Родители его скончались много лет назад, когда молодой зельевар только получил звание Мастера. Они успели насладиться триумфом любимого сына и оба ушли за Грань, один за другим, в течение пары лет. Смерть их носила прозаический характер: старость. Наследника они родили очень поздно, ведь, как и у большинства чистокровных семей, у них были накоплены и родовые проклятья, и наследственные болезни.
Гораций остался жить в старом семейном доме и впервые ощутил себя одиноким. Получив письмо с соболезнованиями от директора Диппета, продолжил переписку. Вскоре в ней впервые промелькнул намек на до сих пор не закрытую вакансию профессора зельеварения в Хогвартсе и предложение о трудоустройстве в школе. Ведь ничто так не отвлекает от грустных мыслей, как обилие юных пытливых умов, способных устроить взрыв из совершенно неопасных ингредиентов.
К детям Слагхорн относился ровно, отстранённо и немного корыстно. Он понимал, что из каждого талантливого и перспективного ребёнка может вырасти полезный и влиятельный взрослый. Брать заказы на интересные зелья контракт не запрещал, профессиональный рост даже приветствовался, так что Гораций дал согласие. И уже некоторое время вполне успешно преподавал в Хогвартсе, принял пост декана*, попутно создав свой кружок для избранных, где привечал интересных ему подростков.
Являясь чистокровным магом, он не увлекался радикальными настроениями и не относился с презрением к маглорожденным детям. Хотя и относился к талантам маглокровок с неким удивлением из разряда “и в навозной куче можно найти бесценную жемчужину”. В общем, характер у Горация был лёгкий и немного эгоистичный. Он любил баловать себя милыми “пустячками” и очень не любил давления в любом его проявлении. Кодекс правил настоящего джентльмена стал его стилем жизни, и он старался следовать ему во всём.
***
Больше всего в новом доме мне понравилась библиотека. Большое и уютное помещение с галереей на втором ярусе; деревянные панели, полки с аккуратно рассортированными томами; мягкая мебель и старинный рабочий стол. Здесь можно было уютно посидеть в кресле с любимой книгой в руках, наслаждаясь чужими мыслями и фантазиями. Или разложить на лакированной столешнице старинный фолиант или дневник знаменитого зельевара и долго разбираться в запутанных терминах и рецептах на латыни, санскрите или других устаревших языках.
В самом доме, правда, был еще один обитатель - домовой эльф семьи. Он вырастил маленького хозяина, помнил детство его отца и молодость деда, обожал покойную хозяйку - матушку Горация. Ко мне он относился так же, как и к нему, ничуть не поменяв своего отношения. Видимо, моё попадание и подмена души были неопределимы силами даже такого, насквозь магического создания. Каждое утро меня ожидал традиционный английский завтрак: то самое яйцо всмятку на фарфоровой подставочке, сияющий кофейник, тосты, фасоль и бекон. Потом мы обсуждали меню на день, планировали хозяйственные дела и расходились в разные стороны. Я читал или гулял, пользуясь тёплой солнечной погодой, а мой верный помощник занимался прозаичными бытовыми проблемами.
Приближался учебный год, время возвращения в школу. Традиционный педсовет очень интересовал меня тем, что, по идее, в школе появится некий сирота - Том Риддл - наследник Слизерина и последний вменяемый член семьи Гонт. И если в этой Вселенной всё идёт по знакомому мне плану, то что я могу сделать, чтобы не допустить повторения страшных событий, описанных в детской книге?
Из памяти Горация я знал, что здесь нет никаких особых извращений, как в историях разнообразных поклонников Поттерианы, обожаемых моей внучатой племянницей. Никто не принимал никаких наследий, магия была силой, а не разумным индивидуумом, ритуалы имели больше практическую цель, чем духовную. Ими поддерживали здоровье, защищали родовые жилища, повышали резерв магического ядра. Были и воззвания, и благодарения, но они были привязаны к Колесу Года, как и большинство языческих праздников у всех народностей. Жертвы и дары приносили на алтаре или просто в живое пламя, ведь для получения ответа на молитву не обязательно идти в специальное место. Алтарь же в этом мире играл роль накопителя энергии и концентратора-усилителя.
Время лета и приятного досуга подходило к завершению. Я получил записку из школы, где мне сообщили дату и время собрания, так что я был готов к встрече с дорогими коллегами. Посмотрю, в какой именно период я попал, и постараюсь, в меру своих скромных сил, хотя бы немного изменить канон и не дать поломать судьбы многим людям. Если у меня получится предотвратить становление Тёмного Лорда, множество волшебников не станет убийцами, жертвами, преступниками, арестантами. Цвет магического чистокровного сообщества (в который вхожу и я) выживет, воспитает своих наследников и будет потихоньку меняться, не проливая чужую кровь.
Принято решение, намечен путь. Пусть Гораций Слагхорн и не герой на сияющем единороге с волшебным посохом в руке, но иногда даже самый крохотный толчок или вовремя поданная рука помощи могут повернуть русло истории в другом направлении. Будем надеяться, что я не натворю более крупных ошибок, чем канонный Слагхорн, и не буду исполнять троллий балет вместо взмаха рукавом около парящей бабочки канона. Незаметное наблюдение, тихое влияние, минимум активных и радикальных вмешательств - вот такой незамысловатый план сложился на ближайшее будущее. Так что, мистер Слагхорн, прошу. Занавес поднят, ваш выход…
* Неизвестно в каком именно году Слагхорн стал деканом Слизерина. Так что авторским произволом дата вступления в должность сдвинута на год предшествующий поступлению в школу Тома Риддла.
========== Глава 3 ==========
Комментарий к Глава 3
Молодые Дамблдор и Гриндевальд в исполнении Джуда Лоу и Джонни Деппа в фильме “Фантастические твари”:
https://pin.it/2a5Kzq3
https://pin.it/qQrko2q
Большая часть знаний, почерпнутых из книг и фильмов о маленьком Избранном, относится к периоду основных событий истории противостояния Добра и Зла, в лице Темного и Светлого волшебников.
Про довоенное прошлое помню только, что профессор Дамблдор сразу же невзлюбил сироту Тома и не очень хорошо обошёлся с ним при знакомстве. Это привело к недоверию с одной стороны и предубеждению с другой, оттуда и все неурядицы главного антагониста.
Все эти просьбы о предоставлении убежища в Хогвартсе, которые отметал декан Гриффиндора, отказ о приёме на работу лучшего ученика потока и старосты Слизерина. Все это выглядело не очень красиво. И подано было через призму чужого отношения и восприятия. Насколько можно верить этим исходным, не совершаю ли я ошибку, строя свои планы на столь зыбкой почве? Впрочем, у меня будет шанс составить свое мнение об участниках событий .
В моей реальности Альбус был обычным магом, ещё не “победителем Зла” в лице своего старинного приятеля Геллерта, но уже достаточно известным и незаурядным человеком.
Он писал статьи в журналы, разбирая и разрабатывая трансфигурационные формулы по своему профильному предмету. Уже успел посотрудничать с Фламелем и, конечно, не изобрести, ведь с этим ингредиентом волшебники работали уже много веков, но систематизировать способы использования драконьей крови.
Человеком он был довольно доброжелательным, и какая муха его укусила при знакомстве с юным Риддлом, я не мог и предположить. Обычно Альбус был весел, старался помочь ученикам и коллегам и довольно лояльно относился к студентам всех факультетов.