Да я и так догадывался. Все-таки законы жанра. Где-то тут обязательно должен был быть тайный ход. По которому и смылся хозяин. Оставив эту парочку прикрывать свое стратегическое отступление.
Так-так. Посмотрим.
Я примерился ключом и врезал по ближайшему шкафу с книжками. С грохотом и треском тот развалился. Книги посыпались на пол. За ним была стена.
Значит, не этот. Ну, ладно.
Я пошел вдоль стен, методично разрушая все на своем пути.
О. А вот и оно.
За очередным перемолотым в щепки шкафом оказалась темнота спуска. Каменные ступеньки уводили вниз. Спиралью.
— Ты так и собираешься таскать за собой этих? — недовольно поинтересовалась Мира.
— Хм, а что, у тебя есть идея получше?
— Да, прикончи их и всех дел.
— Ты чего такая кровожадная? — я с напускным удивлением покосился на нее, продолжая расчищать проход от досок. Еще чуть-чуть и можно будет пролезть.
— Раньше тебя это не останавливало.
— Ну так то мужики какие-то были. А эти — красивые. Жалко.
— Бабник!
— Тебя давно не шлепали?
— Пфф! — она раздраженно махнула рукой и отвернулась.
Нда… похоже и впрямь пора бы уже. Отшлепать.
— А вас когда в последний раз шлепали? — со вздохом повернулся я к паре ниндзь.
Или ниндзей?.. Хм, как ни склоняй, по-дурацки звучало
Девушки безмолвно переглянулись. Я же отметил, что у одной глаза зеленые, а у другой голубые. Отметил, и задумался, а нафига мне эта информация?
Внизу было темно. Так что я отодрал от стены одну из макроламп.
Удобно. С электрикой так не учудишь. А тут — пожалуйста.
Спускался я хоть и осторожно, но все-таки быстро. И так уже задержался. Надо было нагонять.
Через десяток витков лестница закончилась. Вперед уходил коридор. С другой стороны была глухая стена. Я даже стукнул по ней пару раз, но только кирпичи кладки раскрошил.
Значит, вперед.
По проходу я уже побежал. Наплевал на поиск ловушек и прочее. Может и зря, но уж очень не хотелось упустить виновника торжества.
Свет лампы бросал на стены пляшущие и трепещущие тени. Позади на невидимых щупальцах парили девушки. Спокойно выдерживая мой темп, бежала рядом Мира.
Блин. Небось те двое тоже запросто меня обогнать могут. Ну а что я могу поделать? Когда мне кроссы гонять? Честное слово, вот только все устаканится, сразу займусь. Сразу и всем.
Ну а пока и так сойдет.
Бежать оказалось неожиданно неблизко. Я почему-то думал, что коридор к одному из соседних зданий ведет. На худой конец к пирсу. Типа чтобы сразу в лодку прыг и адью. Но не похоже.
Наконец, когда я уже начал тяжело дышать и придерживать бок рукой, показалась лестница. Наверх.
Я тоскливо смерил ее взглядом. Но все равно начал подниматься.
В лицо внезапно ударил порыв ветра.
Это не хорошо. Точно. Не знаю, что там творится, но это точно ничего позитивного не предвещает.
Я ускорился. Чертовы ступеньки.
Говорил уже, что ненавижу ступеньки? Кажется, да. Уф.
Наверх я практически вывалился.
Ангар, это был именно ангар. Сразу понятно. Свет макролампы освещал металлические листы стен поверх каркаса. Какие-то столы с инструментами. Станки. Железные стеллажи с деталями.
А еще обширное пустое пространство в центре.
И огромные раздвижные панели на крыше. Которые сейчас были открыты, запуская внутрь порывы ветра и дождь.
Я подошел ближе и взглянул наверх. Ну да. Ну да.
Это был дирижабль. Чертов долбаный дирижабль. Маленький, не пассажирская махина. Но дирижабль!
Все-таки ушел, собака!
Я раздраженно ругнулся. Ну, тут уже все. Летать я пока не научился. Да и ключ не доброшу, высоковато. Даже с учетом его улучшенной летучести.
На всякий случай еще раз примерился. Но нет, явно поздно уже. Я развернулся.
Потому, когда с небес раздался многократно усиленный голос, я аж вздрогнул.
— Кхм. Уважаемые гости, этого прекрасного места! Позвольте представиться. Я, Оскар Трюгвассон! Авантюрист и джентльмен! И по совместительству владелец острова, — от блин, снова здарова.
Я поспешно огляделся по сторонам. Кажется, я что-то такое только что видел… Вон! На одном из столов лежало сразу несколько полуразобранных подзорных труб и биноклей. Не особо выбирая, я подхватил тот, что казался почти целым.
Подбежал обратно и навел на поднимающийся дирижабль.
Сквозь моросящий дождь было плохо видно, так еще и один из окуляров бинокля ничего не показывал. Но я точно рассмотрел под дирижаблем площадку. И Оскара рядом с прикрученным к перилам рупором. Он склонился над перилами и глядел вниз. В подзорную трубу. И ухмылялся.
Я повел биноклем чуть в сторону. На женщину, стоящую рядом с ним со скучающим видом. Пепельная блондинка. В вечернем платье. В руках она держала бокал. Надо думать с шампанским. А как же иначе?
На моих глазах она поднесла его у губам и сделала глоток.
— Дорогие гости, к сожалению, я не могу оказать вам должного гостеприимства. Дела, дела. Что уж тут поделаешь. Но… Ого! Да это же мой старый приятель! Барон! Барон Осьминогов, это вы? Вы выжили?
Что? Это он обо мне что ли? Ну это уже ни в какие ворота!
Я резко перевел взгляд от девушки и наткнулся на окуляр трубы, направленный на меня.
— Ну точно! Рад столь скорой встрече, барон! А я-то все гадал, кто ко мне заглянул. Да, дорогая? — он на секунду отвлекся, оглянулся на спутницу. — Смотри это тот самый барон, я тебе о нем рассказывал. Барон, было крайне коварно с вашей стороны так подло напасть. И неожиданно. Но иного я от вас и не ожидал.
Чего? Что за дичь он опять несет?
— Жаль, что не удалось перекинуться парой слов лично. Может быть, в другой раз. Но я искренне надеюсь, что мой прощальный подарок вам понравится. До новых встреч!
Он помахал мне рукой. Приобнял блондинку за плечи и скрылся из виду.
Вот. Сволочь.
Но не без стиля.
Но сволочь.
Секунду. Что он там сказал? Прощальный подарок? Это он о чем? Прозвучало уж очень знакомо… Хм… Разве что… О, нет.
Что обычно всякие второсортные злодеи имели в виду под подобными фразочками?
Я рванул с места в карьер. Распахнул двери ангара и припустил к домам.
Дыхание сбилось почти сразу. Все-таки этому телу явно не хватало тренировок. Я заковылял было, но усилием воли заставил себя снова перейти на бег.
У домов меня заметили. Наши, справились все-таки. Я замахал руками. Попробовал крикнуть, но только прохрипел что-то.
Черт!
— О, господин барон! Вот вы где, а мы уж обыскались, — радостно кивнул мне сержант.
— Се… с мов… ва… лите… — я никак не мог нормально выразить мысль. Склонился, упер руки в колени.
— Эмм… — он никак не отреагировал. Уставился мне за спину озадаченным взглядом. — Эм, барон. А что… кто это?
Я оглянулся. А, ну да. Девчонки. Так и парили за мной. Я отмахнулся и попытался еще раз выдавить из себя предостережение. Так себе получилось.
— Эм, я не уверен, что вы имеете в виду. Но в любом случае, мы справились. У нас только пара раненых, и то легко. Еще десяток в плен захватили…
— На улицу… быстро… выводи людей…
— Что? Вы о чем?
— Дебил! — заорал я, восстановив, наконец, немного дыхания. — Быстрее! Выводи всех! Заминировано! Все! Сейчас рванет!
— А? — он на секунду подзавис. А потом изменился в лице и понесся к домам, выкрикивая команды.
Ну, слава Осьминогу. Я с облегчением опустился на землю. Но тут же заставил себя встать. Меня это так-то тоже касалось. Надо было убираться отсюда подальше. К лодкам.
Мимо то и дело пробегали матросы. Кто-то подгонял вереницу связанных пленников. Кто-то тащил ящики и свертки какие-то.
Уже и помародерить успели? Вот это да. Ребята-то времени не теряли.
Первый взрыв за спиной даже не особо удивил. Я и с шага почти не сбился, несмотря на грохот и волну жара, накатившую в спину.