Она не ошиблась.
- Вас беспокоит помощник районного прокурора Олег Николаевич Латригин. Скажите, пожалуйста, вы знакомы с художницей Натальей Владимировной Берсеньевой?
- Да, мы знакомы, - сдержанно ответила Белка, почему-то вздрогнув при упоминании имени её ближайшей подруги и коллеги. В горле внезапно пересохло: - А что, что-то случилось?
- К сожалению, да, - её собеседник вздохнул. - Послушайте, мы могли бы с вами встретиться? Мне необходимо задать вам несколько вопросов. Ваши ответы могут существенно помочь в деле... хм, связанном с вашей знакомой. Я мог бы прямо сейчас подъехать, куда вы скажете.
От неожиданности Белка растерялась и сказала первое, что пришло в голову:
- А разве у вас не принято приглашать к себе на допрос?
- Ни о каком допросе пока речь не идёт, - поспешил заверить её собеседник, - по крайней мере, с моей стороны. Я не дознаватель и не следователь, я помощник прокурора. Более того, сегодня воскресенье, а с завтрашнего дня я вообще в отпуске. Это я вам говорю для того, чтобы убедить, что в этом деле я скорее заинтересованная, в каком-то смысле, сторона, чем официальное лицо. Поэтому прошу вас встретиться со мной и прояснить некоторые детали относительно личности и образа жизни Натальи Владимировны. Согласны?
- Хорошо, - секунду поколебавшись, ответила девушка. - Только скажите, пожалуйста, с ней всё в порядке?
- Об этом хотелось бы поговорить не по телефону, - быстро ответил мужчина.
- Через час-полтора я вернусь в Москву и буду в районе Патриарших прудов - там неподалёку наша студия.
- Отлично. Если не возражаете, мы могли бы встретиться прямо на прудах, - мужчина помолчал и неожиданно добавил: - Лучшего места с учётом содержания нашей истории, пожалуй, и не придумаешь...
- Почему? - спросила Белка, и тут же в её памяти всплыл известный эпизод из "Мастера и Маргариты".
- Чертовщиной попахивает, - оптимистично подтвердил её мысли Олег Николаевич. - Значит, договорились?
- Договорились, - подтвердила Белка. - Как мы друг друга узнаем?
- О, не беспокойтесь, просто присядьте на одну из скамеечек. Видите ли, я был в вашей студии. Там мне, собственно, и дали ваш телефон. Я интересовался всем, связанным с Натальей Владимировной Берсеньевой, и в числе прочих её работ видел ваш портрет. Если она, изображая вас, была достаточно точна, я без труда вас узнаю. У меня хорошая память на лица, особенно на столь красивые.
Белка была настолько взволнована, что пропустила комплимент мимо ушей.
- Хорошо. До встречи!
- До встречи, - ответил помощник прокурора и почему-то добавил: - Будьте осторожны в дороге.
- Постараюсь, - пробормотала Белка, закрывая крышку телефона.
Подгоняемая нехорошими предчувствиями, девушка стала быстро собирать вещи. Уже подходя к своему припаркованному у обочины дороги красному "Опелю", художница вдруг осознала, что в небе над нею сгущаются тучи. Порыв прохладного ветра донёс запах приближающегося дождя, а вдалеке раздался раскат грома.
Заводя машину, девушка выглянула в окно и внезапно осознала, что в данный момент пейзаж почти точно соответствует тому, что так упорно просилось на холст некоторое время назад.
Вспышка молнии над лесом проводила её автомобиль, направляющийся в сторону Московской кольцевой.
○●●●●●●
Олег был доволен собой. Он продвигался на шаг впереди официального расследования. Художница, судя по её реакции, ещё ничего не знала, а значит, он первый вышел на неё. Что же, нужно этим воспользоваться...
На Патриарших, несмотря на выходной день, было не особо многолюдно. Обойдя периметр большого прямоугольного пруда вдоль скамеечек, и вглядываясь в лица представительниц прекрасного пола, Олег удостоверился, что Изабелла ещё не приехала. Тогда он обосновался на одной из скамеек со стороны Малой Бронной и стал внимательно рассматривать всех проходящих в пределах видимости девушек, мотивируя это исключительно желанием не пропустить художницу. Второе "я" лукаво прищурилось по поводу такой мотивировки, но громко возражать не стало.
Параллельно с этим увлекательным занятием Олег стал восстанавливать в памяти последовательность своих действий, приведших его сюда.
Остаток трудовой недели Олег потратил на то, чтобы установить интересующие его факты. Знакомые в прокуратуре и милиции вывели его на специалистов, исследовавших труп, которые подтвердили ему, что причиной смерти стало поражение молнией. Подтвердился и факт родов. Что же, в своём психическом здравии Олег и не сомневался, но услышать подтверждение было всё равно приятно.