Стук в дверь оповестил о приходе камеристки, она каждое утро помогала леди Элеоноре одеваться, причесывала её и сообщала последние новости.
- Войди. – крикнула по-прежнему лежащая в постели хозяйка замка, пока еще старого, но уже скоро достроят новый и она с радостью туда переедет.
- Доброе утро, леди Элеонора! – сделав книксет, поприветствовала хозяйку горничная Бьянка, которую выше упомянутая графиня никак не ожидала увидеть, она ведь ждала камеристку. – Вам письмо от королевского гонца, велено немедля передать.
«Ах вот как, одумался значит, извиняется небось за то что не прислал приглашение». – тут же пронеслась мысль в голове графини.
Горничная подошла к постели с серебряным подносом, на котором лежал конверт, запечатанный королевской сургучовой печатью. Графиня лениво взяла конверт, не торопясь распечатала его и начала читать:
«Вы испытываете мое терпение, графиня немедленно явитесь во дворец. Мои лакеи вас сопроводят.
Его высочество Замок Энерей.
Элеонора тяжело взглотнула, поняв, что в письме не извинения, она вновь чем-то рассердила короля, и столь официальный тон точно не сулит ничего хорошего для нее. Даже экипаж закладывать не нужно, повезут как под конвоем, по-видимому, что бы ни возникало мысли сбежать.
TTT
Дармен дал время Энджин, что бы попрощаться с отцом и перенес её на руины первого замка Энерей, он находился недалеко от имений Марамолли, а значит, девушке не придется долго идти, и это самое безопасное место относительно того, что их никто не увидит, в эту глушь практически никто не забредал.
- Тебе пора. – сказал Дармен обнимая девушку, ему не хотелось её отпускать, но и выбора у него не было. Она была сейчас его единственным козырем.
- Я не хочу уходить, мне будет тебя не хватать. – призналась Энджин, которая настолько привыкла к чародею, что он был для нее как воздух.
- А ты не закрывай на ночь окно, обещаю прилетать, как тогда перед твоей свадьбой, помнишь? – напомнил Дармен любимой девушке, как тогда когда она ею еще не была, он черным вороном влетел к ней в комнату.
- Хорошо, я буду тебя ждать. – в ответ пообещала Энджин.
- Договорились. – сказал чародей и поцеловав девушку исчез.
Энджин пошла в сторону графства, ей даже не нужно было играть роль убитой горем графини, у нее на сердце действительно была боль, отчаяние, страх.… Казалось все самые жуткие чувства, и эмоции сейчас поселились у юной графини в голове. Она и сама не заметила, как по щекам потекли слезы, она просто шла вперед и вспоминала все то что произошло с ней за последний год, все путешествия и приключения, а теперь она вновь возвращается в замок Марамолли… одна. Но кое-что все же изменилось, год назад она была маленькой трусливой девочкой, а сейчас сюда шла сильная молодая женщина, которая не могла подвести свой народ. Жители графства со всех сторон высыпали на улицу, прислуга и благородные, все смотрели на Энджин, просто молча стояли и провожали непонимающими, озадаченными и встревоженными взглядами в спину. А девушка продолжала идти вперед к своей цели и плакала, она не собиралась утирать слезы, наоборот думала о самом грустном, чародей велел ей горевать, что ж сейчас она выглядела напрочь разбитой.
Девушка подошла к замку Марамолли и хотела было беспрепятственно войти внутрь, но ворота были заперты, а навстречу ей вышел новый дворецкий:
- Чего тебе нищенка? – спросил он, явно не узнав Энджин или вовсе не зная её, ведь при ней он тут не служил, а горожане не все знали девушку в лицо.
- Я не нищенка. Немедленно открой ворота. – как можно увереннее произнесла Энджин, даже сама подивившись откуда в голосе взялись приказные нотки, особенно в таком состоянии.
- Тут милостыню не подают, иди дальше. - вновь отмахнулся дворецкий.
- Да как ты смеешь так со мной разговаривать? Ты хоть знаешь кто я? – выпалила девушка в несвойственной ей манере, но вспомнила как это делала маменька.
- Помяни мое слово вот придет хозяйка и прикажет тебя выпороть, если и дальше будешь путаться под ногами и создавать шум. – угрожающе сообщил дворецкий, который явно уважал свою госпожу и её методы.
- Если ты меня сейчас не впустишь, то я прикажу маменьке выпороть тебя. Я живу в этом замке, я – Энджин Ма… - начала было говорить девушка, но осеклась, вовремя вспомнив и не договорив до конца, быстро поправившись. – Бурдоро.
- Ты? Бурдоро? Ну, тогда я – король Энерей! – звонко рассмеялся дворецкий, не поверив девушке.
- Энджин! сестренка, я так рад тебя видеть! – привлеченный шумом выбежал из замка Джозеф и тут же бросился обнимать сестру.
Глаза дворецкого медленно поползли на лоб, он наконец-то начал понимать, что только что нахамил благородной леди, и не кому-нибудь, а своей хозяйке. Осознание того, что наказание неизбежно вызвало в нем дикий, первобытный страх. Дворецкому захотелось превратиться в полевку и незаметно убежать, но так как это было невозможно, он жалобно произнес:
- Прошу меня простить, я не знал как вы выглядите. Извините меня, госпожа.
- На первый раз прощаю, так и быть. – сухо ответила Энджин и вместе с братом вошла в замок.
TTT
Леди Элеонора шла по королевскому коридору и думала, что её по обыкновению поведут в кабинет его высочества, но она ошиблась, её путь лежал в тронный зал. Сегодня Зимак Энерей неспроста выбрал именно этот зал, он хотел возвыситься над графиней и тем самым указать ей на её место. Король сидел на троне, когда парадные двери распахнулись, и в зал неспешно вошла графиня Марамолли, из чего он понял, его психологический трюк удался. Сегодня ему нельзя никому ни на ноту дать усомнится в своей власти, ведь прислонившись к трону, стояла Элия, подарок судьбы, как он её назвал.
Несколько дней назад ему сообщили о странной неместной девушке, разгуливавшей по королевству, и Зимак завлеченный рассказал о красавице велел немедленно её сюда привести. И каково же было его удивление, когда девушка при попытке схватить её воспользовалась магией. Только подумать, не какая-то там целительница из древних легенд, а сильная как волшебник, хотя женщинам такие силы чужды. Тогда король вопреки своим же правилам сам приехал к девушке, уж больно ему не хотелось упускать столь диковинную игрушку, а увидев её – понял, что ей не место в темнице и решил сменить тактику, стал благоговейным и заполучил симпатию красавицы. Последним же шоком короля было то, что незнакомка заявила будто она великий дракон, и увидев недоверие на лице короля обратилась в первородный облик.
При более детальном изучении, оказалось, что у них один общий враг – Дармен, королю он нужен для получения силы, а Элии он мешает как таковой, ставит границы, которые она соблюдать не собирается. Конечно, для получения необходимой силы можно было бы использовать и Элию, но он сразу отказался от этой идеи, с драконихой в союзниках можно добиться куда большего чем с мертвой.
И вот теперь Элия стояла рядом с правящим королем, который считал себя отныне самым могущественным и их взоры были устремлены на Элеонору.
- Ваше высочество. – сделав реверанс поприветствовала короля графиня, не забыв при этом про себя отметить что рядом с королем новая молодая особа. И по тому как она держалась, очень значимая. Зимак не боялся её демонстрировать, посему фаворитка. «А со мной всегда тайно встречался» - промелькнуло в голове у графини, но от этих мыслей её отвлек голос короля?