- Королевскую девчонку... Флеймхарт. - потирая больное место, так же слегка грустно сказал Алекс.
- Ммм... - она опустила потухший взгляд. - Госпожа Ария сейчас в этой гостинице.
- А?!.. Ну... да...
Алекс прошёл к ближайшему столику и боком уселся на стул. Тяжело выдохнув, он продолжил:
- Сколько тебе лет?
- Ммм... ммм?! С чего такие вопросы, юный Господин?
- Хватит этого, ответь мне, пожалуйста... - рука, лежащая на столе, сжалась в кулак.
- Кхм-кхм... мне... двести лет! - она выставила руки вперёд, будто открывая свою душу.
- Ха? Нет, я серьёзно... Мне нужно это узнать.
- А в более учтивой форме узнать нельзя? - она надула щёки и вновь обхватила себя руками.
- Внутри меня горит огонь... я чувствую его... я долго не усижу на месте, в один момент я сорвусь и поеду в мир. - глаза его сузились, а кулак разжался.
Клэр положила ладонь на руку молодого человека.
- Я всегда рядом. Я всегда поддержу тебя, даже если эта поддержка будет стоить мне утраты собственного блага.
Скрип пошёл по деревянному полу. Алекс поднялся.
- Спасибо, миледи... Ваше тепло способно согреть даже мою тоску. - он взглянул ей в глаза и мягко провёл рукой по смуглой щеке.
- Но и мои мечты и желания требуют собственного исполнения... Всего лишь раз... Единственный раз я хочу, чтобы со мной поделились счастьем. Чтобы этот горячий поток света пролился и на мою душу.
Она легонько подалась вперёд и положила руки на грудь собеседника.
- Я... подарю тебе... момент счастья. - в этот момент руки Алексис легли на талию Клэр. Она была чуток ниже парня и от этого в известный момент она начала сжиматься. Непривычно ей было ощущать чьё-то тепло, чьё-то дыхание на своей коже.
Она, казалось, была напугана таким поворотом событий, широко распахнутые глаза сфокусировались на парне.
И вдруг, Алекс быстро, но нежно прильнул к губам Клэр. Они сомкнулись и сплелись в сладком поцелуе. Очи девушки заблестели, а на их уголках засияли бусинки слёз. Поцелуй тянулся, приобретя более из романтичного - острый, колкий, толкающий на горячий соблазн характер. Любвенные души танцевали, обвивая друг друга сочной страстью, и заволакивающее чувство поглощённости процессом затмило разум томящихся сердец.
Но почему... Почему она плачет? Слёзы катились сквозь наслаждение. Чувство предательства. К чему оно? Горечь, пусть и не сумевшая пронзить сладость момента, засела в горле.
Но почему... Почему так сладко? Счастье струилось солнечным источником. Это её счастье? Так легко? Вкус обретённой частички чьего-то сердца... Нет, не "чьего-то", - его сердца.
На секунду показалось, что одна из сторон захотела разорвать их связь, но... другая сторона того не позволила, сильнее вцепившись в эту возможность, продолжая играть с собственными чувствами в кошки-мышки. Но эта игра задела не только эти чувства.
Поскрипывал пол под лёгкими ножками принцессы, сейчас наблюдающей за сим действом. Она закрыла рот руками и смотрела. Но она не ощущала и толики боли. Это был чистый интерес.
Но когда-то это должно было закончиться.
Губы разошлись.
Сердца разделились.
Души остались едины.
- И что Вы себе позволяете... - она улыбалась, но слёзы еще виднелись на лице, - молодой Господин...
Алекс положил свои ладони на щёчки девушки и большими пальцами вытер влажные следы.
- Это всё, что я могу тебе дать?
Рука его была прижата поверх рукой Клэр.
- Да... Спасибо.
Через несколько минут к дому Вертуринов подъехал чёрный дилижанс без лошадей. Из него вышел высокий человек - Август, который тут же направился в главное здание. Около входа его попросили предъявить причину посещения, однако мужчина отмахнулся какой-то карточкой с выведенными графитом символами, и продолжил путь. Устремившись прямо к главе клана, он уже через несколько мгновений оказался перед нужной дверью.
Раздался стук.
- Войдите! - громогласно раздалось из кабинета.
Дверь распахнулась, но Август не касался её. Держа руки за спиной, он вошёл в комнату и поклонился.
- Мой друг, Август! Вы уже пришли! Надеюсь, ваши вести меня обрадуют, ведь в эти времена хорошие новости дорогого стоят... - он постучал пальцем по карте, лежавшей на столе.
- Увы, эти новости обрадуют лишь возможных шпионов. - мужчина достал из пальто два свитка и положил их на стол. - Это - данные с постов. Однако... главное... - он потёр свой ус, оставив одну из рук, в которой находилась трость, за спиной. - я сообщу лично.
- Я внимаю тебе, Август. Прошу, говори. - он жестом руки позволил тому продолжать.
- Церковь...
Резкий удар по столу - фраза прервана гневом Главы.
- ...Начала собирать сторонников. Её главная цель неизвестна, но она, вероятно, связана с ослаблением государства Оулстрэнд. Однако, очевидно, что сейчас она направит все силы на нейтрализацию нелояльных кланов. Клан Виртур под угрозой. Я выяснил, что... ваш дом станет целью массированной атаки. Скорее всего, это произойдёт в день бала. Максимальный вред вашей репутации.