Во второй раз девушке удалось спастись собственными силами. Несостоявшийся убийца недооценил свою жертву. Она вычислила его за несколько минут до смертельного удара, сбила магической атакой, которая почти полностью осушила ее резерв, и отправила в портал на остров Тофуа, поближе к действующему вулкану.
В этот раз ее поймали. Обдурили словно ребенка, поманив сладкой конфетой. Только вместо конфеты Веронике предложили работу. А теперь из-за своей глупости она лежит на опушкелеса и отсчитывает секунды.
- Тьма, забери уже меня. - Шептала девушка, молясь, что бы богиня Тьмы забрала ее душу, освободив измученное тело.
Вероника перестала ощущать холод, исходивший от сырой земли, не чувствовала липкую от крови одежду и перестала чувствовать боль. Она умирала.Пара вдохов и пара выдохов и все закончиться. Умирать было страшно. Ей оставалось только смириться со своим провалом.
Недалеко от поляны в самой гуще темнохвойного леса, на которой уже в бессознательном состоянии лежала девушка, завыл волк. Он чувствовал запах человеческой крови и спешил на помощь. Страх за членов своей стаи окутал его, заставляя нестись со всех лап. Если кто-то из молодых загрыз человека, заблудившегося на чужой земле, убийце не избежать публичного смертельного приговора.
Зверь с пепельной шерстью и сиренево-голубыми глазами вздохнул с облегчением, когда понял, что умирающая девушка не имеет никакого отношения к его стае. Перекинувшись в человека, не задумываясь, вспорол себе зубами запястье. Валериан присел рядом с телом, и начал вливать свою кровь сначала ей в рот, раздвинув губы пальцами, а потом на распоротый живот. Свободной рукой он коснулся открытой раны, измазал пальцы в крови умирающей и облизнул их.
Ему приходилось снова и снова вспарывать себе запястье. Из-за быстрой регенерации тканей, порез затягивался.
Его пошатывало от потери крови. Но мужчину это совсем не волновало. Его больше занимала мысль, как эта молодая девушка получила такие серьезные раны и как она оказалось в его лесу, незамеченной патрулем.
Он аккуратно отодвинул прядь темных волос с глаз. Лицо девушки было обезображено.
- Потерпи еще чуточку. - Вероника ему не отвечала. Если бы он был человеком, то подумал бы, что девушка уже мертва. Но он оборотень и отчетливо слышит еле бьющееся сердце.
- Кто же тебя так, маленькая?
Валериан побледнел. Его знатно шатало. Мир вокруг начинал плыть. Ему стоило остановить свою кровопотерю, но он знал, что чем больше их кровь смешивается, тем больше шансов у девушки выжить.
- Валериан, ты что натворил?!
Мужчина присел на корточки рядом с сыном, оценивая обстановку. Через четверть часа здесь появится минимум десять волков. Он не мог отправить сына на погибель и лично привести приговор в действие, перерезав его горло. Ему нужно было придумать, как замести следы.
- Я пытаюсь спасти свою новоиспеченную сестру.
- Сестру?! - Максимилиан выпучил глаза от удивления. Он не знал, как ему реагировать на заявление сына: наказать, что без его ведома, принял не понятно кого в семью, или радоваться, что его эгоистичный ребенок в кое-то веке подумал не только о себе.
Он силой заставил своего сына прекратить ритуал. Еще немного и тот упадет в обморок от потери крови.
- Кто ее так? - Ему совсем не нравилась мысль, что незнакомку попытались убить на его территории. Колотые раны на теле, порезы на руках и вспоротый живот подтверждают его теорию, о нападении людей, возможно, оборотней.
- Если бы я знал. Она не реагирует. Только бы выжила. Рана совсем не затягивается. - Валериан тяжело вздохнул, запуская окровавленные руки в свои белоснежные волосы, пачкая их. За рану на запястье он не переживал, еще несколько минут и она полностью затянется.
Максимилиан решил последовать примеру сына и провести ритуал. Вспоров свое левое запястье, он влил немного крови в рот и на рану Вероники. Измазал свои пальцы в ее крови и облизал их. Завершающим этапом стал укус на шее новоиспеченной Стафф.
- Она выживет. Сильная девчонка. Надеюсь, она не создаст мне проблем. –Его глаза недобро блеснули, затем обратился к девушке, которая все равно его не слышала. - Добро пожаловать в семью, младшая.
Валериан улыбнулся. Он всегда мечтал о младшей сестре. Тьма слишком рано призвала его мать, когда ему было всего четыре года. Отец не спешил обзавестись новой супругой, предпочитая мимолетные ничем не обязывающие отношения.
- Она тебя не разочарует, отец.
- Надеюсь, ты тоже. - Максимилиан окинул, теперь уже старшего ребенка, суровым взглядом, от которого тот незаметно поежился.