Спрыгнув с дерева, решил пошарахаться округе ночного леса. Хищников не опасался, а занять себя чем-то следовало. После нескольких шагов я резко остановился от очередной внезапной мысли.
Ни с того ни с сего, мне вспомнился советский мультфильм «Крылья, ноги и хвосты». Даже голоса персонажей в голове прозвучали. Так вот. Ноги у меня были, крылья появились, оставалось…
Стоило только подумать, как за спиной зашуршали кусты. Чувство опасности уже не раз подводило, поэтому я резко развернулся и заметил, как какой-то шланг заминает кусты и траву полукругом.
Неужели получилось? Да, точно! Возникли странные ощущения, какие испытывал от крыльев в самом начале. Когда организм только привыкал к новым частям тела, и тактильное восприятие было слабым.
На всякий случай сразу проверил доспех ниже поясницы – хвост выходил прямо из него, но повреждений нащупать не удалось. Магия? Похер, лишь бы после этого отверстия с рваными краями не осталось – если кто увидит, объяснить будет сложно.
Примерно через час у меня уже довольно сносно получалось им пользоваться. Мог обхватить ствол дерева, поднять ветку, нанести удар. Чувствовал себя ребёнком с новой подаренной игрушкой.
Вопреки всему, ассоциаций с обезьяной у меня не возникло, а вот облик демона теперь считал завершённым. Как и крылья, хвост мог менять свои параметры, превращаясь, то в длинный, тонкий хлыст, способный ухватить травинку, то в массивный «шланг», готовый сбить врага с ног.
Спектр моих возможной, как и арсенал, значительно расширился. Я действительно постепенно превращался в какого-то монстра. Хотя, почему какого-то? Я просто становился настоящим демоном. По идее.
Помнится, Ла’Амия просила показать мой демонический облик. Так вот, сейчас я был готов к этому. Теперь я мог явить миру образ Истинного Жнеца. Мог и собирался сделать это. К моменту битвы я буду готов.
На небольшую поляну, образовавшуюся в результате моих тренировок с новой частью тела, слева вышел достаточно упитанный медведь. Шумно фыркая, он приподнялся на задних лапах и принялся жадно принюхиваться с обильным слюноотделением.
– Слышь, косолапый, вали, пока я тобой сам не заинтересовался.
В этот момент, хвост обхватил увесистое полено и довольно метко запустил им в животное. Одновременно с этим я резко расправил крылья и сделал взмах, а кусок дерева влетел в грудь медведю. Эх, а метился ведь жбан.
Не ожидавший ничего подобного от обычного вкусного человека, медведь сел на жопу и, не поднимаясь обратно, принялся разворачиваться, усиленно помогая передними лапами.
Когда «избушка» же развернулся к лесу передом, из-под хвоста животного раздался протяжный булькающий звук, и косолапый с пробуксовкой припустил по прямой с низкого старта, ускоряемый силами кишечника.
Я, конечно, читал, что если медведя резко напугать, то у него начинается обильное испражнение, способное даже привести к обезвоживанию, но лично видел «медвежий испуг» в первый раз.
Ничего, лучше как следует просраться, но зато в живых остаться. Небо начинало светлеть. Ну вот и скоротал время. Сориентировавшись, я направился в сторону Новачей, придав мантии облик, соответствующий «песочнице». На всякий случай.
* * *
Картина, что предстала передо мной, когда я вышел на поляну у селения, меня сразу напрягла и встревожила. Неужели моё непонятное беспокойство было вызвано именно этим?
Ворота были покосившиеся, имели следы свежего и не очень аккуратного ремонта. Слабый ветер, поддувающий со стороны Новачей, доносил запах кострища и не так давно произошедшей беды. Я ускорил шаг.
Стражника, что, так или иначе, крутился у ворот, видно нигде не было. Ладно, мало ли, но вот запах «пожара» чувствовался уже откровенно. Мимо проходили игроки, не обращающие на меня никакого внимания.
Местные жители выглядели испуганными, передвигались опасливо и старались как можно быстрее скрыться из виду. Да что за фигня тут творится? Точнее, произошла. На доносящиеся откуда-то из левого угла крики, внимания обращать не стал, а сразу направился к торговой точке Хита.
Уж кто-кто, а он должен владеть информацией. Однако, его лавка оказалась пуста. В самом прямом смысле – товары на прилавках отсутствовали, да и в целом вид был такой, словно его разграбили.
Да что за дичь? К Тиинеру попасть тоже не удалось, поскольку дверь оказалась заперта изнутри и открывать её не спешили, а окна так и вовсе заколочены были толстыми досками, также с внутренней стороны.
Какой вывод? Правильно – внутри однозначно кто-то находился, но только видеть никого не хотел. Напоминало глухую оборону. Я огляделся – однако признаков осады не заметил. Хотя атмосфера стояла откровенно гнетущая.