— Вот это — просто чудо! — сказала она, с восхищением изучая одну фотографию на расстоянии вытянутой руки. — Ты только взгляни, Джесси-Энн, что за прелесть!
— И эти тоже замечательные, — согласилась Джесси-Энн, глядя на Данаю. — Такое впечатление, что я уже видела эти фотографии в журнале «Вог», только под фамилией Брахмана.
Под пристальным взглядом обеих женщин лицо Данаи залилось краской.
— Конечно же, видели, потому что Брахман опубликовал мои фотографии под собственной фамилией. Прошлой осенью, когда мы были в Париже, где фотографировали новую коллекцию моделей, он внезапно заболел и отослал меня в Лондон. Вы видите плоды моего собственного труда — я делала подборку интересных, на мой взгляд, манекенщиц, интерьера, моделей одежды. Конечно, вы можете мне не верить, — вызывающим тоном сказала она. — И как бы странно это ни звучало, все-таки это правда! Брахман просто украл мою работу, потому что этот человек страдает манией величия. Мне это хорошо известно, ведь я проработала с ним бок о бок целых два года!
Джесси-Энн было очень интересно, чьи работы Брахман выдавал за собственные; имя этого фотографа ей было хорошо известно, как и его репутация, которую он заслужил среди женского пола.
— Конечно же, я верю вам, — ответила Джесси-Энн, — этот возомнивший себя гением человек способен на многое; для него никогда не существовало никаких норм человеческой морали. И как он только посмел присвоить ваши работы? Я совершенно согласна с Каролиной, ваши работы просто изумительны. Я просто потрясена! — воскликнула она, торопливо пересекая комнату, чтобы обнять Данаю. — Не хотите ли вы работать у нас, Даная? В нашем доме моделей вы будете самым первым фотографом. Да и вообще, вы у нас самый первый гость. Но я обязана предупредить, что для вас существует определенная доля риска, потому что наше предприятие совершенно новое.
— Я буду у вас работать, — ответила она, облегченно вздохнув, не зная, плакать ей или смеяться от радости. — Скажите, что от меня требуется, и я непременно выполню ваше задание.
— Даная, — улыбаясь, обратилась к ней Каролина. — Вы можете начать с оформления каталога «Ройл». Где бы вы хотели начать работу?
Глаза Данаи расширились от удивления.
— Я вас правильно поняла, речь идет о целом каталоге «Ройл»?
— Совершенно верно, оформление каталога «Ройл» наш первый заказ, и вы можете взять себе тот объем работы, который вас устраивает, — громко предложила Джесси-Энн. — Это будет всего лишь каталог, а не десять развернутых страниц журнала «Вог», но ведь и нам когда-нибудь поручат подобный заказ, я просто уверена в этом.
Она возбужденно провела рукой по копне медно-рыжих волос.
— Конечно же, я с вами. Это, как в «Трех мушкетерах», — один за всех, и все за одного, как сказал д'Артаньян… и я обещаю вам это, Джесси-Энн и Каролина, — улыбнулась она каждой по очереди. — У вас будет самый лучший за последние пятьдесят лет каталог «Ройл».
Послышался стук в дверь, и на пороге появилась молодая пара. Парню было на вид лет девятнадцать. Он носил модную в тридцатые годы прическу с прилизанными волосами и был одет в допотопное пальто тех же лет. Девушка была на голову выше его и тоненькая, как тростинка, с вытянутыми чертами лица и пухлыми алыми губами. Ее густые черные ассиметрично подстриженные волосы равномерно спадали на хрупкие плечи. Она великолепно выглядела в вязаном костюме из ниток алого, серого и черного цветов.
— Здравствуйте, — уверенно начал он. — Меня зовут Гектор. Я мастер по прическам, а это моя модель Анабель. Я специально привел ее сюда, чтобы вы взглянули на ее прическу. Я бы мог принести вам фотографии, но мне кажется, что нет ничего лучше, чем увидеть модель живьем.
— Изумительная девушка! — восхищенно воскликнула Джесси-Энн. — И прическа тоже замечательная. — Глядя на Каролину сияющими от радости глазами, Джесси-Энн как бы хотела сказать: «Кажется, задуманное мною дело закрутилось. Дом моделей будет работать!»
Вскоре в ее офис стало прибывать все больше и больше народу: будущих модельеров, манекенщиц и фотографов. Джесси-Энн даже пришлось перебраться в дальнее крыло офиса, туда, где постоянно находился Эд Замурски. Здесь она беседовала со всеми надеявшимися на получение работы кандидатами, в то время как сидевшая у входа Каролина отвечала на телефонные звонки. Иногда ей казалось, что телефон никогда не смолкнет. Но наконец настало шесть часов. Закрыв за собой дверь дома моделей, они осознали, что теперь-то и началась настоящая работа.