- ... - Ария неуклюже взглянула на него, но не показала той бури эмоций (преимущественно злости), которая бушевала у нее внутри.
- Что вы ответите?
- Нет.
- К... Что заставило вас принять такое решение? - запнувшись, спросил Алекс.
- Мы приехали на бал, на котором и будут приняты все решения - будь они верными или ошибочными. Вы не подготовились к собственной просьбе, не разузнали всю ту информацию, которую узнать необходимо, чтобы делать предложение даме. Более непредставительного молодого человека еще поискать нужно. Я даже вообразить не берусь, как тяжело вашему отцу. Хотя, вероятно именно потому, что ему живется легко вы и решили, что можете так себя вести.
- Но позвольте! Этот бал - лишь финальная ступенька лестницы, ведущей к моей свадьбе! Она вовсе не является обязательной! Если я найду невесту до того, как бал начнется - это не значит, что бал будет отменен, просто он пройдет в честь нашей помолвки.
- Я готова повторить еще раз: перестаньте вести себя так нагло и не заставляйте всех присутствующих разочаровываться в возможном избраннике. Вам следует научиться манерам, молодой господин Алексис Фон Виртур!
- Кхм... - он поправился и с раздражением взглянул в глаза собеседнице.
В этих глазах он увидел больше усталости, чем злобы.
- А сейчас мне следует удалиться, я не намерена играть с вами в гляделки, молодой господин. Прощайте! - она изящно взялась за края подола и, согнув одну ножку, слегка присела, поклонив голову - выглядело очень наигранно.
- ... - он лишь скрипел зубами, рассматривая спину уже уходящей Арии.
Но как вы думаете, где собираются ночевать особы? Конечно, всем желающим предоставили комнаты в гостевом доме, но те, кто захотел "свободы" выбрали ночевать в тавернах. Конечно, в качестве жеста благой воли была порекомендована таверна "В гостях у Клэр".
В праздничные дни управляющая выводит на работу дополнительных сотрудников, открывая еще один зал, который в других случаях закрыт. И Ария, и Ильвия, так тихо всё это время стоявшая позади "королевской крови", будут ночевать там.
Когда Ария удалилась на немалое расстояние, Ильвия, опомнившись, побежала за ней.
- (ОНА ЖЕ СОВСЕМ НЕ ЗНАЕТ ГОРОДА, А ВДРУГ ПОТЕРЯЕТСЯ? Королевская особа, одна, в незнакомом городе, полном простолюдинов и темных мест. УЖАС!)
Когда Ильвия выбежала из-за поворота, она увидела Арию... А рядом с ней подозрительного вида парня.
- (НЕУЖЕЛИ?!)
Ария разговаривала с парнем, лицо которого было почти полностью скрыто, а темные одеяния его наводили атмосферу мрака, который будто рвался из этого человека.
Гаррет.
- Может я лучше вас провожу? Я как раз туда шел. - удивительно спокойно произнес Гаррет.
- Ну, если вы настаиваете, то я не против вашей компании.
- Госпожа Ария! - окликнула ее Ильвия.
- А, Ильвия! Вы как раз вовремя! Этот молодой человек согласился провести меня до таверны. Прекрасно, не правда ли? - Ария улыбалась.
- Э? И вы не против? - изумленно проговорила подруга.
- А к чему мне противиться?
- Ну, это же незнакомый город и...
- Не беспокойтесь, дамы, я преисполнен счастья проводить столь достойных особ к таверне и уж будьте уверены - по пути мы не свернем ни в одну темную улочку! Я доставлю вас в целости... - он взглянул в лицо Ильвии, после чего продолжил, - и сохранности...
- Ну к-конечно, х-хе... - она криво улыбнулась, прикрыв глаза.
Итак, они пошли... В полной тишине. Дороги было - минут двадцать, но девушки этого не знали и первые три минуты молча шли за "проводником". Но вот, у кого-то лопнуло терпение:
- Уважаемый, а долго ли нам еще идти? Простите мое нетерпение, я не привыкла так долго ходить... сама...
- Здесь недалеко.
- ...И... это значит, мы почти пришли? Большая часть пути позади, уважаемый?
- Нет...
- Не могли бы вы выразить в пройденных отрезках: сколько нам еще идти, уважаемый? - она заостряла акцент на слове "уважаемый" каждый раз.
- Еще пять раз нам придется пройти уже пройденное расстояние. - он показал пять пальцев.
- Эээ~ - на понижение тона протянула Ария - огорченно, но смиренно.
Ильвия же спокойно и терпеливо продолжала путь.
- Вы собрались на предстоящий бал? - поинтересовался Гаррет через какое-то время.
- Да, нас пригласили. Но сегодня приехала только часть гостей. - ответила Ильвия.
- И что, действительно будут выбирать невесту наследнику клана Виртур?
- Да, но невеста в полном праве отказать. Это вовсе не показ питомцев.
- Нет, я не имел ничего такого в виду... А вы уже виделись с господином? - дабы не вызвать подозрений, он решил называть Алекса так, как назвал бы его любой другой здешний простолюдин.