А что это за озеро?
Взяла в ладони мутную воду и понюхала. Запах был приятный, свежий.
— Горное озеро, подземный источник. — Пожал плечами парень, словно говоря, это всё, что я знаю о нём, можешь больше не спрашивать. Всё равно ничего не скажу. — Если честно, я чую затхлый запах, словно он идёт из подземелья.
— А я чувствую морозную свежесть. Запах леса и снежинок.
— Ты странная, Вивьена Эрлинг. — Поднявшись, он подобрал моё платье и осмотрел его со всех сторон. — Ты уверена, что пойдёшь в этом?
— У меня больше ничего нет. — Пожала плечами, выходя на берег.
— Могу предложить тебе мою рубашку, чтобы прикрыть тонкую сорочку. Хотя ты такая худая, что и смотреть-то не на что.
— Замолчи, рыжий! — Выхватила рубашку, которую он держал в руках и прикрылась ею. Жар мгновенно охватил мои щёки, и я отвернулась.
— А что я такого сказал? — Рыжий хмыкнул. — Правда же.
— Это твоя правда. — Процедила через плечо, всё ещё не глядя на этого гада.
— Да и, кстати, ты до сих пор не знаешь моего имени.
— И если честно, не тороплюсь узнать. — Надела рубашку на своё тощее тело и стала выжимать волосы. — Мне неинтересно.
— Я почему-то так и подумал. Но я всё же скажу, как меня зовут, — не унимался рыжий, — моё имя — Эл. Эл Руал.
— Понятно. — Встряхнула волосами и откинула их за спину. А затем сощурившись, склонила голову к плечу. — Эл Руал?
— Точно. — Улыбнулся и, сложив руки на груди, выпрямил спину и расставил широко плечи.
— О нет! Только не это. Ты мой родственник.
— Кузен, не меньше. — Натянул на себя брюки и хмыкнул. — А ты моя кузина. Здорово, правда. Наконец-то мы познакомились.
Он подпрыгнул ко мне и, схватив за талию, поднял в воздух, а затем прижал к себе.
— Эй, кузен. Поставь-ка меня на землю. Терпеть не могу, когда меня лапают.
— Хм… ты что же не рада, что мы родственники. — Почесал подбородок.
— Нет. — Поправила смятую рубашку. — А должна?
— Ну… — не успел произнести рыжий, как я услышала странный грохот, доносящийся откуда-то из горы.
— Что это? — Подпрыгнула и спряталась за спину кузена.
— А говоришь, что не рада родственнику. Кто тебя ещё спасёт, кроме меня?
— От кого спасёт? — Прошептала, схватившись за руки парня. Мне было так страшно, что я не могла успокоиться. Смотрела по сторонам и искала причину нарастающего шума.
— Это Анкивы! — Крикнул рыжий, стараясь перекричать оглушающий шум от хлопанья крыльев многочисленных синих птиц, прилетевших к горе. — Смотри туда! — Он показал рукой на гору, и я увидела, что туча крылатых кружила у одной скалы и поднимала такой шум, словно спящие много веков горы, наконец, проснулись. А затем протяжно и громко вздохнули.
— Что за Анкивы? — Дрожащим голосом спросила я, отодвигая кузена подальше в лес.