– Ух, спешил, как мог, – признался Эгур, добравшись до него. – Все боялся, что ты проснешься раньше, и учешешь без меня. Еще подумаешь, чего доброго, что я свалил.
– Мне бы такое и в голову не пришло, – довольно убедительно соврал Ухряк. – А где ты был?
– Встал пораньше, сбегал в город, – сообщил Эгур.
Он развязал горловину сумки, и извлек оттуда большую, еще теплую, лепешку.
– Держи, – сказал он, протягивая кушанье Ухряку. – Позавтракай. Я уже перекусил по дороге.
Ухряк принял лепешку и жадно впился в нее зубами. Та была теплая, внутри даже горячая, нежная и вкусная.
– Сходил, закупил провизии, – пояснил Эгур. – На пару дней хватит, если не обжираться.
– А сумка откуда? – спросил Ухряк с набитым ртом.
Эгур опустил взгляд, и посмотрел на сумку так, будто видел ее впервые. Сумка выглядела не старой, и явно чего-то стоила. Купить и ее и лепешки на гроши, которыми он располагал, Эгур явно не мог.
– Я ее позаимствовал, – наконец, признался праздный орк.
– Позаимствовал? – переспросил Ухряк. – Это что значит? Украл?
– Почему сразу украл? – изобразив обиду, возмутился Эгур. – Просто шел по улице, смотрю, на заборе сумка висит. Должно быть, кто-то потерял или забыл. Вот я ее и нашел. Хотел вернуть. Честно, хотел. Но где бы я хозяина стал искать? Да еще боялся, что ты уйдешь, пока меня не будет.
Ухряк покачал головой.
– И не стыдно тебе? – спросил он.
Эгур принял задумчивый вид, прислушиваясь к своим внутренним ощущениям. Наконец, он признался:
– Ни капельки.
Ухряк прикончил лепешку, почувствовав приятную тяжесть в животе. Теперь-то он точно не падет от голода и усталости на полдороги. Да и запас провизии, покоящийся в сумке Эгура, весьма обнадеживал. А о том, что будет, когда все лепешки подойдут к концу, Ухряк постарался не думать. Что-нибудь да как-нибудь случится. Не может такого быть, чтобы два взрослых орка еды себе не добыли.
– Ну, что, в путь? – предложил Эгур, поправив сумку так, чтобы та не била его при ходьбе по бедру.
– В путь, – согласился Ухряк, забросив на плечо лопату, с которой не торопился распрощаться, хоть она и служила ему напоминанием о его прошлой, неправильной жизни. Лопата, как ни крути, вещь полезная и многофункциональная. Ею землю можно копать, или, к примеру, по голове треснуть. Так что пока у него нет боевой секиры, подобающей настоящему орку, Ухряк решил придержать у себя привычный инструмент.
Идти навстречу неизвестности в одиночку было страшновато, но в компании все оказалось не так уж и жутко. Они бодро шагали по широкой дороге, накатанной многочисленными телегами, обозы которых регулярно покидали Раздрызг, увозя на продажу рыбу, солонину и шкуры буйволов. Вокруг раскинулась степь, выгоревшая на летнем солнце до желтизны. Слева, милях в трех от дороги, поднимались пологие туши холмов. Кое-где на просторе маячили одинокие деревца, кривобоки, иссушенные жаром, с редкими бледно-зелеными листьями, узкими и длинными, как клинки ножей. Над головой простерлось бездонное голубое небо, на котором не было ни единого намека на облака. Солнце, еще не успев толком подняться, уже обрушило на землю свои безжалостные лучи. Но ни Ухряк, ни Эгур не замечали их. Оба пребывали в возбужденном, приподнятом настроении. Они едва начали свой путь, а им уже стало казаться, что до его конца рукой подать. Вчерашний горький опыт благополучно выветрился из голов, и вновь возникла беспочвенная уверенность, что впереди им будет сопутствовать только удача, а неприятности, если таковые и случатся, будут носить мелкий и незначительный характер.
– Если будем идти по этой дороге, завтра, к полудню, достигнем Хрюмгорта, – сказал Эгур.
Ухряку доводилось слышать об этом городке, но дошедшая до него информация была довольно скудной. Он знал, что Хрюмгорт значительно меньше Раздрызга, раза, примерно, в два, а то и в три. И что живется там несладко. Одно время с ним работал орк из тех краев, он и порассказал о своей малой родине. Тот орк жаловался, что в Хрюмгорте почти нет возможности честно заработать на хлеб насущный. А еще заявлял, что вот в Раздрызге живут, так живут, богато живут, сытно. Ухряку стало не по себе. Если уж Раздрызг на фоне Хрюмгорта кажется процветающим местом, страшно представить, что творится в той дыре. Хотя, с другой стороны, это могло сыграть им на руку. Орки Раздрызга, хоть и небогатые, все же от голода не пухли, а потому и не услышали обращенного к ним воззвания. Возможно, если жители Хрюмгорта тяготятся нищетой и влачат полуголодное существование, речи о возврате старых времен быстрее найдут отклик в их измученных сердцах.