– Да, я понял... Всё же, это бал, на котором решится, кто будет наследовать наш клан вместе со мной... - Алекс опустил грустный взгляд.
– Хорошо, что ты понимаешь. Тебе ведь уже 16 лет, а значит сейчас самое время для того, чтобы определиться с будущим. – поднеся к концу сигары указательный палец, мужчина испустил из него пламя, тем самым прикурив табачное изделие с помощью магии.
– Но... почему брат не может... вернуться... Я не думаю, что буду лучшим наследником, нежели он.
– Это не так! – после этой фразы он стукнул рукой по столу, пошатнув стопки с бумагами, – А твой брат... он эгоистично определил свою будущую жизнь в качестве жалкого фанатика, заставив тебя занять его место... Ему нет пути назад!
– Да, Отец... – взгляд у парня был уже столь же пустым, сколь бывает обычно.
– И все же, прибудет так же наш недавний партнер — клан Кагэтанэ. Говорят, что дочь этого клана невероятно красива, присмотрись там. Но будь осторожнее... Это военный клан и если вы объединитесь — произойдет слияние двух полярных сторон. Нашему клану придется влиться в военное положение или придется склонить их клан к миру... Впрочем, у тебя есть время, чтобы все тщательно продумать.
– Мгм... – парень кивнул и направился на выход, в коридор.
Он лениво переставлял ноги, будто так он пытался обленить и время. В этот момент он в полную силу ощутил скоротечность времени и неизбежность завтрашнего дня.
Всего через несколько дней, через несколько мимолетных дней ему придется отказаться от своей столь странной любви во благо клана. Любовь... Именно об этом он задумался, остановившись прямо перед дверью в свою комнату.
Любовь? А есть ли в ней смысл? К чему доверять своим чувствам, если от них лишь только боль...
Он склонил голову и стал вспоминать...
Детство... Ему около восьми лет, он играет на улице с другими детьми... Задор и веселость заполнили весь его разум. Столько подруг, столько друзей, столько мечт и столько целей... Ностальгия теплым потоком разлилась по его телу...
Конечно, в его воспоминаниях всплыла и семья... Лиса, Хару... и брат... Лави. Все молодое поколение семьи в сборе.
Харука, старшая дочь, всегда восхищалась своим старшим братом — Клавиасом. Он был способным заклинателем, был хорош в науках, в том числе и военных. Всегда стремился к чему-то, но никому не говорил, к чему... А может и вовсе не стремился, а просто хотел становиться все лучше и лучше...
Глядя на то, как Хару светится радостью, смотря на Клавиаса, Алексис вечно завидовал, но так ни к чему и не стремился. Была мечта, но не было цели... Он хотел достать звезду, но не тянулся к ней, будто понимая пустоту своих желаний. И все же... Любовь расцвела...
Примерно к четырнадцати годам парень понял, что влюбился... в сестру. Впрочем, это было не то, что бы удивительно — Харука была невероятно красива и умна. Так же отличилась своими магическими способностями и в юном возрасте достигла звания адепта. В общем, она — идеал, о котором Алекс мог лишь мечтать... И он мечтал.
Хару, в свою очередь, видимо, понимала чувства своего брата, но относилась к нему как и прежде — с искренней заботой и теплотой... Это лишь подливало масла в бушующий внутри Алекса пожар...
Но вот, когда старший брат — Клавиас — ушел из клана, ушел из дома, ушел от судьбы, от семьи, Харука познала истинное разочарование. Не в брате, не в себе... В жизни. Казалось, что прямо перед ней раскрывает свои таланты настоящий гений и ей было интересно. Даже больше, она ставила его в пример для себя. К тем высотам, на какие он ступил, она не могла и прикоснуться, и пусть стремление к высотам тем захватило ее разум, она просто не могла... Ведь брат владел сильнейшей техникой Вертуринов — техникой «Пламенный клинок». Эта техника, если объяснять вкратце, позволяет заклинателю создавать тонкое огненное лезвие, которое не может задеть броню, проходя через нее насквозь, но изумительно сечет плоть. Владея такой техникой, человек становится армией, а в руках гениев, таких как, например, Крайст или Клавиас, это заклинание может обернуться тем самым козырем, который обычно разыгрывают последним. Тем самым винтиком в механизм, позволяющий уничтожить целое государство.
Стоит сказать, что каждое государство владеет огромной территорией или группой островов. Связано это с тем, что в каждом государстве есть доминирующая магия, владельцы которой просто-напросто фактически сильнее своих оппонентов. Таким образом, эти «владельцы» уничтожили своих врагов, полностью объединив каждый гигантский кусок территории под своей централизованной, но суверенной властью.