В последние секунды боя, из лесной чащи черной молнией мелькнула пантера. Оскалившись, черная хищница припала телом к земле, готовясь в любой момент броситься на моего питомца. Неокрепшие детские сознания, от славного вида мантикоры, вполне могут отложить под себя несколько кирпичей. И ведь чем дальше, тем будет хуже, сглотнул я, вспоминая свою первую встречу с Карателем посланного по мою душу.
Через пару мгновений все закончилось, и система меня поздравила с выполненным заданием и новой способностью питомца.
«Ядовитая слюна» — с 20 % шансом парализует противника, которого укусил ваш питомец. Яд постепенно ослабляет жертву, отнимая от всех основных характеристик по 5 % в секунду. Способность не действует на боссов и персонажей на 20 уровней выше текущего уровня питомца.
— Поздравляю, Ханыч. — потрепал я чудовищную кошачью голову, глаза которой уже начинали светиться багряным магическим пламенем. — Скоро ты окончательно превратиться в волосатую мясорубку.
— ЭТОТ монстр твой питомец? — недоверчиво покачала головой друидка. — Боже мой, с кем я связалась?
— Это будет нашей маленькой тайной. — подмигнул я эльфийке, приложив указательный палец ко рту.
24 глава. Мертвый лес
Что можно скрыть от юной любопытной особы, которая буквально расстреливала меня сотней вопросов? Против моего самообладания был беспощадно использован весь женский боевой арсенал: милый пронзительный взгляд прямо в душу, слезные обещания никому ни-ни, даже «случайные» нежные касания должны были отключить мое внимание. Говорят, что вода камни точит, и я был непреклонен насколько мог. Сальвен точно знала, что получить такого уникального питомца честным способом невозможно, да и купить тоже — поэтому ее любопытство было вполне оправданным. Пытливый женский ум стал догадываться, что у меня есть влиятельная поддержка со стороны администрации или вроде того.
Откровенно врать ей я не мог. После прикосновения с гармонией в высшем мире, в моей душе что-то кардинально изменилось и даже одна мысль об искусной лжи стала приводить меня в дрожь, словно меня снова вот-вот обольют мерзостью. Таким образом, моя уклончивость и интригующее молчание еще больше разжигали интерес молодой девушки.
«Как насчет почистить подземелье?» — отправил я сообщение Стивену, который сейчас был онлайн. Получив спасительное согласие от друга, я вздохнул с облегчением.
— Конечно, конечно… У меня как раз есть на примете одно. Тут не далеко. По отзывам игроков скучно точно не будет, за одним обновим новую экипировку, и я познакомлюсь с твоими друзьями. — на одном выдохе выдала сияющая эльфийка.
Благо, что Стив был недалеко и через час он уже был на месте встречи. Встреча была теплой, словно мы не виделись друг с другом несколько месяцев. Словно дети, мы спешили похвастаться своими достижениями, постоянно перебивая друг друга и размахивая редкой экипировкой. Стив времени не терял, надо отдать должное.
Первые десять минут, от вида моего друга, я просто не мог вздохнуть от смеха. Я мог представить Стива кем угодно, но бородатым гномом — это было слишком необычно. Стив мило улыбался, деловито поглаживая свою кудрявую гордость, терпеливо дожидаясь пока закончиться мой приступ глумливого смеха.
— Вот так, Ал. Всего лишь стоило пару раз пересечься в Ремесленном Квартале с подгорным народом и обсудить с ними пару интересных вещей, как уже через пару часов я обнаружил, что мой аватар стал меньше ростом и обзавелся пышной бородой. По началу я сам был в шоке, но уже некоторое время спустя, я стал ловить на себе завистливые взгляды со стороны косматых коротышек. Кажется, игровая система определила меня в высшую ремесленную касту гномьего народа и на меня сейчас смотрят чуть ли не с обожанием. — постучал могучим кулаком о свою стальную кольчугу Стивен. — А что? Гном, не гоблин — салагу не обидит. Кстати, можешь меня поздравить с посвящением! — Стив гордо поднял подбородок, воздев правую руку вверх. — Гномы приняли меня в касту инженеров. Через посвящение прошли еще пара смышленых ребят, по этому поводу решили устроить всеобщую пьянку — спиртного на одну бороду было слишком много. До сих пор шатает.
— Рад за тебя, дружище. — похлопал я низкорослого чернобородого человечка по плечу. — Каким тотемом похвастаешь?
— Пещерный медведь, однако. Бонус к силе и броне. Правда слияние прошло не очень… Не силен я с гризли в «чьи яйца круче» играть. Сам прикинь, Ал. Огромный шерстяной бугор подходит на расстоянии вытянутой руки и начинает пялиться на тебя, при этом смачно облизываясь. Поверь мне, тут у кого угодно диарея появиться. Однако гризли оценил тот факт, что я не обделался и не дал деру. — пожал плечами Стив, опуская глаза в землю.