Вот же тварина.
— Барон Октопус, — это снова Оскар. — Ну кто же так делает. Знаете, сколько времени я потратил, чтобы собрать эту малышку?
— Да мне насрать, — мрачно ответил я, восстановив равновесие. Корабль все еще качало. Я вытянул руку и ключ метнулся в ладонь. Кажется, что-то еще разрушив при этом. — Ну что, будем и дальше смотреть, кто больше ударов переживет? Мы или ваша малышка?
Он скрестил руки и склонил голову на бок, задумался.
— Ладно, барон, — вздохнул Оскар. — Что вы предлагаете?
Капитан торопливо зашептал мне.
— Барон, хрен бы с ним. Отдадим груз. Он все равно застрахован. Лишь бы уцелел корабль, экипаж и пассажиры. Пусть забирает, подонок. Пусть подавится.
Я кивнул.
— Груз, Оскар. Вы получите половину. И нет, я не отдам вам артефакт. Это наше последнее предложение. Согласитесь, это лучше, чем вдвоем пойти ко дну.
Он ответил не сразу. Ухмыльнулся. Что за неприятный тип.
— А вы умеете выкручивать руки, барон. Настоящий злодей! Уважаю. Немного негодую внутренне от ваших коварных методов, но уважаю. Что ж, я принимаю ваши условия. Согласен.
Процесс передачи груза затянулся. Не так-то просто разгрузить грузовой корабль посреди моря. Приходилось спускать товары на шлюпки и везти к лодке. Благо у последней для этого были предусмотрены люки в нижней части. Прямо в грузовой отсек. Да еще и какие-то краны с тросами были установлены.
Тип неприятный, но прошаренный.
Интересно, как он собирается с этими дырами от ключа отсюда уплывать? Или там предусмотрены всякие перекрытия на такой случай? Вроде в подлодках моего мира что-то такое было.
А еще он и впрямь был не один. Не особо удивительно. Такой-то махиной управлять.
Разгрузкой на его стороне занимались люди в странных костюмах. Таких я тут еще не встречал. Черная ткань укрывала их с головы до ног. Только на лице было что-то вроде опять же черной маски с прорезями для глаз. Я толком не разглядел, но вроде там даже стеклянные вставки были по типу очков.
А еще слева на груди был какой-то знак, но слишком мелкий, чтобы рассмотреть.
Что за ерунда?
Это как-то даже слишком сильно напоминало старые боевики. Типа Джеймса Бонда и всякого такого. В Фантомасе еще, помню, было. Когда приспешники носили намеренно лишенные деталей одежды, дабы не выделяться на фоне настоящих злодеев. Эдакая униформа легионов тьмы.
Тут явно что-то не так. Но вот только что? Такое ощущение, что я что-то упускаю из виду. Почти лежащее на поверхности.
Когда последняя шлюпка была разгружена, Трюгвассон вновь поднялся на свою площадку.
— Что ж, господа. Было в целом приятно иметь с вами дело. Благодарю за этот ценный вклад в мою борьбу. И, безусловно, правое дело. Хоть и чуть менее ценный, чем стоило бы, — он сокрушенно и расстроенно покачал головой. — Но я не держу на вас зла. Оскар Трюгвассон не такой. О, нет. Это вам скажет любой, знакомый со мной. Я понимаю, что делать правильные вещи непросто. Надеюсь, при следующей встрече мы вместе посмеемся над этим небольшим приключением. На этом поспешу откланяться.
Он отвесил еще один поклон и начал спускаться. Почти закрыл за собой люк, но остановился и поднял крышку. Высунулся наружу, опираясь локтями на края люка.
— А, чуть не забыл. И что сегодня со мной? Барон? Барон, вы еще тут?
Да куда же я денусь.
— Здесь я.
— О, вот вы где! Вижу. Славно-славно. Помните, что я сказал насчет того, что принимаю ваши условия? Так вот, я солгал.
Он рывком захлопнул крышку. И подлодка тут же начала погружаться.
А я успел разглядеть бурлящий след от запущенной торпеды.
Глава 15
Вот же сволота!
Мне было что еще добавить на этот счет. Но пережевывать эту мысль на разный лад было некогда. Или сейчас, или все.
Я вскинул руку с ключом и метнул артефакт навстречу торпеде.
И почти сразу я почувствовал себя до невозможности глупо. Ну в самом деле, это ж насколько тупая идея — пытаться попасть гаечным ключом по несущейся в борт корабля торпеде? На что я вообще надеялся?
Жахнуло куда сильнее, чем в прошлые разы. И ближе. Вместе с грохотом пришел скрежет металла, скрип ломающегося дерева. Хруст. Треск канатов. Крики.
Вот только криков боли, ужаса и страха было куда меньше, чем я ожидал.
Вот ведь паскудный мудак! Оскар, значит. Капитан, блин, Немо недоделанный. Я не так давно размышлял же как раз на тему подходящего врага? Ну так вот. Это тип явно метил в кандидаты на роль. И я был вполне настроен его резюме как следует изучить.
Я осторожно открыл один глаз и огляделся. Не похоже, чтобы мы тонули. Тянуло гарью, но не так чтобы уж слишком сильно.
Народ вокруг носился. Кто-то орал. Кто-то что-то опять куда-то тащил.
Перевел взгляд на свои судорожно сжатые на поручнях пальцы. Схватился, как только ключом запустил. Костяшки аж побелели.
— Барон! — я оглянулся на машущего мне капитана. — Вам удалось! Вы нас всех спасли! Клянусь якорем, это было нечто! Как вы эту штуку, а!
Хм. Спас? Я? А, ну так да. Конечно. Я именно так все и планировал.
Я улыбнулся и кивнул капитану. Осторожно расслабил руки, сжал и разжал пару раз кулаки. Тут же из-под воды метнулся ключ и влетел в ладонь, больно зарядив по пальцам.
Я чуть скривился, потряхивая ушибленную кисть. Никогда к этому не привыкну.
Покрутил головой по сторонам и нашел взглядом Мирену. Девушка склонилась над бортом и что-то разглядывала внизу. Я подошел и встал рядом.
— Ммм, а эту круглую штуку нехило так потрепало, — Мира коротко глянула на меня и махнула рукой на колесо. Я тоже посмотрел.
Ндааа… вломило, так вломило. И не поспоришь. Правда, не так сильно, как могло бы. Похоже, по торпеде я все же попал. Не то удалось ее сдетонировать, не то просто с курса сбил. Зависит от того, как эта штука была внутри устроена.
Но нижняя часть колеса по правому борту была сильно раскурочена.
Даже не знаю, очень сомневаюсь, что такое можно своими силами на коленке зачинить. И что мы теперь будем делать, интересно? Хватит ли тяги от тех штук наверху? Или у них какая-нибудь складная мачта припасена, и теперь пойдем под парусами?
Я поискал взглядом капитана. Ага, вот он. Они как раз поднимались в рубку на пару со старпомом. Что-то увлеченно обсуждали.
Собрался было двинуться к ним, но тут меня осенило — дар. Он все еще работал. Я все еще чувствовал подлодку или что-то внутри нее, буквально наполненное божественной силой.
Источник явно удалялся, но куда как медленнее, чем раньше.
А почему? Это что, удара ключом оказалось достаточно, чтобы ее так замедлить? Повредил что-то из движков?
Может такое быть? Может.
А может это быть ловушкой? Хм, но с чего бы? Это он, шоумен этот рассказал, что какие-то приборы, оказывается, умеют подобные игрушки засекать. Я-то ничего такого не говорил. То есть, по идее он о моей способности за ним приглядывать подозревать не должен.
Хм. А ведь это открывало любопытные возможности. Например, куда можно отправиться на поврежденной лодке, загруженной добычей? Вряд ли на круиз по окрестным достопримечательностям.
Я бы на его месте выбрал приоритетом ремонт. Все-таки маневренность этой штуки — едва ли не главная ее прелесть. Наряду со скрытность, конечно. А заодно и пополнил бы запас боеприпасов. Их же явно не бесконечное число с собой таскать можно. По нам выпустили четыре торпеды. А сколько может с собой везти лодка?
Ой, ладно, это я уже закапываться стал. Важно же не это. Они почти наверняка поплывут туда, где есть достаточно навороченное оборудования для ремонта. Что-то типа базы или укрытия.
Пожалуй, да. Во всяком случае, прямо сразу особых изъянов в этих рассуждениях я не видел.
Оставалось последнее. Как именно он на нас вышел? Когда осьминожий дар начал бить тревогу, он же уже двигался в нашу сторону. Это что, у него есть нечто, что круче божественной абилки работает? Звучало сомнительно.