Он дает нам бессмертие. Наши тела повредить не возможно, мы все можем излечить мгновенно. Нам не нужно спать, есть, пить. Я попробую тебе рассказать, что такое Источник, и тогда даже твой ограниченный разум сможет понять опасность Огненной Птицы.
Во Вселенной много миров. Множество состояний материи. Ты об этом знаешь? Ты знаешь, что ваше Солнце совсем не такое, как ваша Земля? Так вот, различных состояний материи множество, гораздо больше, чем ты можешь предположить. Например, миры из пара. Миры, недоступные вашим органам чувств, но тем не менее такие же реальные, как и ваша Земля. Хомад — тоже мир другого состояния материи. Ваше Солнце и ваши миры невидимы для нас, как и наши миры для вас. Существуют другие элементы легче водорода и тяжелее трансурановых.
Но хотя ваши миры невидимы для нас, они доступны для нас благодаря Источнику. Как вы черпаете энергию от вашего Солнца, так мы получаем ее от других миров с помощью Источника.
— Трансформаторы, — пробормотал Сойер. — Наверное, встроенные. Вероятно, рентгеновский снимок Изиера многое мог бы объяснить. Может, внутри у них намотаны катушки индуктивности. Впрочем, дело не в этом. Ты еще ничего не сказала об Огненной Птице.
— Птица — это регулятор энергии в Источнике. Это часть Источника. Она должна быть там, но ее украли…
Нете помолчала и твердо добавила:
— Да, украла Богиня. И с тех пор начались наши беды. В последние годы мы плавали возле вашего мира, где оказались богатые запасы урана. Они могли находиться повсюду, но сосредоточились на Северном полюсе. А наш полюс — это Источник. К сожалению, он у нас Южный, и это тоже усугубило наши беды.
Ваш уран оказался для нас слишком мощным источником энергии. Вы, люди, сами не понимаете, насколько опасен уран, хотя вы и делаете из него бомбы.
Обычно, когда мы приближаемся к такому мощному источнику, Огненная Птица складывает крылья и отключает наш источник на то время, пока мы отдалимся от опасности. В противном случае, Источник поглотит столько энергии, что сгорит сам и сожжет Изиеров.
— Значит, Птица — реле-регулятор реакции, — сказал Сойер — Ясно. И что дальше?
— Когда ваш мир проплывал мимо нашего, и Огненная Птица сложила крылья, отключив Источник, Богиня была одна. Она вытащила Птицу из Источника. Ведь в этот момент было безопасно взять ее, такое случается редко. И как только контрольное устройство сработало, Птица была похищена, два мира притянулись друг к другу северным и южным полюсами. Теперь они никогда не разделятся, пока Птица не будет возвращена на место.
Два мира сомкнулись между собой. Но Источник сейчас мертв. Изиеры получают все меньше и меньше энергии. И они не понимают почему. Только я и Богиня знаем все, но она тоже не понимает смысла Огненной Птицы, и не знает, где она теперь.
Бывают времена, когда наш мир плывет через пространство, где нет источников энергии. Нам неоткуда пополнить ее запасы, и тоща мы должны приносить жертвы Источнику. Благодаря этому мы восполняем энергию до тех пор, пока не приплывем туда, где она есть. Изиеры думают, что именно это и произошло сейчас. Но это не так, энергия не будет поступать к нам, пока Огненная Птица не будет снова на своем месте, в Источнике. А пока нам приходится приносить жертвы, чтобы сохранить жизнь и бессмертие Изиеров. Это дает нам энергию, но очень мало. Близится катастрофа. Если Изиер тратит энергии больше, чем у него есть, то в нем что-то меняется. Примерно то же происходит с изотопами.
Сойер вспомнил о превращении урана в нептуний, затем в плутоний, а затем снова в уран, но уже с другой массой и другими свойствами.
— Это происходит потому, что они нестабильны, -пробормотал он. — Нептуний теряет электрон и… Продолжай. Во что же превращаются Изиеры?
Нете бросила на него подозрительный взгляд.
— Они превращаются… в облако пара. А потом, много позже, они возвращаются в такое состояние, какое ты видел в Ледяном Зале. Именно это я имела в виду, когда говорила о странных переходах из одной формы в другую. Что происходит с Изиерами в этот период времени, никто не может сказать.
Она нетерпеливо шагнула вперед.
— Теперь ты знаешь все. Ты вернешь мне Огненную Птицу, или предпочтешь спрыгнуть вниз?
— А кто эти дикари? — спросил Сойер, стараясь, чтобы Альпер узнал обо всем.
— Это наказание нам за то, что Богиня похитила Огненную Птицу. Все неприятности будут продолжаться до тех пор, пока Птица не вернется на место. Я забрала Птицу у Богини. И когда сама стану Богиней, я верну Птицу в Источник и избавлю свой народ от мучений.