- Послушай, - сказал Дэвид по прошествии длинной паузы, во время которой он пытался худо-бедно переварить услышанное. - Ты сказала не совсем понятную мне вещь… Что один из возможных мотивов похищения твоего дяди - ну, если отбросить версию о том, что он мог вычислить магический путь, которым воспользовались убийцы приора - состоял в том, что он мог как-то повлиять на тебя после возвращения… Если вообще считать, что он умер или похищен, а не отправился куда-нибудь по своей собственной воле… Так вот, я хочу спросить - тебе не кажется, что это какой-то очень странный мотив? Разве ты так важна?.. - Он хмыкнул, но неуверенно, поскольку вдруг осознал, что не имеет ни малейшего представления, насколько - на самом деле - «важна» по местным меркам Идэль-лигей-сан-Саутит-Кион. - Ты ведь не стоишь в очереди на наследство, не имеешь врагов, ты молода и…
Он осекся, не сумев подобрать подходящих слов для того, чтобы выразить простую мысль: опомнись, кому могло понадобиться убивать министра только из-за того, что он имел влияние на тебя? Разве ты - такая важная персона?!.
Он боялся, что она поймет невысказанный вопрос и обидится. Но она не обиделась.
- Да, я не претендую на приорат, - подтвердила она. - Я еще не настолько выжила из ума. Самое разумное, что я могу сделать, - поддержать одного из претендентов, желательно из нашего клана. Что же касается моего положения - суди сам. У Джейбрина было шестеро детей. Говорю - «было», потому что пятеро уже мертвы. Последнюю дочь, Сурейлин, которую вторая жена Джейбрина, Берайни, нагуляла от одного из своих офицеров в период, когда они с прадедом уже не жили вместе, - в качестве претендентки никто не рассматривает. Халгар, мой дед, был старшим сыном приора. Он погиб семнадцать лет назад. Я почти его и не помню. У Халгара и Рейканы, моей бабки, было трое детей. Добавь сюда Фольгорма, рожденного от любовницы уже после того, как Рейкана умерла Кроме Фольгорма, все остальные дети Халгара - Атвальт, Глойд и Геркла - мертвы. Атвальт наследников так и не оставил. Мой отец был вторым сыном Халгара. И я - его единственная дочь… Теперь ты понимаешь, что делают вооруженные люди в моей прихожей?
Дэвид издал горлом какой-то неопределенный скрежещущий звук. Да, он начинал понимать… И никакой радости это понимание ему не несло. Если кто-то желает истребить всю эту ветвь (а кто-то ее уже почти истребил), то Идэль - следующая мишень.
- Может быть, и мне стоит поселиться… где-нибудь тут? - Он сделал жест, который, вкупе со словами и полувопросительным тоном, указывал на его готовность занять любую из четырех комнат.
- Нет! - резко произнесла Идэль. Дэвид нахмурился. Неужели она стесняется его?.. Он не мог в это поверить. Раньше его не слишком высокое происхождение ее совершенно не волновало. И следовать общественным приличия она не спешила - там, в Нимриане, когда они впервые занимались любовью прямо на улице академгородка. Но сейчас все изменилось и продолжало меняться. Что-то важное уходило из мира… что-то, наполнявшее их души раньше, соединявшее в одно целое… что-то, присутствия чего они не замечали до тех пор, пока оно не начало иссякать. Какое место ему, Дэвиду Брендому, безродному чужаку из малоизвестного захолустного мирка, может быть отведено в великолепном мире кильбренийской принцессы Идэль-лигей-сан-Саутит-Кион?.. Усилием воли Дэвид отогнал эти мысли. Они не несли ничего, кроме тоски.
- Ну нет так нет, - бодро сказал он, надеясь, что Идэль не заметит фальши в его голосе. - Если ты не собираешься претендовать на трон, наверное, тебе стоит как-то сообщить об этом родственникам? У вас тут существует какая-нибудь официальная форма отказа от таких претензий?