Вынув из сумки припасенный кусочек железной руды серебристо-коричневого цвета размером с мой кулак, я достал золотую монету и приложил ее к кристаллу, а затем свободной стороной камня я коснулся железной руды. Яркое свечение в камне обозначило начало процесса трансформации. От места прикосновения по руде пошла желтая волна, которая стала равномерно заливать всю поверхность руды, словно кто-то неторопливо опускал кусок камня в золотую краску. Уже несколько секунд спустя, грязно-серебристый металл переливался благородным цветом чистейшего золота.
— Держи, Нэв. — протянул я золотой булыжник старому другу.
— Кру-то-тень… — открыл рот гном, глаза которого алчно блеснули. — А мифрил пробовал?
— Весь мифрил, который у меня на данный момент был, вот эти тоненькие пластинки на моей броне. — указал я гному на детали своей экипировки. — Я уже пробовал приложить к этой пластине кристалл с рудой, но ничего не произошло. — пожал я плечами. — Надо бы раздобыть небольшой слиток, который можно поместить в руке.
— Будет слиток, да хоть сто, ради такого дела. Братуха, нам с тобой качать крафтовые профессии теперь сам Бог велел. Значится с меня кузня и инженерия, а с тебя ювелирка и зачарование.
— Ага, Нэв, только я забыл сказать тебе еще кое-что. — внезапно вспомнив про зеленых работяг, которые успешно снабжают меня отменной рудой и драгоценными камнями.
— Еще одна случайность? Не рви душу, выкладывай.
— Случайным образом ко мне прицепились несколько гоблинов-добытчиков. В общем я их приютил и отправил на любимое занятие, взамен на мое милостивое покровительство. Так что об исходном материале можно больше не беспокоиться. Сколько надо на раскачку — поделюсь, я не жадный.
— Ядреный искин!!! — шокированный гном закрыл лицо своей широкой ладонью. — Приятности к тебе так и липнут! Ладно, пошлю Умника аукцион трясти, да добро сбывать.
— Что за Умник такой, познакомишь?
— Толковый пацан, мой племянник. Этому гению недавно 16 исполнилось. Убежденный пацифист, но вот аналитика и математика — у него в крови. Ты сам помнишь, когда эти учебные приборы изобрели, сколько детей на них подсело? Так и он в свое время взломал отцовский доступ к учебному терминалу и тайком в системную аналитику с головой ушел. В итоге чуть в овощ не превратился от перегруза нейронов в лобной доле мозга. Мы с лучшим корпоративным психологом его полгода с зависимости снимали, в чувства приводили. В общем повезло ему, что вменяемым остался, но мыслит он уже за пределами нормального человека. В университете последний курс посещает. Ему там смертельно скучно, а до серьезных дел в реале ему по возрасту ограничение, да и нянька ему постоянная нужна. Обещал ему игру показать, в свой клан взять на должность своего помощника, да и психолог говорит это поможет его выздоровлению. Старшей сестре обещал за ее сыном присматривать. Поверь, Рон, такого на аукцион натравить — кого угодно без штанов оставит.
— Нэв, теперь ты казначей. Поступай как считаешь нужным. Чтобы паренька не обижать, дай ему процент от выручки на аукционе. Чем больше оборот сделает, тем выше его интерес.
— Ты пойми, брат, что тут случай особый. Умник — не совсем простой парень. Деньги для него всего лишь инструмент, не более. Ему нужна цель, причина, смысл… только тогда его разум оживает, и у него появляется причина жить.
— Раз ты его нянька, теперь забота о парне полностью на тебе. Найди ему интересное задание. Он — твоя головная боль. У меня скоро своя появиться. Макс тоже хочет к нам.
— Отлично — деловито потер руками гном. — Обрастаем хорошими кадрами. Да мы с такой командой наш кластер перевернем.
— Меня беспокоит, что Лиз давно не появлялась. Все ли с ней хорошо? — беспокоился я о подруге. Ее личный коммуникатор не отвечал. Ее мама также не ответила на оставленное сообщение. Признаться честно, у меня сейчас было очень нехорошее предчувствие. Надеюсь, что она не попала в беду.
— Эта кошка сама себе на уме. Ничего с ней не будет. Нагуляется, придет. — попытался успокоить меня Стив, но честно говоря, утешать других, не было его призванием.
Дойдя до портала из локации Древнего Леса, мы мгновенно переместились к развилке главных дорог на Ферендейл и Голкурс.
— Слыш, Рон… Вот я думаю сейчас твой стероидный хищник смог бы нас до города подбросить?
Послав телепатическое сообщение Шерхану о просьбе подвезти нас, получил от него недовольное сопение, и грозное предупреждение чтобы на полет вдвоем губы не раскатывали. Осторожно забравшись на тигра, мы с гномом, словно на пони, поскакали вперед, вызывая насмешки проходивших игроков. Ехать верхом на тигре в шикарной магической робе, хотя бы без примитивного седла, было не самым простым занятием, но как говориться — лучше плохо ехать, чем хорошо идти. Игровая механика вполне позволяла такому сильному животному, как уникальная мантикора, практически не уставать под нашим весом, преодолевая серьезное расстояние за короткое время.