Журчание и звуки падающих капель эхом отражались от гладких стен зала, но при этом сильно не фонили, не резонировали и не раздражали слух. Большой объём помещения просто проглатывал их.
– Какая же должна быть вычислительная мощность у этого «вирта»? – с нескрываемым удивлением в голосе спросил Каллидус, восхищённый увиденным
Робот хотел ответить, но его опередила Селена.
– Это ещё не самый крупный, скажу я тебе, с точки зрения размера. Да и не это самое важное в них, а газовая составляющая. Этот ненамного мощнее того, с которым ты работал в университете. Вот только бы узнать, чем он наполнен, и тогда можно будет с уверенностью сказать.
– Принцип действия-то я понимаю, – улыбнулся Каллидус. – Но вот такой размер вижу впервые.
– Пф, – фыркнула Селена. – В центральной лаборатории изучения генома несколько десятков таких монстров установлено, что этот, по сравнению с ними, - игрушка.
– Но зато там водопада нет, – после недолгой паузы прозвучал голос робота. – Я могу ответить про газонаполненность колбы.
– О! Давай, и сразу всё понятно станет! Говори, – поторопила его Селена.
– Ксенон под давлением... – начал он, но закончить фразу ему не дал возмущённый возглас девушки.
– Что? – негромко, но с явным пренебрежением перебила она. – Какой ксенон? Чтобы наполнить им такую колбу нужно переработать не одну сотню миллионов кубометров воздуха. – И мотая головой, добавила: – Я не верю.
– А чем мне ещё тут заниматься? – вполне человекоподобно ответил робот. – Я добываю его и внедряю в колбу под давлением. Это моя основная задача. Для этого не надо останавливать процесс вычислений. И, к слову, я этим занимаюсь уже очень давно.
– Я просто не представляю, сколько на это ушло времени, – принимая аргументы робота, продолжала возмущаться девушка.
Рассматривая вычислитель, Каллидус задумался.
– А почему бы не сократить размер всего аппарата, используя сферу, а не цилиндр? Ведь у неё лучшее соотношение объёма к площади, – спросил он, и опять Селена опередила робота с ответом.
– Сфера не устойчива к возмущениям изнутри. Снаружи - да, её трудно «сломать», но изнутри это несложно! Кривизна сферической поверхности сильно проигрывает в прочности цилиндра, у которого имеется один линейный размер. Сферические, кстати, тоже есть, они небольшие, практически карманные. Их используют, как индивидуальные виртвычислители. У тебя разве дома не было такого?
– Нет, – пожал плечами Каллидус, – особой необходимости не было, обычный нейронно-импульсный вычислитель вполне справлялся с задачами больших расчётов, а с попроще я и с помощью своего интеллекта решить мог. Откуда у тебя такие познания о вычислителях? Если сопоставить услышанное, то с высокой долей вероятности ты работаешь в генной лаборатории.
– Работала, – коротко поправила заключение Каллидуса Селена. – Это было очень давно. И я не хочу вспоминать.
– Звучит глупо, но я только сейчас осознал, что совсем не знаю ни тебя, ни твои цели... Но интуиция подсказывает, что тебе можно доверять, а для меня это не пустой звук. Я привык полагаться на фоновую работу своего мозга.
Селена незаметно улыбнулась, такой подход к доверию Каллидуса ей был жизненно необходим.
– Спасибо за доверие! Когда-нибудь я обязательно всё расскажу.
Половину этой фразы Каллидус уже не слышал, так как устремился к точке подключения вычислителя, но логически завершил у себя в мыслях.
3. Опять побег
Когда изобрели первый виртвычислитель, то его создатели столкнулись с проблемой: при его использовании оказалось необходимо задерживать дыхание. Это было настолько неудобно, что особой популярности они не обрели. Однако когда прошла всеобщая бессмертизация и появилась возможность не дышать (даже без особых тренировок), то виртвычислители получили задел на вторую жизнь. Их использование раскрутилось на всю катушку, завоевав практически девяносто пять процентов вычислительной инфраструктуры.