- Вот паскуда! - воскликнул он, ударив кулаком по парапету.
Благопристойная чета пожилых москвичей, проходивших мимо, вздрогнула от неожиданности и, укоризненно посмотрев на принявшегося неожиданно буянить крепкого парня, на всякий случай ускорила шаг. От греха подальше!
Олег посмотрел им вслед и принял достойное уважения твёрдое решение не сквернословить более без особой нужды на траверзе главного храма столицы.
В уравнении, похоже, становилось на одну неизвестную меньше.
Олег ещё раз проверил свои рассуждения на наличие изъяна: 'Если мы исходим из того, что Роберт Молитвин, не оформивший по каким-то причинам (возможно, дабы не оставлять лишних следов) отношения с женой, и есть убийца, то всё выстраивается в продуманный план. Ему нужен ребёнок, предпочтительно (или обязательно) женского пола, от определённой женщины. Он знакомится с ней, соблазняет, делает ребёнка, убеждается при помощи УЗИ в том, что пол соответствует его задумке, затем, мотаясь где-то по своим делам, ждёт срока, а дождавшись, везёт жену в лес, чтобы не было свидетелей будущего убийства. Вот почему она не сопротивлялась и спокойно делала своё дело! Ещё бы - рядом любящий муж. А ночные роды в лесу при костре - что же, запудрил творческой женщине мозги какими-нибудь ритуальными бреднями, особым древним благословением ребёнку от Земли или чем-нибудь подобным, она и согласилась. Мало ли на свете дурочек, поддающихся влиянию всяких сектантов? Как результат - ребёнок у него, жену он убивает (необычность способа оставим пока в стороне), и исчезает. Вообще. Так, что никто найти не может. Занавес!'.
Это было похоже на правду.
Мысли Олега прервал телефонный звонок. Ответив, он услышал несколько тревожный голос Белки:
- Привет, ты где?
- В центре, - ответил Олег. - Как у тебя дела?
- Слушай, у меня какое-то плохое предчувствие, тяжко как-то на душе, даже немного страшно... Не знаю, что со мной. Ты не мог бы меня встретить?
- Конечно, с удовольствием! Ты где?
- Я у подруги в Тушино. Приехали с ней вместе, так что я без машины. Подъедешь?
- Да, но за скорость не поручусь - там пробки. Давай координаты.
Выслушав адрес, Олег добавил:
- Ничего не бойся, просто подожди меня там. Я скоро буду.
Тревога Белки передалась ему. Тут ещё всплыла в памяти фраза Молитвина: 'А ведь ты такая же, как она. Даже сильнее. Если бы я знал раньше, возможно...'. В свете его умозаключений о роли данного субъекта во всей истории, эти слова приобретали значение, не сулящее Белке ничего хорошего...
Как назло, пробки на Ленинградке и Волоколамке были плотными и безрадостными. Олег, ругаясь нехорошими словами, продвигался в железном потоке со скоростью объевшейся димедрола черепахи. В Тушино он приехал уже затемно. Подрулив к искомому дому, он позвонил Белке и стал ждать, когда девушка выйдет из подъезда.
Дальнейшее произошло настолько быстро, что всё, что он успел сделать, это выскочить из машины и проделать бегом полпути до входной двери, возле которой происходило невообразимое действо.
Белка легко выпорхнула из подъезда и стала крутить головой, высматривая чёрную 'Елантру' Олега. В следующую секунду прямо перед ней возникла фигура в плаще, буквально вывалившись из ниоткуда, родившись из вечернего влажного воздуха. Ослепительная вспышка молнии почему-то словно застыла на мгновение в воздухе, стала тягучей, взгляд фиксировал её продвижение вниз к беззащитной голове девушки. Нет, не беззащитной. Над её головой засияла полупрозрачная зеленоватая полусфера, принявшая на себя молнию и погасившая её. Ещё одна неясная фигура возникла за спиной девушки, то ли появившись из воздуха, то ли просто выскочив из палисадника, где пряталась до того. Эта фигура отбросила испугано кричащую Белку себе за спину и получила удар в грудь каким-то красноватым сгустком света, исторгнутым, казалось, прямо изо лба первой фигуры.
Олег уже бежал к ним...
Вторая фигура в плаще, упав на колени, выпростала вперёд руку, в которой был зажат некий предмет. С конца этого продолговатого предмета сорвался пучок переплетающихся разноцветных лучей, которые опутали нападавшего.
Тот знакомым Олегу по лесной сцене голосом прохрипел что-то типа: 'Крыхтерг Свидирт!', и растаял в вечернем сумраке.
Когда Олег добежал до места событий, его взору предстали трясущаяся от страха Белка и пытающийся подняться с колен тяжело дышащий незнакомец в длинном фиолетово-зелёном плаще.
○●●●●●●
Белка спала на кровати Олега, укутавшись в мягкое одеяло. При других обстоятельствах он обязательно присоединился бы к ней. Однако прямо сейчас сделать это мешало наличие в квартире третьего лишнего. Хотя, совсем недавно он оказался вовсе не лишним.
Итак, в уравнении возникла новая неизвестная. Точнее, неизвестный, который развалился сейчас в кресле и потягивал сок, налитый ему Олегом.
Сам же хозяин квартиры сидел напротив с аналогичным напитком и внимательно разглядывал необычного гостя.
Плащ с капюшоном, сохранивший следы попадания чего-то огненного, висел на крючке в прихожей. Таившийся под ним мужчина оказался облачённым в плотный фиолетово-зелёный костюм, место пуговиц на котором занимали маленькие бронзовые фигурки в виде винтового рога, раздвоенного на конце. На поясе на бронзовой цепочке болтался аналогичной формы рог сантиметров тридцати в длину. Высокие сапоги гость крайне некультурно не снял и сейчас вытянул ноги, благодаря чему Олег имел возможность лицезреть на их подошвах рельефные изображения всё того же витого рога в обрамлении каких-то колючих веток, из-под которых разбегались в разные стороны три прямых луча.
'Мода у них, что ли, свои бренды на подошвах рисовать?', - подумал мимоходом Олег и перешёл к изучению задумчивого лица незнакомца.
Лицо это было, пожалуй, благородным и отмеченным печатью какой-то отрешённости, особенности! Седые волосы необычайно густыми локонами ниспадали на плечи, обрамляя квадратные скулы. В центре лба красовалась незамысловатая зелёная татуировка в виде буквы 'с' или подковы. Глаза... Вот здесь начиналось самое интересное. Глаза с огромными зрачками были глубокого фиолетового цвета, гармонирующего со всем одеянием мужчины. А когда он задумывался и уходил в себя, в них начинали плясать отчётливые зелёные искры...
Час от часу не легче! 'Откуда же ты такой взялся, старичок-лесовичок?', - подумал Олег. А вслух сказал:
- Ну, вот теперь, когда мы все относительно успокоились, давайте попытаемся внести некоторую ясность. Прежде всего, огромное вам спасибо за помощь! Вы спасли жизнь моей подруге, насколько я понял, рискуя собственной жизнью. Я вам очень благодарен. Всё произошло так быстро, что в машине я даже не успел вам представиться. Меня зовут Олег, я...
- Мне известно, кто ты, - проговорил мужчина, отрываясь от созерцания стакана с соком и устремляя взгляд на Олега. - Не утруждай себя излишними подробностями. Твой род занятий и положение в этом мире не имеют для меня значения.
'Та-ак, начинается! В этом мире...', - мысленно повторил Олег. - 'Где-то мой добрый друг-психиатр? Или я таки рехнулся, или он был прав насчёт того, что я видел нечто за гранью реальности. А может, и то, и другое'.
В глазах необычного гостя появилась усмешка.
- Я сейчас вспомнил, как сам когда-то давно впервые услышал, что мой мир не единственный сущий, - проговорил он, - и что есть люди, способные пересекать пространство между мирами. Потом я узнал, что принадлежу к их числу. Давно это было...
Мужчина замолчал и, кажется, обратился мысленным взором к давним воспоминаниям. Олег не торопил его с диалогом, а молча ждал. Что ему ещё оставалось?
До Олега вдруг начало доходить. В горячке стремительных событий и в тревоге за Белку он подсознательно отодвигал на задний план мысли о том, кто это может быть. Теперь же, будучи человеком начитанным, любящим фентези, он дал оформиться мысли, что перед ним маг. Самый настоящий маг! Не похоже было, что в его спиралевидной рогульке был вделан высокотехнологичный генератор разноцветных энерголучей японского производства. Да и прибора, при помощи которого он создал бы поглотившее молнию защитное поле над головой девушки, при нём не видно. И искры в глазах вряд ли от контактных линз. Что же, примем это как данность и постараемся не выглядеть идиотами.