— Всех осмотрел, — произнес отец, когда мы выходили из лифта.
— Тебя не успел, — ответил я. — Но, как я вижу, ты не сильно изменился.
— Это если смотреть внешне, — ответил глава рода Темниковых. — И не заглядывать внутрь.
К чему последняя фраза, я не понял. Однако голову себе забивать не стал и, как радушный хозяин, пригласил всех к столу.
Обслуживающие нас официанты из какого-то ресторана споро принялись разливать вино по бокалам, после чего поспешили покинуть помещение.
Первое слово взял отец.
— Предлагаю выпить за Ивана. Я рад, что ты в очередной раз обманул смерть. Надеюсь, тебе больше не придется так пугать своих братьев и сестер.
«Тебя, значит, новость о моей кончине не испугала», — понял я и, приподняв бокал, ответил.
— Спасибо.
Мы выпили, после чего словно прорвало плотину — посыпались вопросы. Всех интересовало, почему меня посчитали мертвым и почему я столь надолго исчез.
— Сейчас я буду пересказывать историю в четвертый, нет, даже в пятый раз, — позволил я себе горестный вздох. — Ну, так и быть. Для семьи ничего не жалко. Только учтите, всего я рассказать вам при всем желании не могу. Режим секретности. Без обид.
— Давай, — кивнула Анна. — Мы в предвкушении. Начни с того, почему тебя вообще посчитали мертвым?
— О-о-о, — протянул я. — Дело в том, что командование решило привлечь мой отряд к очень важной секретной операции. К сожалению, ни я, ни они не могли предполагать, что мы наткнемся на столь серьезных противников. Не должно их было быть столько. Поэтому я потерял почти весь отряд. Сил у меня оставалось мало. Я решил поберечь магическую энергию и начал сражаться как воин. Все же ранг «боевир» у меня есть. Остававшийся со мной почти до самого конца маг сумел отвести несколько атак, но был убит. А так как я и сопровождавший меня советник отряда сражались с помощью техник, то противник поспешил доложить о смерти мага, то есть моей смерти.
Промочив горло небольшим глотком вина, я продолжил.
— Дождавшись, когда противники расслабятся, я уничтожил магией ближайших из них, после чего был атакован масштабным огненным заклинанием, которое отправил как минимум профессор магии, если не архимаг. Уйдя из зоны действия заклинания, я понял, что район оцеплен большой группировкой войск, а мои силы, напомню, были на исходе.
Пришлось бросить обмундирование в огонь и самому получить парочку ожогов. После чего я нанес себе травму головы и заставил тело отключиться.
— Ты хотел притвориться танзинийцем! — восхищенно воскликнула Мария.
— Да, — кивнул я. — И мне это удалось.
— И что? — с сомнением в голосе произнес Игнат. — Их целители не сумели привести тебя в чувство?
— После огненного заклинания там было очень много раненых. Подозреваю, на меня просто не хватило сил, — ответил я. — Хотя, скорее всего, меня им не показали. Татуировки, подтверждающей принадлежность к какому-либо роду, у меня не было, так что посчитали простолюдином и отправили в больницу для обычных больных. Там я полежал некоторое время, набрался сил, а после сбежал. Вот как бы и все.
— Про халифарского инструктора забыл, — прищурился Игнат. — Уже все знают, что это ты его приволок.
— Я говорил, что не все могу рассказать, — ответил брату. — Если вооруженные силы решат обнародовать эти данные, то без проблем. А большего я пока сообщить не могу.
Дальнейшие несколько часов прошли в дружеской беседе. Родные делились со мной столичными новостями, сплетнями и другими интересными сведениями, которые могли мне пригодиться.
Отец изредка вставлял короткие комментарии, а напоследок произнес:
— Если понадобится моя помощь в решении проблем с другими боярскими родами, обращайся. Помогу, чем смогу.
Раньше бы я сказал, что обойдусь, теперь же коротко ответил.
— Буду иметь в виду.
После ухода Темниковых меня ожидало многочасовое совещание с главами компаний, руководителями проектов, должностными лицами службы безопасности. Однако первым в мой кабинет успел проскочить фельдъегерь с защищенным кейсом в руках.
Переданный им документ содержал сведения о предоставлении лейтенанту Морозову Ивану Егоровичу отпуска по болезни сроком на тридцать суток. После которого мне предписывалось явиться к новому месту службы на офицерскую должность в Генеральном штабе.
«Отлично! Теперь можно не гнать лошадей. У меня имеется целый месяц, что хорошо. Надеюсь, за это время я успею вникнуть в работу подчиненных и решу вопрос с наглецами, напавшими на мои активы», — удовлетворенно подумал я, провожая служащего.