Вот только ничего не попадалось.
Я уже начал сомневаться. Вдруг все же ошибся?
Но тут впереди раздалось озлобленное рычание. Я повел фонарем в ту сторону.
Два здоровенных черных пса. С высоко торчащими ушами. Зловещие красные глаза. На шеях какие-то широкие поблескивающие украшения. По типу ожерелий. На лапах такие же.
Или это не псы, а шакалы?
— Слава Осьминогу, — облегченно хмыкнул я. — А я уж было думал…
Создания кинулись в атаку. Одного я сбил в сторону щупальцами, а вот второй проскочил мимо и кинулся.
Я приготовился защищаться, но он прыгнул. Мимо. За меня. На Миру.
Девушка позади закричала от боли.
Глава 10
Вот ведь!
Шакал передо мной попытался было отвлечь, завязать боем. То напрыгивал, то отскакивал. Но какое там.
По сравнению с теми изнаночными телепортаторами это был просто детский лепет. Со второй попытки мне удалось подхватить его за туловище и несколько раз впечатать в стену.
Ему хватило.
Я поспешил на помощь Мирене. Но опоздал.
В том смысле, что помощь моя тут уже не требовалась. Девушка бодро и увлеченно кромсала неподвижную уже тушу топором. И злобно при этом ругалась себе под нос.
Я несколько секунд понаблюдал за взлетающим и опускающимся лезвием.
Офигеть. Фея-берсерк. А откуда у нее топор? Хм.
Наверное, оттуда же, откуда и мечи доставала. Особая фейская магия. Не иначе.
— Мир… — осторожно протянул я. Останавливаться сама она по ходу не собиралась.
— Кинулся, — хрясь! — на меня!
— Ага, кинулся. Ты как?
— Меня, — хрусть! — напугал!
— А, понял. Но ты-то как? Задело?
— Он, меня, — шмяк! — укусил!
Наконец-то удары замедлились. Девушка стояла и тяжело дышала. Я подошел, осторожно обойдя останки шакала. Приобнял ее.
— Ну-ну, все хорошо. Все в порядке. Все позади.
— Он меня укусил! А я не ожидала! — пожаловалась она.
— Понимаю, все хорошо. Давай посмотрим, куда укусил?
— В ногу…
Разглядеть, что там с ногой здорово мешали кровавые брызги. Но вроде бы ничего серьезного. Так, поцарапал скорее, чем действительно покусал. Шикарная реакция у феи так-то. Быстро сообразила, что к чему. Могло бы и хуже выйти.
— Почему он вообще меня укусить смог? — она шмыгнула.
— Все хорошо. Пройдет, — я поднялся и погладил ее по голове. Странное ощущение, гладить пустоту. — Ты умничка, отлично справилась. А насчет того почему и как — кто его знает. Похоже это что-то божественного толка. Ну, около-божественного. Так сказать, чуть-чуть. Потому, наверное, и увидел.
Интересно, а те штуки, которые щупальца видели и по воздуху скакали, они тоже же их видели поэтому? Как-то с богами связаны? Интересно, как это работает.
— Попробуй пошагай немного, как нога?
— Нормально, — уже куда спокойнее ответила Мира. Прошлась по коридору туда-обратно. — Нормально все. Заживет.
— Замечательно. Я за тебя и сам перепугался. Без понятия, что бы я делал, если с тобой что-то случилось. Наверное, все бы тут сравнял с землей. Нашел бы способ.
Она посмотрела на меня с подозрением, словно ожидая подвоха.
— Че несешь. Это я тебя защищаю. Пошли уже твою Дашу вытаскивать, — вот так-то лучше, вот теперь я ее узнавал.
Нужный зал нашелся двумя этажами ниже. Это уже шесть этажей под землей! Или семь? Я мог и ошибиться. Но даже так. Это ж сколько копать нужно было, чтобы такое отстроить!
Хотя… если у них была парочка-другая земляных магов, то задача, пожалуй, была не столь уж и сложна. Даже с учетом того, что строить пришлось бы в реальном мире.
Мы прятались в тенях у входа в обширный круглый зал.
Да, по-любому без магии не обошлось. Задолбались бы все это выкапывать. Не верю, что чисто на ручном труде рабов или еще кого. Я только идти сюда устал. Ну, может не прямо устал, но все равно.
Единственное, что портило впечатление старого доброго кровавого жертвоприношение, было отсутствие факелов. Таких, чадящих, с неровным пляшущим пламенем. Задает атмосферу. Тут же просто расставили макроламп.
Отдельного помещения для жертв тоже, видимо, не отыскали. С десяток связанных человек сидели прямо на полу под присмотром нескольких охранников. Я смог рассмотреть какие-то ножи, топоры. Не боевые, самые обычные — дрова такими колют.
Кажется, я несколько переоценил уровень их финансирования. Не тянут они на нормальный культ, так, ерунда какая-то.
Но ерунда или нет, а пару волшебных псов призвать умудрились. То есть, по крайней мере один маг среди них водится. Может даже с дарами от Анубиса этого. Так что расслабляться было рано.
— Ты ее видишь? — прошептал я Мире.
— Не, — она мотнула головой. — Что будем делать?
Неплохой вопрос, согласен. Я насчитал двадцать два человека помимо пленников. Все в масках. Черные песьи морды с вытянутыми вверх ушами. Кто-то мыл пол. Кто-то расставлял вокруг алтаря в центре какие-то чашки и прочую ритуальную фигню. Еще двое разносили вокруг алтаря полукруг раскладных стульев. Несколько человек курили в дальнем конце зала у стола с, как я понял, закусками. Там точно виднелось несколько термосов и коробок пиццы.
Ладно, саму пиццу я не видел, но было очень на нее похоже. Я бы не удивился.
Вот это я понимаю, современный подход к делу. С заботой об участниках.
Я бы предпочел дождаться, пока не появится Даша — немного тревожило ее отсутствие. Да и если уж мочить, то было бы неплохо начать с того самого мага. А как понять, который из них он? Они все в более или менее одинаковых нарядах, маски тоже разнообразием не отличались.
Да и потом, там помимо Даши и еще люди. А вдруг эти фанатики на них первым делом кинутся? Я что-то похожее уже видел. Не самое приятное зрелище. Я бы лучше без бойни обошелся.
Но как тогда?..
Шаги. Позади. В нашу сторону двигалась группа людей.
— Мир, глянешь кто там? — прошептал я. — Только осторожно, ладно? Вдруг там снова псины эти.
Она секунду поколебалась, но кивнула и быстро двинулась им навстречу. Вернулась почти сразу, нагнулась и торопливо зашептала мне на ухо.
— Там целая процессия. И Даша с ними. Прикинь, они ее цепями связали. За цепи ведут два шакала. Она как на поводке у них. Впереди мужик в рясе и золотой маске. А позади еще два охранника.
Ну точно. Наверняка только их и ждут.
Я кивнул. Решать надо было быстро. Хотя, чего тут решать-то?
— Берешь на себя собак, ясно? Только давай без этих берсячих замашек. Нам спасти всех надо, а не мясокомбинат устраивать подпольный. Справишься?
— Пфф, — она пренебрежительно отмахнулась, проверила остроту меча. Моя девочка.
Блин, опять не обратил внимания, откуда меч взялся. Как она это делает?
— Ну, погнали.
Один из псов даже успел подобраться и начать порыкивать, не выпуская цепь из пасти. Но слишком медленно. На этот раз фея им и шансов не оставила.
Я же первым делом свернул щупальцем шею золотомасочнику. Зуб был готов дать, если тут и есть маг, то это он. На худой конец один из его подручных. Тех я просто головами о стены приложил. Проверил всех троих. Мертвы.
Туда им и дорога. К божку ихнему.
Даша молча пялилась на происходящее. Растрепанная. Заплаканные глаза. Во рту кляп. Я увидел, как оно дернулась, когда рассмотрела меня.
— Тс-с-с, — я прижал к губам палец. — Тихо-тихо. Это я, да. Все хорошо. Только не шуми. Слышишь?
Я поспешил обнять всхлипывающую девушку. Продолжил ей какую-то успокоительную чепуху на ушко шептать.
Да уж. По-человечески ее было можно понять. На нее изрядно навалилось. Сам помню, по первому времени только и успевал, что охреневать от «приключений». Постепенно привыкаешь, это да, но до этого еще дожить надо.
Вот только затягивать сейчас было нельзя.
— Даш, Дашенька, послушай меня. Я тебя обязательно вытащу. Непременно. И все будет хорошо. Ты поняла меня? Веришь?
Девушка быстро закивала.