- Слушаюсь, отец. – Щелкнув связью, отозвалась Лигейа и в паре километров от него вспыхнули яркие факелы реактивной тяги корабля.
Взойдя на шаттл, Эверетт снял с себя слегка запотевший шлем и устало рухнул в выросшее из пола кресло. Дотянувшись губами до трубочки доспеха, он принялся жадно поглощать тонизирующий коктейль, благо они перенесли все запасы провианта с катера до того, как он был разъеден неизвестным газом.
Радарная консоль в кокпите встревоженно пискнула несколько раз.
- Покажи, - приказал Эверетт и перед ним появилось голографическое изображение со сканеров корабля. – Что это? – он указал пальцем на множество двигающихся в его сторону небольших точек. Страха в голосе не было. Ему действительно в какой-то степени было все равно. Он очень устал.
- Мой подарок…. – Заметно смутившись, ответила Лигейа.
- Подарок? – выгнул бровь Эверетт. – И что же там?
- Выйди в космос. – Все так же односложно ответила искин.
- Это действительно нужно? – Тяжело вздохнул Эверетт.
- Выйди. – Настойчиво потребовала девушка.
- А черт с тобой, - он потянулся за шлемом и поднялся с кресла. Затем шипение уходящей атмосферы из шлюза и мрак открытого космоса. – Ну и? - маневрируя струйным ранцем, Эверетт немного отлетел от шаттла и теперь вглядывался в ту сторону, с которой приближались неизвестные объекты.
- Терпение, терпение… - заговорил динамик в костюме. – Вот! – Парень увидел сотни сверкающих на солнце точек, быстро летящих к нему.
- Что это? Шарики? – он смотрел, как на расстоянии нескольких десятков метров от него те развернулись к нему другой стороной и из их маленьких двигателей вырвались иглы зеленого пламени, они тормозили.
- Ну как?! – не удержалась Лигейа, не дав даже толком и понять отцу, что же это все такое. А Эверетта тем временем окружили сотни серебристых шаров с перламутровым оттенком и размером не больше мяча для игры в крол.
- Я даже… - он запнулся, увидев, как шарики стали видоизменяться и состыковываться вместе. Несколько секунд и перед ним уже было несколько десятков больших погрузочных платформ с манипуляторами. Ему это что-то напомнило. – Юви…? – робко произнес он. – Платформы тут же замотали своими конечностями и закружились вокруг, подтверждая его догадку. – Обалдеть… - выдохнул Эверетт. – Ты дала ему тело.
- Да! Я выделила часть своих мощностей, и используя свои знания о технологии NCS и металла нашего корабля, сделала несколько экспериментальных моделей. Конечно, эффективность их еще далека от того, каким был раньше Юви, но я подумала, что тебе и такой помощник будет не лишним.
- Да уж… - Эверетт был поражен. Это действительно был подарок и очень ценный, да еще от кого? От Лигейи? Чума! Мало того, что задача восстановить корабль для искина была чуть ли не идеей-фикс, так она еще и выделила свои мощности и материалы, чтобы сделать что-то, что поможет её отцу, а не наоборот загрузит его еще больше. Это было удивительно. – Спасибо, теперь работа пойдет гораздо быстрей. – Так и произошло.
***
- А ну ка, давай ты. – Эверетт отбросил в сторону оторванную решетку и повернулся к одинокому шару, весившему за его спиной. Тот мигнул зеленным индикатором и подлетел к стене. Несколько пластин титана на его корпусе съехали в сторону, и из компактного излучателя ударил яркий лазерный луч. Юви принялся проплавлять отверстие.
Несколько минут и все было готово. Эверетт толкнул от себя кусок межпалубного перекрытия, благо работы велись в невесомости, и стараясь не задеть оплавленных краев металла, пролетел внутрь.
- Все-таки я дурак… - проговорил он спустя несколько секунд тишины. Юви в виде шара удивлённо повернулся к нему, мигнув огоньками. – Причем конкретный такой дурак.
- Что случилось? – на связь вышла Лигейа. – Силовые кабели ведут не в этот отсек?
- Да нет… - Эверетт скользнул фонарем по толстым жгутам от биоронных орудий. – В этот, но…
- Но что?
- Это серверная…
- Не может быть! – Лигейа додумалась до всего в доли секунды. - Мы ведь не искали в обломках действующие процессорные массивы!
- Я думал они все уничтожены… - неуверенно пробормотал Эверетт, оправдываясь прежде перед самим собой. – Они же очень хрупкие…
Искин молчала долго. Целых двенадцать секунд, что для неё было чуть ли не рекордом. В голове парня то и дело мелькали выдуманные сценки, как девушка сейчас там в своем виртуальном пространстве все ломает и крушит от осознания глупости её отца и своей собственной.
- Я приостановила все работы и запустила первый сектор на производство дополнительных модулей для Юви.
Сказано это было с такой спокойной и нейтральной интонацией, что Эверетт не сдержался и рассмеялся во весь голос. Кажется, еще одна проблема была только что решена через одно всем известное место.
***
- Я назову его Алисицифер. – Внезапно заговорил Эверетт, подлетая на шаттле к огромному исполину.
Длительная эпопея по сбору уцелевших орудий и процессоров наконец подошла к концу, пришло время возвращаться домой.
- Почему ты выбрал это имя? – Спросила Лигейа.
- Так звали первого бога, что дал жизнь остальным из круга девять… - пробормотал парень. – Мои предки раньше верили в это и поклонялись Алисициферу, восхваляли его. Он был отцом богов, самым могущественным из всех, кого когда-либо создавал человеческий разум.
- Достойное имя. – Выдержав паузу, ответила Лигейа.
- Да, - кивнул Эверетт. – Достойное. – Он направил шаттл в открывающиеся створы ангара и аккуратно посадил его на специальной площадке.
- Давление стабильно. – Доложила Лигейа спустя мгновение. Эверетт кивнул и прошел к шлюзу.
- Ух…, давно меня здесь не было. – Парень с улыбкой на лице осмотрел все произошедшие с ангаром изменения. Появились гравитационные крюки и специальные автоматизированные пандусы. В отдалении стояли подготовленные боксы для быстрого осмотра или легко ремонта челноков, ботов и шаттлов.
Отдельной и очень заметной деталью интерьера были огромные двухстворчатые ворота, установленные под самым потолком, которых раньше не было.
- Это что? – Указала на них Эверетт.
- Я подсоединила этот ангар к финальной точке промышленной цепи производства небольших летательных аппаратов и других механизмов.
- Удобно, - оценил такое решение парень. – А что ты будешь делать с линкорами? – Подколол он дочь. В полноценную возможность их производства он не верил, что бы искин не говорила.
- Ангар для их хранения и обслуживания уже на этапе перестройки. Он сможет вместить в себя шесть кораблей стандартных размеров. Если ты разрешишь, я увеличу вместимость вдвое. Кремний, который я постепенно вывожу из живого металла доступен для вторичного использования.
- Что ж… - Эверетт был немного удивлен. Видимо заявления Лигейи были не голословны. – Если это не помешает другим задачам, ты можешь приступить к реализации плана. Где телепортационные точки? Мне нужно принять душ.
- Следуй за желтым огоньком. – В воздухе появилась небольшая звездочка света и медленно полетела в сторону одного из шлюзов. Эверетт хмыкнул такому нововведению и отправился следом.
Проходя под аркой ангарной стены, парень краем глаза заметил какое-то движение над выступающим пандусом, инстинкты взяли вверх и Эверетт потянулся к пистолету, висевшему на поясе одновременно с этим прыгая в сторону.
«Что это и как оно появилось на корабле избежав обнаружения Лигеей?» - все эти вопросы промелькнули в мозгу со скоростью света и тут же были отброшены за ненадобностью. Сперва нужно было выжить!
Выстрел и пуля угодила в неизвестную тварь! Она заскулила и отчаянно скребя когтями по полу, скрылась внутри открытого шлюза.
- Лигейа! Срочно изолируй это! – Приказал Эверетт.
- Зачем? – Прозвучал спокойный вопрос.
- Что значит зачем?! Ты что не видишь?! Что-то только что пыталось напасть на меня!
- Не напасть, а облизать – это во-первых, - невозмутимо ответила искин. – А во-вторых, ты только что довольно грубо показал мне, насколько я некомпетентна в собственных разработках. Модель придется значительно перерабатывать. Юви, ты можешь выходить.