- Вот же тварь. – Прошипел он яростно.
- Крис! – заревел он в свой коммлинк. – Что бы через час все были готовы! - тот лишь издал какой-то непонятный звук и сразу же прервал связь.
- Посредственности. Меня окружают одни посредственности. – Он направился дальше.
***
- Значит так. Группа Стива встретит первый отряд вот у этой реки. – Тейлор пальцем постучал по экрану.
Косматый и бородатый мужчина, стоящий справа от него и жующий незажжённую сигару молча кивнул. Он был одет в громоздкий скафандр для ведения горнодобывающих работ в среде отрытого космоса.
По сравнению с высокотехнологическим боевым скафандром Тейлора, скафандр мужчины смотрелся архаично. Из него торчали сочленения экзо-скелета. Большинство приводов управления находились на внешней стороне. От чего шарнирные сочленения постоянно забивались и требовали ухода, но терпения на это хватало далеко не у каждого.
К сожалению, большинство его людей были одеты в такие же скафандры. Тейлор считал, что не стоит тратить много денег на неумех. Пусть добывают себе это сами. Он дает им лишь такую возможность.
- Гектор встретит свою группу вот здесь. – Тем временем продолжил он. Мрачный, худой мужчина кивнул и сразу же отошел к своим людям. Тейлор скривился. Он не доверял такому типажу. Но тот знал свое дело, это стоило признать.
- А я с ребятами встречу их у оврага. – Он снова указал место на карте.
- Наша задача? – свистящим голосом поинтересовался кто-то из толпы.
- Если спецы, валим сразу! – рубанул воздух рукой Тейлор.
- А если нет?
- А если нет, значит выясняем кто и откуда, потом валим. – Осклабился он. В рядах послышались одобрительные возгласы.
- Всем все ясно? Тогда пошли вон! - Тейлор встал и подобрал со стола свою винтовку.
Громыхая броней по стальному полу, и толкая друг друга, непомерная как казалось из-за доспехов толпа, медленно двинулась в сторону шлюза, забиваясь в него до отказа.
- Ты связывался со Стинсоном? – из-за спины послышался до боли знакомый голос.
- Да Сандра, я говорил с ним. – Тейлор повернулся.
- Ну и? Дьявол! Из тебя что, каждое слово нужно выбивать?! – возмутилась отнюдь не худая дама, которая еле-еле втиснулась в расширенную модель скафандра.
- Не ори, свинья. – Спокойно сказал мужчина.
- Ах ты сморч… – она не успела закончить. Закованная в стальную перчатку кисть врезалась в ее щеку. Кровь с осколками зубов полетели на пол. Девушка завывая, повалилась туда же.
- Знай свое место, шавка! – сплюнул Тейлор ей в ноги. – И да. Я связывался с ним. Он сообщил мне то же, что мы и так знаем. Он по-прежнему ждет нас в кольцах гиганта. Ты довольна? – мужчина развернулся, чтобы уйти.
- Он узнает об этом! – донеслось с пола.
- Он узнает об этом. – Согласился Тейлор и не оборачиваясь пошел к уже освободившемуся шлюзу.
***
- Ну что там? – Вард, тихоня отряда, не выдержал первым.
- Я бы тебе сказал, если бы что-нибудь изменилось. – Ответил Эверетт, стараясь быть спокойным. Он понимал товарища. Сам он тоже был на нервах. Каждый километр, который проходили эти неизвестные точки на карте, заставлял его нервничать все больше и больше.
Вс: - Сколько до них, Эв? – так же не выдержал Эрик, лежащий на противоположной стороне ущелья.
Вс: - Полтора. – Лаконично ответил тот.
Вс: - Шум не поднимать. – Прошептал Кристенсен на командной частоте. Не успели ребята удивиться, как возле Эверетта в положении сидя в воздухе медленно материализовался наставник. Как оказалось, его доспех имел возможность мимикрии.
- Сэр! – парень чуть было не подпрыгнул из положения лежа.
- Тихо, – приложил к шлему закованный в железо палец мужчина. Эверетт кивнул. – Ты пока что все сделал правильно. Ждем, думаю немного осталось.
Парень снова кивнул и посмотрел на своих товарищей. Было заметно, как изменились позы бойцов. Они безусловно доверяли командным качества Эверетта. Но видеть возле себя одного из наставников явно повышало их уверенность в будущем.
***
- Сто метров, шеф. – Группа бойцов остановилась у края стены деревьев. Тейлор пытался хоть что-то рассмотреть сквозь нее, но тщетно.
- Чертовы джунгли, – в очередной раз выругался он. – Распредели бойцов по кромке зеленой стены! – приказал он Крису, стоящему рядом. Тот кивнув, принялся раздавать указания. Бойцы, получив вводную, по возможности тихо растворялись в листве.
- Они нас ждут, – немного шепеляво озвучила очевидную мысль Сандра. Тейлор поморщился. – Что будем делать?
- Знакомиться, - мужчина перекинул винтовку за спину. Замигал индикатор внешней связи.
Вс: - Мы на месте. – Доложил Гектор.
Вс: - Жди сигнала и передай остальным: если подвернётся случай, прихлопнем их.
Вс: - Понял тебя.
- Все. Я пошел. Прикрывайте меня. – С этими словами он медленно двинулся сквозь заросли. «Может пристрелить его?» – подумала Сандра, направляя винтовку тому в спину. Вилф уловил это движение и аккуратно направил свое оружие на девушку. Та, заметив это, фыркнула и опустила винтовку.
***
- Синяя и желтая группы тоже ждут гостей. – Сказал Кристенсен.
- Плохо. – Единственное, что смог на это ответить Эверетт.
- Да уж, точно не блеск, – съязвил мужчина, а затем резко собрался. – Приготовиться! Кто-то идет. – Бойцы приподняли головы, но Кристенсен тут же рыкнул на них, и они попрятались обратно.
Вс: - Вижу цель. – Щелкнула связь голосом Сью.
Вс: - Жди. – Ответил Эверетт
Вс: - Приняла.
Впереди из стены зелени аккуратно пробираясь сквозь лианы показалась одинокая фигура. Она ступила на чистый грунт и остановилась, оглядывая окрестности. Затем подождав немного, пошла вперед, подняв над головой руки.
Вс: - Оружие за спиной. – Сообщил Эрик.
Вс: - Понял тебя. – Ответил Кристенсен.
Незнакомая фигура тем временем приблизилась на расстояние десятка метров.
- Кто главный? – из динамиков его брони послышался хриплый голос.
Кристенсен медленно поднялся, наводя на того оружие и сказал: - Говори.
- Вы кто ребята?
- Туристы.
- Да ладно? – голос хмыкнул. – Какие нынче богатые туристы пошли. Доспех у тебя не из последних. – Он потянулся указать на это рукой, но наставник остановил его движением ствола.
Глава 16
- Тише-тише. Не нужно нагнетать, – вернул руку на место мужчина. – Так что вы делаете на моей планете?
- Твоей? – с иронией в голосе спросил Кристенсен.
- Моей-моей. – Покивала голова.
Вс: - Всем приготовиться. – Прозвучал приказ на командной частоте. Бойцы тут же сконцентрировались и подобрались. Это не ускользнуло от взгляда незнакомца.
- Ну-ну. Вы чего дерганные такие. Спокойно же беседуем. – Чувствовалось, что он улыбается.
Вс: - Майк, приготовься! – скомандовал Эверетт. Тот получив приказ, сразу же активировал системы биомеха.
- Опа! – мужчина дернулся, заметив сигнатуру робота. – Это что-то новенькое.
- Может, разойдемся подобру-поздорову? – предложил Кристенсен.
- Теперь вы точно не уйдете. – Просто-таки промурлыкал незнакомец.
Вс: - Лидер-1, на нас напали! - прокричал командир синего отряда, Патрик.
- К бою! – выкрикнул наставник, выпуская длинную очередь по мужчине. Тот отшатнулся от града выстрелов, бьющих по его доспеху и в перекате ушел назад, выставляя перед собой руку, согнутую в локте. Из нее тут же вырвался энергетический щит и вспыхнул фиолетовой непроницаемой стеной, полностью закрывая собой мужчину. «Черт! Третий уровень» – мысленно выругался Эверетт. И было почему: щиты подобного уровня могли сдерживать натиск любой силы в течении одной минуты. Незнакомец тем временем, поднявшись на ноги, медленно попятился назад.
В этот же момент, прикрывая своего лидера, из стены джунглей вырвался ураган гиперзвуковых снарядов. Попадая по камням, они оставляли после себя красноватые облачка пыли.