Питер прошагал по кухне и властно обнял меня за плечи:
– Нечего мне указывать. И не говори мне о вашей практике. Что за чушь! Я знаю Мерси и понял, что она жутко зла. А для этого мне не обязательно наблюдать за тем, как разваливается кухня.
– Ей надо научиться контролировать свой дар. Ей необходимо обуздывать свои страсти.
– Она беременна. Ей сейчас не нужны стрессы.
– «Она», – возмутилась я, – тоже находится здесь. И может за себя постоять.
Я погладила Питера по плечу. Мне нравилось, что он пытается меня защищать, даже столкнувшись с тем, что я и сама пока не способна понять или контролировать. Однако в глубине души я знала, что Эммет прав. Мне важно научиться управлять энергией, которая постоянно циркулировала во мне. Дыра в груди старичка, которому я пыталась помочь, очень убедительно это доказывала. Мне хотелось обсудить с Эмметом случившееся, но я быстро сообразила, что он обольет меня презрительным недовольством. Мне не терпелось поговорить и с Питером, но я догадывалась, он будет за меня тревожиться – и все.
– Мерси, я тебя отсюда забираю, – насупился Питер.
Он отодвинул мой стул и поднял меня на ноги.
– Мы не закончили. Мы даже не начали, – запротестовал Эммет.
Голем скрестил руки на груди и непринужденно привалился к холодильнику. Он выглядел совершенно спокойным. Возмутительно безмятежным.
– Еще как закончили!
Питер вместе со мной направился к двери, ведущей во двор. А я успела мельком взглянуть на Эммета. Удивительно, но я могла поклясться, что в его глазах клокотала ревность. Странно, но это просто невероятно!
– Рано или поздно мне придется иметь с ним дело, – возмутилась я.
– Позже, Мерси. Не представляю, чем вы сейчас занимались, но я не желаю, чтобы ты болталась возле этого типа. Ваши уроки не принесут пользы ни тебе, не малышу.
– Семейства хотят, чтобы он со мной работал. Обучал меня колдовству. Иначе я не смогу выполнять свою миссию!
– Мне плевать на семейства, Мерси, – произнес Питер, останавливаясь и разворачивая меня лицом к себе. – Меня волнует только наша семья. Ты, ребенок и я. Правда, Мерси.
– Ага, – согласилась я и потянулась, чтобы его поцеловать. Его разноцветные глаза – зеленый и синий – тотчас загорелись, а я погрузилась в тепло и любовь Питера. – Но мне нужно научиться контролировать магию. Ты сам все видел. Мне надо работать и выполнять свой долг. Грань меня позвала. Она меня выбрала. Я понимаю, что это звучит дико, но она в меня верит. А в моей жизни маловато людей, которые бы в меня верили.
– Я всегда в тебя верил. С магией и без нее. И я всегда буду верить в тебя, Мерси, – парировал Питер.
– Знаю, – кивнула я.
– Хорошо, – пробормотал он и помолчал. – Слушай, Мерси, – продолжил он, – конечно, теперь явно не самый удачный момент, но я сегодня пришел не просто так.
Он помялся, пытаясь подобрать нужные слова.
– Давай, выкладывай.
Он нахмурился.
– Мой босс разведал про подработки, которые я брал на выходные, и сказал, чтобы я выбирал. Ну, я и решил уйти с работы и все время посвятить своему бизнесу. Мне хочется обеспечить нам будущее, Мерси, создать для Колина наследие. Я уже не буду слугой большого босса.
– Здорово!
Решение Питера порадовало бы меня гораздо сильнее, если бы он предварительно со мной посоветовался. Хотя, если бы он со мной поговорил, я бы рекомендовала ему поступить именно так.
– Нет, погоди. Есть кое-что еще. – Он отодвинулся от меня и проговорил, покосившись на свой грузовичок: – С мелкими заказами я сам разберусь, но я не готов к таким объемам, которые мне придется брать. И у меня нет денег, чтобы купить оборудование и нанять рабочих.
– Не проблема! Ведь у меня куча денег, Питер! Я получила доступ к семейным финансам.
Я была потрясена размером причитающихся мне ежемесячных выплат. Когда я получила первый чек, то решила, что сумма рассчитана за целый год. Я выросла, не подозревая о том, насколько моя семья богата. Может, оно и к лучшему.
– Нет! – отрезал Питер, погрозив мне пальцем. – Ты знаешь, как я отношусь к тому, чтобы брать у тебя деньги. Пожалуйста, пойми: мне нужна твоя вера и поддержка, но мне надо быть самостоятельным.
– Ладно, понимаю. Наверное.
Я невольно улыбнулась.
На миг его лицо осветила ответная улыбка облегчения, но он тут же посерьезнел.
– Я нашел себе компаньона. Парня, который поддержит меня финансово. Кроме того, у него есть проект, причем крупный, который ему нужно закончить. Немедленно.
Неуверенность Питера послужила тревожным сигналом. Теперь ясно, почему он исключил меня из процесса принятия решения!
– И кто он?
– Такер, – признался Питер, и у меня буквально отвисла челюсть. – Такер Перри.