***
Когда я была маленькой, мама рассказывала мне о смешных созданиях. Они не умеют делать правильный выбор, они долго учатся любить и доверять, их жизнь наполнена красками, которых они не замечают. Но эти создания, столь слабые по своей сути, несут в себе единственную истинную силу нашего мира — Надежду. Она помогает им созидать и творить и она же является источником Света, жизненной силы для нас, Ангелов. Испокон веков мы защищали Свет, Надежду и этих странных смешных созданий, не ведавших о своей значимости для Мира. Людей.
Уже тогда я знала, что стану Хранителем. Для этого мне необходимо было закончить Академию и научиться основным правилам защиты — любить всем сердцем, направлять не принуждая и ни при каких обстоятельствах не высовываться. С последним оказались проблемы….
— Уважаемая Делайла, — хмурая воительница эффектно ударила о пол тупым концом золотого копья, — я Вас вижу!
— Простите, — простонала я снизу. — Я теряю концентрацию, когда о мою голову ломают палки… — Ноги разъезжались в стороны, и я никак не могла собрать их вместе, в глазах двоилось, а Валькирия нависала словно карающая десница небес. Когда в старших классах нам начали преподавать Призрачные Ткани, я не подозревала, что будет так больно. Видно, у каждого преподавателя свой стиль…
— Делайла, Вы — ангел-хранитель! Таких тоже иногда бьют. Вам нужно быть готовой к этому! Вы должны научиться стоически принимать удары и ни в коем случае не терять фокусировки! — последнюю фразу Валькирия произнесла зловещим шепотом. И я поняла, что сейчас в ее руках снова появиться тяжелый предмет.
— Ооооой…, - я на четвереньках попыталась отползти с линии огня — у меня и так на голове слишком много вмятин.
Валькирия удивленно распахнула ротик: ангелы не убегают, они подставляют вторую щеку, а потом смиренно падают в обморок.
— Вы куда?..
— Я…ээээ… в ту сторону… — махнула я рукой прямо по курсу. Три конечности не были готовы держать мое тело в заданном положении, и нос соприкоснулся с циновками тренировочного зала как раз в тот момент, когда мадам Учитель приготовилась схватить меня за загривок.
— Ты уворачиваешься?.. — едва слышно констатировала свои наблюдения Валькирия. И продолжила уже громко, довольно ехидно, для меня: — Может, тебе следовало бы стать боевым ангелом?
Я протестующе замычала, перевернулась на спину, но как-то неудачно. Ударившись затылком о тренировочный снаряд я, как и каждый порядочный хранитель после урока с Валькирией, провалилась в глубокое оздоровительное небытие.
Боевые ангелы, или Серафимы, обучались в этой же Академии. Их миссия заключалась в сохранении равновесия между Тьмой и Светом. Одно не может существовать без другого и, как ни странно, обе стороны признавали это. Глобальных войн с Демонами не было со времен сотворения мира. Но мелкие стычки иногда случались. Все полагали, что до тех пор, пока силы светлой и темной сторон равны, исчезает сам смысл сражений и сохраняется хотя бы призрачный мир.
Но были те, кто знал иную сторону такого "пакта о ненападении". Моя мама, боевой ангел, погибла в поединке с демоном, когда я была еще совсем юной. И ничто не смогло ей помочь — ни Закон, ни Правила, ни защита Пресветлого Союза… А случай этот одинаково старательно заминали обе стороны — как мы, так и Демоны. У нас ведь мир. Все остальное — досадное недоразумение… Тогда я и поняла простую истину — если создается армия, значит, будет война. И ангелы, и демоны испокон веков пытались нарастить свою огненную мощь. Однажды должен случиться выброс этой силы, и тогда будет Битва, которой мир еще не знал. А пока… Пока мы готовились…
Я бы никогда не стала боевым ангелом. Мой папа пришел бы в ужас, если бы я только заикнулась об этом. И потом, я слишком хорошо умела любить, чтобы учиться убивать. С первым необходимым условием профессии Хранителя я справлялась без труда.
А вот скрываться в Скользящих Материях меня научить так и не смогли. Любой отвлекающий фактор заставлял приобретать видимость. Даже метод "кнута", практикуемый мадам Валькирией не помог. Но человек не должен видеть своего хранителя. И тогда, специально для меня, в Академию был приглашен Мастер Гипнос. Вообще-то он специализировался на снах, но был также очень силен в практике гипноза. Он научил меня навеивать образы, создавать мысли, контролировать разум. Он объяснил, что гипноз — это сильнейшее оружие в руках Тьмы. Но я, ангел, должна научиться использовать его для Света. Овладение гипнозом было моим единственным шансом попасть на Землю. И я им воспользовалась.