В конце концов, его мысли довели до того, что он подумывал заменить два из трех заклинаний-снарядов. Оставалось только определиться, какие. По мере продвижения к предполагаемому месту нахождения зачарованного леса, Антону написали Влад и Клинок. Влад поделился своими впечатлениями от Кирака – часть зданий была разрушена, словно после бомбежки. По его словам, сам он в этот момент отсутствовал в городе, но очевидцы делились подробностями бущевавшей золотистой твари. Для ее уничтожения были задействованы войска наместника, и то они не могли ее победить самостоятельно. Положение спас появившейся из ниоткуда человек в черном балахоне, который используя странную магию уничтожил тварь. Рассказывать о том, что причиной появления симурана был он, Антон не стал.
Написавший Клинок просил встретиться в Кираке с Софией, но Антон отказал, оставив возможность встречи только в Белиазе. На остальные вопросы работника Императрицы он не стал отвечать, продолжив путь к лесу.
Не используя скачки, он добрался до границы леса только через пять часов. Долго, но зато продуктивно – третьи уровни у ауры и кошмары, а у длани четвертый. Теперь коэффициент множителя кошмара составлял 25, потребление маны снизилось еще на 5 единиц. Аура стала наносить сто урона в секунду, а длань лечила 450 здоровья. Хотя бы уровни заклинаний радовали и отвлекали от мыслей об упавшей репутации с Кираком.
Зачарованный лес не соответствовал своему названию. Чего то магического в нем Антон не наблюдал. Несколько необычные деревья и больше ничего. Не затягивая осмотр внешний составляющей леса, парень шагнул в чащу, под кроны двадцати метровых «березок». Именно березы напоминали ему местные великаны. Те же тонкие свисающие веточки, длинные листья-травинки, шумящие от каждого дуновения ветра. Стволы этих деревьев не были строго вертикальными, они извивались на манер танцующих змей, а кора темно-зеленой из-за растущего мха. Антон не смог заметить ни одного участка ствола без мхового нароста. Но несмотря на пышные кроны деревьев, свет солнца с легкостью пробивался к травяному покрову леса.
У одной из «берез» он заметил растущий гриб, сантиметров пятнадцать высотой, с широкой бурой шляпкой и тонкой белой ножкой. Сорвав его, отрывая от грибницы, за что бывалые грибники его явно бы похулили, применил осмотр. [Бурый боровик. Ингредиент]. По ощущениям прошло много времени с момента, когда он ел цветы около Ритсбурга, повышающие ману. Антон присмотрелся к грибу. Тот не казался червивым или слишком грязным. Он решил рискнуть и откусил кусочек, который проглотил быстро прожевав. Вкус был несколько странным – все таки сыроедением он никогда не увлекался. Но у него появился значок дополнительного эффекта [Усиление регенерации маны +10 %. Длительность: 30 минут]. Гриб то был не плох, и Антон хотел оставить его для использования. Но надкушенный гриб рассыпался в его руках голубыми искорками. Кажется с одного можно было только один раз получить баф. Тем не менее, теперь он знал в чем свойство боровика, и если найдет еще такой, то обязательно сорвет.
По мере продвижения глубже в лес, стали встречаться другие деревья – с широкими стволами в несколько метров в обхвате, которые имели широкую крону в форме раскрытого зонта. Рядом с ними не росли другие деревья, потому в радиусе пяти – семи метров был пустующий участок травяного покрова. Они напоминали ему земные дубы. И чем дальше он двигался, тем чаще они попадались, заменяя собой «березки».
Из фауны глаза Антона замечали мобов, похожих на пятнистых оленей, с рогами-ветвями. Они буквально были ветвями, так как он видел растущие на них листья. [Муравчатый рогач ур.34]. Животные предпочитали убегать если видели парня, потому ему приходилось скачком перемещаться к ним и использовать кошмар с аурой. Помимо оленей, здесь также можно было встретить местный вид медведей. Их было немного и они имели ранг вожаков. Кроме шкур, с зверей выпадали куски мяса, клыки и рога, если таковые у тех имелись.
Не спеша передвигаясь по лесу, взгляд Антона привлекло одно из деревьев. На его стволе был силуэт фигуры с очертаниями тела. Приблизившись он осмотрел его. Фигуры словно была вырезана на стволе, он смог даже различить черты лицы – линию губ, нос, брови и закрытые веки. Парень прикоснулся рукой, проводя пальцами по изгибам борозд древесной коры. Ощущения от прикосновения были необычными, он чувствовал странную пульсацию от вырезанной фигуры. И тут его словно окатило холодной волной – лапифы это наполовину люди и наполовину деревья. Еще раз взглянув на лицо силуэта, он в ужасе отпрянул, смещаясь скачком. На него смотрела пара карих глаз. Не дожидаясь реакции от неожиданно ожившего существа, Антон применил ауру и следом кошмар. Убийство древесного существа заняло 20 секунд.