- Нет. – Ответила спустя мгновение Лигейа. – Подобные символы мне неизвестны. Они не принадлежат ни одному из известных человечеству рас.
- Интересно. Может вскроем?
- А вдруг это биологическое, химическое, или радиологическое оружие? – Обнадежила искин.
- Значит, я умру… - Эверетт поднапрягся и надорвал емкость. Из небольшого отверстия посыпалась белесая труха. Он подставил под неё свою новую руку.
- И? – первой не выдержала искин. – Чувствуешь что-то?
- Как будто песок… - пробормотал Эверетт. – А в остальном ничего необычного.
Глава 67
Уже второй час он шел по длинному и высокому коридору. Ничем не примечательная архитектура уже начала замыливать взгляд. Комнаты, ответвления, шлюзы и широкие створки межпалубных переходов – все было одинаковым, сделанным из хрупкого металла со светящимися жилами внутри.
Ни лестниц, ни переходов. Сплошной бред. Если это корабль или даже станция, то как тогда здесь жили и работали? Непонятно… Чувство, как будто он попал в голые декорации абсурдного спектакля, преследовали непрерывно.
Попытка опуститься ниже не увенчалась успехом. Проделанный им туннель видимо начисто ослабил конструкцию и поэтому, как только Эверетт прикасался к чему-то, это сразу же ломалось. А желания лететь вниз по километровой шахте не было никакого.
Не находя другого выхода и помаявшись немного от чувства безнадеги, он, прилагая чудовищные силы, на свой страх и риск выломал одну из стен комнаты, и отправился искать счастья во мраке неизвестности.
- Приплыли… - выдохнул Эверетт, дыша словно загнанная лошадь. – И куда дальше? – Он остановился перед тупиком. – Снова разбивать? – парень подошел ближе к стене, как вдруг в глаза ударила ослепительная вспышка зеленого света. На мгновение чувство невесомости прошло по всему телу и вдруг неожиданно что-то ударило его по ногам. – Какого?! – он замахал руками, пытаясь удержать равновесие. Тупика перед ним больше не было. Только до боли знакомый длинный коридор. Эверетт обернулся. – Н-да… Дела. – Позади стояла стена. – И как это понимать?
- В процессе обработки. – Отозвалась Лигейа, видимо так же не понимая, что только-что произошло.
- Думай-думай. Времени у нас навалом.
- К сожалению, вынуждена не согласиться. Помимо сильнейшего истощения твоего организма, кислородная жидкость в емкостях доспеха подходит к концу. У тебя не больше пяти с половиной часов.
- Вот как…? Что ж… - Эверетт уселся прямиком там, где и стоял. – Не вижу смысла лишаться последних сил и психологического равновесия, если мне неизбежно предстоит умереть…
- Могу ли я отключить все ненужные тебе в данный момент функции доспеха и перенаправить их на усиление собственного потенциала? – Спустя несколько минут тишины спросила Лигейа.
- Делай, что хочешь… - Безразлично кивнул парень. Ужасно сильно хотелось спать. И именно этим он хотел сейчас заняться. К тому же потребление кислорода должно убавится, ведь так?
***
Коротковолновый передатчик доспеха испустил маломощный импульс, затем еще один и еще. Сотни тысяч раз – столько, сколько необходимо для передачи маленькой части программного кода Лигейи, некоего автономного триггера. Она сделала все что могла. Оставалось лишь ждать…
***
- Мия, выключи свет… - пробормотал Эверетт и во сне махнул рукой. Не удержавшись, он съехал по стене на бок. – Что за?! – парень резко подобрался и часто заморгал, пытаясь избавится от стоящих в глазах слез из-за яркого света в коридоре.
- Лигейа? – удивленно позвал он, съёжившись от легкого озноба. Видимо искин отключила даже систему подогрева.
- Да, отец. – Раздался довольный до нельзя голос. – Как ты себя чувствуешь?
- К черту меня! От куда здесь появился свет?!
- Это я включила его.
- Как?!
- Мною был обнаружен источник электромагнитного излучения. Подобрав последовательность сигнала, мне удалось внедриться в передающий канал.
- Что… я… как…, почему ты не сделала этого раньше?! – Эверетт наконец-то собрался с мыслями.
- Передающие контуры источника слишком сильно износились за прошедшие для корабля двадцать столетий. Я смогла уловить поддающиеся интерпретации волны лишь только тогда, когда усилила свои возможности.
- Подожди-подожди… - Парень помотал головой. – Корабль? Двадцать веков? Что за чушь?!
- Мы находимся в большом корабле, возраст которого в нашей вселенной насчитывает порядка двух тысяч лет. - Голосом, как будто ребенку, объяснила Лигейа.
- В нашей вселенной?! Да что это черт возьми значит?! – Эверетт не на шутку вышел из себя. Сказывалась моральная и физическая усталость. Уже просто-напросто не было сил сдерживать гнев, пылающий в груди.
- Я покажу… - На лоб Эверетта из-под шлема опустились контактные пластины и забрало потемнело, приглушая света. Где-то что-то загудело и в высокочастотном импульсе парень отключился. Нейросемантическая связь активировалась.
Перед его сознанием появились обрывки изображений и образов, транслируемые ему Лигеей.
Вот невообразимое существо с тремя конечностями и кожей, словно из прозрачного кристалла, идет по тому коридору, в котором сейчас сидел Эверетт. Вступив нижними конечностями в прямоугольную пластину на полу, существо исчезло во вспышке зеленого света.
- Это телепорт. – Донесся откуда-то из далека голос искина.
Следующая картинка показала бой. Корабль мчался вперед, его преследовал противник. Неожиданно что-то ударило звездолет в бок и огромное облако черного света, - Эверетт не знал, как объяснить этот образ понятнее, проделало большую брешь в исполинском корабле. Жилы на неизвестном парню металле засветились желтым цветом, и пробоина принялась быстро зарастать. Корабль при этом поглощал нужное ему вещество прямиком из космического пространства.
- Это регенерация биологического металла. По своим функциям он похож на живую сталь, но гораздо, гораздо более сложный. – Подсказала Лигейа.
А вот, очередная из десятков картин показала Эверетту боль. Боль настолько сильную, что даже у него, человека невероятно чуждого ко всему здесь происходящему, защемило сердце.
Что-то случилось. Что-то невообразимое. Страшные существа метались из стороны в стороны, пытаясь что-то предпринимать, но безуспешно. Эверетт чувствовал всю глубину их отчаяния, но не мог понять причины.
Внезапно волна сжатого пространства пронеслась по всему кораблю и тысячи неизвестных тварей взвыли в едином приступе боли.
Их тела медленно превращались в песок и рассыпались от малейшего толчка. Неуправляемый больше никем корабль во что-то врезался и все перемешалось в едином взрыве пламени.
***
- Отец? – Нежный голос Лигейи доносился откуда-то издалека. – Очнись, отец.
Эверетт медленно поднял веки. По щекам текли тоненькие струйки слез. Нейросемантический контакт всегда вызывал эмоциональную нестабильность. Но честно признаться, после того, что он увидел и узнал, он плакал бы в любом случае.
Единственные выжившие представители целой цивилизации спасались от смертельного противника. Они построили огромный колониальный корабль в надежде скрыться от уничтожавшего их врага. Сто пятьдесят тысяч живых существ уже почти достигли своей цели. Они были всего в месяце полета от ближайшей звезды их нового дома. Им удалось скрыться незамеченным.
Но вдруг неизвестное излучение дестабилизировало их аналог пробойника пространства и начался ад. Высвобожденная энергия нарушила пространственные связи и бесконечные вселенные закружились перед носом корабля, словно в калейдоскопе.