- С Линдой все в порядке? – голос парня надломился, а робот снова пропищал. – Хорошая новость, спасибо. – Он погладил друга, совсем позабыв, что тот всего лишь машина.
Неожиданно кокпит корабля окрасился красным светом. Эверетт с Мией испуганно дернулись и повернули головы в сторону огромного лазерного луча, бьющего по оставшемуся без щитов «Пламени Прометея». Оставляя после себя целые каньоны на бронеплитах звездолета, луч прошелся по всей его длине, как вдруг! Десятки внешних взрывов от попаданий крупнокалиберных рейлган-снарядов чуть было не снесли всю корму звездолета. Корабль завалился и перевернулся в пространстве.
- Нет! – вырвалось из горла парня. – Твари! – в приступе бессильной злобы он сжал кулаки, наблюдая за гибелью звездолета и его товарищей.
Привлекая к себе внимание, консоль корабля неожиданно замигала и запищала. Поверх всех окон выплыло одно большое, истерично предупреждая о появившейся из неоткуда червоточине прямо по курсу.
Вс: - Эверетт, у тебя минута. Передаем управление. Мы прикроем тебя. – Раздался голос капитана.
Вс: - Принял вас. Благодарю…
- Штурвал ожил! – радостно закричала Мия и выжидающе повернулась к Эверетту.
- Полный форсаж, курс на червоточину! – приказал он, как вдруг система обнаружения выдает информацию, что совсем недалеко от них, всего в четырёхстах метрах летит пара спасательных капсул из гибнущего корабля.
- Ну, уж нет! – Эверетт быстро вводит команду и перехватает у девушки управление. – Хотя бы этих, но я спасу! – он делает резкий вираж в сторону. – Мия, что у нас есть? – кричит он на взводе, а девушка тут же забегала глазами по всплывающим окнам с ТТХ корабля.
- Магнитные крюки…? – предложила она неуверенно. – Я не вижу больше ничего подходящего…
- Сгодиться! Будь готова! – Закусив губу, Эверетт сосредоточился и погасив маршевые двигатели, дернул штурвал в сторону, разворачиваясь к капсуле носом. – Давай! Ну же!
- Есть! – четыре длинных захвата выстрелили и впились в летящие рядом капсулы, как вдруг! Беглый огонь вражеского штурмовика уничтожил одну капсулу и прошелся на излете по оперенью их корабля. Спустя мгновение, он взорвался. «Пламя Прометея» все еще пытался дать мальчику шанс. Эверетт с усилием вывернул штурвал обратно на курс столкновения с червоточиной.
- Ты хочешь совершить прыжок?! – догадалась Мия.
- О да! – улыбка парня превратилась в звериный оскал. – Еще как хочу!
- Но на корабле не установлен гипер-стержень! Нас может выкинуть из подпространства!
- Плевать! Лишь бы уйти отсюда!
- Но мы можем оказаться слишком близко к точке самого большого гравитационного колодца! Мы можем угодить в звезду!
- Замолчи, пожалуйста, - на удивление спокойным голосом попросил парень, и девушка тут же умолкла. – Спасибо. – Эверетт кивнул и одной рукой проверил входящие данные.
Искин корабля принялся отсчитывать последние секунды до столкновения, как вдруг позади них образовалась мощная вспышка света. Освещая обломки астероидов и остовы мертвых кораблей, она придавала им длинную тень.
- Спасибо вам… - тихо прошептал Эверетт, боясь взглянуть на обзорные экраны. Ладонь Мии сжала его руку, и он коротко кивнул. А корабль тем временем затрясло от настигнувшей его ударной волны. Зазвучали баззеры тревоги, консоль окрасилась в красный цвет аварийных предупреждений.
Отмахнувшись от них, Эверетт вывел на поверхность самое главное окно. «Три, два, один, контакт!» Корабль влетел в уже закрывающуюся червоточину с прицепом сзади и исчез из реального пространства.
***
Мрак гиперпространства. Нет ни звезд, ни даже малейших шумов в эфире. Лишь сплошная пустота.
- Ну вот и все… - Эверетт устало откинулся на спинку кресла, массируя вески.
- Да… - Мия последовала его примеру. Юви так же внес свою лепту, витиевато просвистев.
- Ох и не говори… - тяжело вздохнул Эверетт и грустно улыбнулся.
- Что это?! – Мия наконец заметила небольшие высохшие струйки крови на его щеке. – Ты ранен?
- Где? Это? – парень провел пальцем по коже. – Нет, это осталось от его когтей, - он кивнул на робота. – Все в порядке. – Успокоил он девушку.
- Хорошо… твой друг любит оставлять следы на людях, да? - с этими словами Мия закатила рукав и показала небольшие шрамы поверх артерий.
- Это сделал Юви? – удивленно спросил Эверетт, беря в руку запястье девушки. – Ты что, как то причастна к тому, как он оказался на Варидане-6?
- Я… - Мию прервал робот, который соскочив с плеча парня, спрыгнул ей на колени и превратившись в ящерицу, свернулся там калачиком.
- Чувствую, это будет увлекательная история, - Эверетт хмыкнул и резко собрался. – Смотри! – он указал пальцем на виднеющуюся вдалеке открывшуюся точку выхода. – Держись! – Корабль затрясло мелкой дрожью, и спустя мгновение он вырвался в реальное пространство, объятый молниями. Движки тихо загудели отключаясь.
- Кажется, нам повезло, до ближайшей звезды не больше сорока миллионов километров.
- Какая-то странная система, я не вижу никаких планет. - Задумчиво пробормотала Мия.
- Подождем, когда навигационная программа поймет, где мы, - Эверетт быстро ввел нужные команды и включил внешние камеры. На экранах мирно плыла, переворачиваясь в пространстве спасательная капсула. Он присмотрелся.
Вс: - Капсула с бортовым номер «триста двадцать восемь». Меня кто-то слышит?
Вс: - Э-эв? – раздался неуверенный голос.
Вс: - Майк?! – словно ушат холодной воды обрушился на голову. – Как ты… почему… где…?! Подожди, сейчас мы тебя достанем!
Вс: - Я могу самостоятельно покинуть ее, я в скафандре. – Казалось, что парень улыбался.
Вс: - Отличная новость, встречаю тебя в грузовом отсеке! - Эверетт сорвался с места к лестнице на нижнюю палубу. – Мия, ты справишься сама? – спросил он, уже почти полностью спустившись, торчала лишь голова.
- Да, не волнуйся, - неуверенно улыбнулась девушка. – Иди, встречай друга.
Глава 38
- Спасибо… - кивнул Майк, наблюдая за тем, как Мия насыпала в его мокко ложечку сахара. Девушка грустно улыбнулась в ответ, и поставив вазочку обратно на стол, вернулась на свое место, стараясь не мешать разговору двух друзей. Пауза затянулась. – Эв, я… - попытался заговорить парень, но снова умолк. – Я…, у меня не было выбора, понимаешь? – он с надеждой посмотрел на друга, который невидящим взглядом смотрел в стенку небольшой кают-компании, где они и собрались.
- Да…, понимаю….
- Пойми, медблок был почти разрушен, еще немного и все! Я успел ввести лишь необходимые параметры, и был вынужден покинуть корабль! Но надежда есть, ты пойми! Не весь левый борт был уничтожен! Я видел, как и другие спасательный капсулы успели вылететь из шахт! Эв! – Эверетт повернул голову к другу. – Что ты хочешь от меня услышать?! – Майк стал злиться. – Что я трус, трясущийся только за свою жизнь?! Что должен был пожертвовать ею, чтобы спасти остальных? Это?! Это я должен был сделать?! – Он поднялся из-за стола и сжал кулаки так сильно, что побелели костяшки. – Я сделал все, что от меня зависело, чтобы спасти жизни наших товарищей! А вот что сделал ты?! Ты сам сказал, что нарвался на эту пиратскую девчонку и Линду совершенно случайно! Если бы не случай, ты бы бросил их, совершенно не заботясь о судьбы тех, кто был заперт с тобой и из-за тебя, в камере словно животное!
- Я спас тебя… - спокойно сказал Эверетт, встречаясь с обозленным взглядом своего друга. – Дважды, - добавил он. – Этого мало?
- Мало, черт тебя дери! – Майк сорвался на откровенный крик и откидывая легкий стол в сторону, бросился к Эверетту. Мия испуганно ойкнула. – Ты! – он схватил друга за шиворот и поднял его с небольшого дивана. – Чертов принц, из-за которого все это началось! Твой папаша просрал империю, своему полоумному старшему сыну, а ты имел наглость выжить в том крушении! Пьер, Сью, Эрик, наставники и капитан Мардук со всем экипажем, сколько еще людей должны страдать и гибнуть, чтобы ты мог жить?! Лучше бы тебя расплющило вместе с твоей…! – договорить Майк не сумел. Еле сдерживаясь, чтобы не ударить со всей силой, Эверетт одним молниеносным ударом левой руки, отбросил друга на пол. С гримасой ярости он собрался броситься на него, как вдруг.