В комнату заглянул Хэйл.
— Уведи его, — прошептал кардинал, впадая в задумчивость.
— В яму? — поинтересовался его помощник.
— Нет. Подбери ему келью в соборе. Кормить, давать умыться. Поставить тройную стражу. Следить за ним денно и нощно, — и добавил, обращаясь к священнику: — Вернемся к нашему разговору позже. Ведь даже пытками не вырвать большего. Я прав?
— Ваша Светлость, я бы мог… — начал говорить Хэйл.
— Брат, ты слышал меня. Пытки не помогут, а умерщвлять мудрого врага ради нескольких минут разговора совсем неразумно, — Грюон исподлобья глянул на священника, надеясь увидеть облегчение, но не заметил даже ее тени. — Делай, как я приказал.
— Послушай меня, брат Грюон! — воскликнул Волдорт, но Хэйл, повинуясь жесту кардинала, уже вывел священника.
Пресвитер обмяк, физически ощущая свою опустошенность, и лишь дрожащие руки выдали его сильнейшее душевное волнение. Он налил вина в хрустальный бокал с серебряным ободком и залпом выпил.
— Неужели? Неужели такая удача? — прошептал он. — Я не могу потерять такую возможность. Неужели Кйорт Ларт — ходящий? Неужели?
Собравшись с силами, негромко крикнул:
— Эй! Кто там есть?
В комнату заглянул молодой страж.
— Ваше Высокопреосвященство, звали? — робея, спросил он.
— Как появится брат Хэйл, направьте его сразу ко мне, — кардинал умело скрыл в голосе нетерпение.
— Будет исполнено, Ваша Светлость, — страж поклонился и затворил за собой дверь.
— Ходящий, ходящий, ходящий, — без конца повторял пресвитер, задумчиво забрасывая в рот одну виноградину за другой. — А ведь все сходится. Все очень даже сходится. Похоже, Волдорт не врал, когда грозил Знаменосцем. Знаменосец был, и этот Кйорт его спугнул. Кто, кроме йерро, способен на такое? Перерожденный? Аватар? Нет, это было бы слишком, да и с какой стати им скрываться. Аргосский Тигр? Едва ли хватит сил даже у него на стычку со Знаменосцем. Я бы мог попробовать, возможно, еще несколько моих учеников смогли бы. А откуда Волдорт так уверенно знает, что любовник Нарциллы был тут? Кто ему мог рассказать, кроме его друга? И кто бы еще смог безошибочно выделить саму Нарциллу в толпе? Даже я бы не смог. Да. Вне всякого сомнения, это — йерро. А поскольку он смог попасть в Немолчание, он ходящий. И теперь он, несчастный, видать, рыщет в поисках выхода. И вот почему у этого старика нашлись такие древние рукописи: этот Кйорт привозил их, дабы священник читал их Истинной Силой, выискивая лазейку обратно. О Небо, какой же я тупица! Я был слеп, но прозрел. Лучше увидеть свою ошибку до того, как она стала фатальной. Я не должен больше ошибаться. Я больше не ошибусь!
В дверь постучали.
— Заходи, брат Хэйл, — дверь приотворилась, в небольшую щель проскользнула тень и замерла на пороге. — Мы собираемся и отъезжаем немедленно. Отправляемся в Ирпис. Пора следовать нашему плану и дальше, хотя с некоторыми изменениями.
Если брат Хэйл и удивился, то вида не подал.
— Пусть готовят мою повозку. И этого священника я забираю с собой, нельзя его оставлять тут, и казнить пока нельзя. Я поеду со всем сопровождением, а для тебя будет совершенно иное задание.
Хэйл нахмурился.
— Поверь мне, брат, оно важнее, чем то, для чего мы тут. И гораздо опаснее.
— Кого убить? — на лице Хэйла не дрогнул ни один мускул.
Было непонятно, шутит он или нет.
— Сначала просто разыскать, — кардинал выплюнул виноградные косточки в ладонь. — Да. Сначала просто разыскать. И помни, живой шакал лучше мертвого льва. Я знаю, что тебя трудно лишить жизни, но рискуй в меру. Без тебя план не выгорит. Но после смерти брата Дована никого другого я отправить не могу.
— Я буду осторожен, Ваша Светлость, — Хэйл поклонился и вышел.
10.
10.
Весна всегда приносила оживление в многочисленные рыбацкие поселки на западном побережье Алии. Большие косяки рыбы плыли вдоль берегов, держась теплых течений, на нерест к южным островам Белого Княжества. По дорогам двигались бесконечные повозки, большие и малые.
Одни, запряженные обычно четверкой лошадей (еще четверка гуськом тянулась следом), с обитыми железом колесами, крепкими бортами, груженные бочками с живой рыбой, двигались быстро, всегда вдоль побережья, и погонщики сменяли друг друга и меняли лошадей. Смотрели в оба, чтобы рыба не поплыла кверху брюхом: никто не хотел рассчитываться за дорогой товар из собственного кармана. Они спешили на рынки в Гиберу: живую рыбу там покупали охотно и за высокую цену.