Когда Никита закончил голодать, он почувствовал себя очищенным. Все ранее бушевавшие в нем страсти пропали без следа. Что важнее этого, его сознание как будто окрепло, не было скованно и подавлено. Он мыслил свободно, быстро и легко, независимо от своих умственных способностей.
Хотя внутри он ощущал себя как никогда окрепшим и здоровым, тело его было немощно. За эти семь дней голодания он заметно похудел. Но как светились его глаза! Этот свет жизни, исходивший от них, затмевал всю его слабость и жалкий, истощенный вид.
Не успел пройти месяц после вышеописанного события, как искушение снова обратилось к Никите.
Он хорошо понимал и знал, что искушение заставляет мысль работать на себя, порабощая ее; он знал, что порабощенная мысль будет с невиданной ловкостью и быстротою, сопоставляя старые факты с новыми, приводить такие доводы в пользу дурного дела, что человеку, порой, невозможно удержаться. Поэтому он прежде чем вступить в беседу, стал следить за ходом своих мыслей, сдерживая попытки вообразить что-то. Он знал также, что воображение есть хорошее орудие, с помощью которого искушение может легко соблазнить его, и удержаться будет труднее.
Никита сказал:
– Хорошо, допустим я сделаю то, что ты просишь: пойду куплю водку и выпью ее, что мне будет?
– Будет тебе удовольствие, – ответило искушение плоти.
– Но ведь я точно знаю, что после него будет страдание. Я начну каяться и укорять себя, снова стану несчастным. Как я могу сделать то, что противно человеческой природе, противно моей вере в Бога? Я просто не могу этого сделать. Это не разумно.
– Если бы ты верил в Бога, ты бы пошел и по своей воле купил и выпил водки, потому что потребность удовольствия вложена в тебя Богом. Но ты не делаешь этого, значит ты не веришь в Бога и идешь против своей человеческой природы и ее желаний.
Никите живо представилось то сильное наслаждение, когда он пьет: как он наливает водку в стакан, пьет и закусывает. Все это было очень соблазнительно для него. По всему его телу прошла приятная дрожь.
– Нет!.. Если я отказываюсь делать то, что считаю неправильным, то это не значит, что я не верю в Бога. Наоборот! Я не хочу делать то, что противно моей духовной природе.
– Если ты веришь в Бога, и считаешь себя духовным существом, то пойди убей себя, и дух твой будет жив, и ты не умрешь.
Никите пуще прежнего представилось, как он держит в руке нож, как он хочет исполнить свое старое намерение. Голос плоти говорит:
– Проткни себя, с тобой ничего не случится, ведь ты духовное существо. Но ты не сделаешь этого. Поэтому почему бы тебе не сделать того, что ты сам действительно хочешь? Перестань обманывать себя глупостями о своей духовной природе. Пойди лучше, и купи водки, и сделай, что я хочу и что ты сам хочешь.
Но Никита не испугался напоминания о прошлом своем страхе и сказал:
– Я могу пренебречь твоими обманчивыми желаниями, но не могу отказаться от тебя, потому что так хотел Бог, чтобы мое духовное существо было во плоти. Я не могу лишить себя жизни, – это не в моей власти. Не я дал себе жизнь, и потому не могу забрать ее.
Но искушение плоти не понимало доводов Никиты. Оно продолжало на своем.
– Если ты не можешь убить себя, то ты так же не можешь не делать то, что хочешь выпить. Ты не должен противиться этому желанию, потому что оно естественно и вложено в тебя, и потому служи мне, и ты получишь все, что только пожелаешь. Перестань обманывать себя тем, что ты не видишь. Ты не видишь духовной природы, Бога. Значит Его нет. А меня ты видишь, мои желания чувствуешь, и можешь быстро и легко удовлетворить им.
Никите представился весь мир людей. Как все работают для плоти, и получают от нее награду.
– Вот видишь, – сказало искушение, – они поступают правильно, служа мне. И ты так делай, и будет тебе все, что только пожелаешь.
– Ты говоришь верно, что я всегда буду в твоей власти… Ты всегда будешь требовать своего потому, что такова твоя плотская природа. Но помимо этого, я еще чувствую в себе другую, духовную, истинную жизнь. Эта истинная жизнь требует от меня исполнения не своей воли, а исполнения воли того, кто дает мне жизнь. Ее же мне дает Бог, начало жизни. И потому Его одного почитаю, Ему одному служу, и от Него одного ожидаю награду.
После этих слов голос плоти оставил Никиту.
Глава 13
Победив искушение плоти, Никиту, однако, не покинуло желание выпить. Эта внутренняя борьба все еще продолжалась. Но и она, как и всякое телесное ранение рано или поздно заживет. Все со временем умаляется.
Победа над искушением, и выявление своей сыновности Богу, показали Никите то, что он должен при каждом столкновении плоти с духом, всегда делать выбор в пользу второго. Он понял, что должен всегда делать внутреннее усилие в пользу духа.