— Так, маршрут вроде как верный. Дальше придётся сделать небольшой поворот, — бубнил Дэйв, водя пальцам по схематично нарисованным проулкам. Свернув и убрав карту обратно в рюкзак, он обернулся назад. Уходя от своих бывших спутников, Дэйв очень нервничал. Несколько раз даже хотел вернуться назад, но он был уверен, что если продолжить этот безумный поход до Башни, то ничем хорошим это не закончиться для него. Поначалу, он оставался с ними в целях защитить себя. Конечно, Дэйв хотел позвать кого-нибудь из них с собой, но все были так увлечены этой сумасшедшей идеей, что он отбросил эту мысль. Даже Кейт, которой, как ему казалось, было всё по барабану, беспокоилась о них. Это стало понятно еще, когда она затянула речь о том, что хочет помочь Зизи. Конечно, Дэйву тоже было его жалко, однако своя шкура была как-то дороже, и рисковать ей ради какого-то истерика, страдающего биполярным расстройством, он не собирался. К тому же, если его план найти поддержку от возможно выжившей родни провалиться, у него был запасной. Однажды, когда Дэйв сновал по посёлку без дела, то случайно забрёл в подвал дома дяди. Обычно закрытый, в тот раз он был открыт. В подвале Дэйв увидел дядю ковырявшегося с каким-то странным механизмом, каких он ещё никогда не видел. Спрятавшись в углу за полками с инструментами, маленький Дэйв какое-то время наблюдал за дядей. Дядя, что-то с улыбкой бормотал, закручивая гайки. Он радовался тому, что откопал подобный механизм, называя его «временной капсулой». Тогда Дэйв еще не знал, что это значит, но позже в школе он выяснил, что так называлась утерянная технология. Она позволяла людям погружаться в очень глубокий сон. В этом состоянии человек, был почти, что мёртв, но при этом оставался живым. Достаточно было выставить таймер, и он сам пробуждался через какое-то время. В такой капсуле можно было находится несколько тысячелетий ни в чём не нуждаясь. Даже невероятные ресурсы Башни не сравнятся с этим. Дэйв понимал, что глупо доверять в такой ситуации детским воспоминаниям, но это всё, что у него было сейчас, к тому же это казалось ему гораздо более безопасным способом решить все проблемы. Заснуть до тех пор, пока мир вновь не вернётся в норму. Это было лучше, чем идти куда-то, где тебя, скорее всего, убьёт какой-нибудь псих, к тому же рассчитывая на каких-то непонятных людей.
— Чёрт, умей я телепортироваться или что-то в этом духе это бы всё упростило. В смысле, вообще всё, — тяжело вздохнул Дэйв. Он уже смог смириться с тем, что способности нарушали физические законы, и его уже не волновало, почему это было возможно. В конце концов, что такое эти «законы»? Просто слова. Люди веками изучали силы природы и всё равно делали ошибки, потому что не могли в полной мере познать, то, что так усердно пытались подчинить своей воли. Всё равно, что взять листок и написав на нём «камень» прицепить к ближайшему булыжнику. Разве листок с надписью в этом случае будет олицетворять, то к чему он прикреплён? Нет, ведь название, придуманное нами, лишь помогает упорядочить образы в голове. Разложить информацию в алфавитном порядке. Человеческий разум не настолько могуществен, чтобы в полной мере осознать, что собой представляет «камень». Да, что там, даже информация о простой песчинке будет лишней. Мозг будет просто перегружен лишней информацией. Дальность полёта в различных условиях, глубина каждой выщербины, вес, величина, точный структурный состав и так далее. Вместо того чтобы заниматься бессмысленным собирательством тонн информации, мозг просто отфильтровывает её, оставляя лишь название и соответствующий визуальный образ. Лишь если это необходимо, человек будет пытаться познать ранее не интересовавший его предмет.
Дэйв потряс головой. Какие только мысли не лезут, когда остаешься один на один с собой. Вокруг было подозрительно тихо. Конечно, Дэйв старался следовать пометкам Терри, которые почему-то стояли там, куда они, в общем-то, идти и не планировали.
— Хоть сейчас этот маразматик не облажался, — улыбнулся Дэйв. Наиболее удачный маршрут проходил через шестиполосное шоссе. Правда Дэйва беспокоило, что оно хоть и проходило высоко над землёй, удерживаемое балками подобно мосту, плюс ко всему прикрывалось неким чёрным непроницаемым куполообразным строением, из-за чего всё шоссе чем-то напоминало надземный тоннель. Если электричества нет, то можно будет сойти с ума в этой темноте. Конечно, у него всё ещё был фонарик, но ещё неизвестно насколько его хватит.
— И зачем им только понадобилось шоссе под землёй? Конечно, это было нужно для защиты от пустынников, но, по-моему, подобная мера уже крайность, — недовольно ворчал Дэйв. Даже, когда он оставался один, ничто не мешало ему выказывать недовольство воображаемому собеседнику.
Наконец впереди показался въезд на шоссе. Недалеко валялось несколько велосипедов. Видимо кто-то по каким-то причинам собирался уехать из города. Или же наоборот возвращался. Это было удачей для Дэйва, так как пешком добираться ему очень не хотелось. Большей удачей было бы увидеть, что-нибудь наподобие электромобиля, но мало кто использовал такой способ передвижения из-за высокой ресурсозатратности. Даже родители использовали лишь некое подобие автомобиля, работавшее посредством велосипедной трансмиссии. Правда, некоторые умельцы прицепляли электродвижки, к обычным велосипедам, периодически перезаряжая их при помощи кинетической энергии. Правда это считалось незаконной модификацией, и мало кто рисковал так поступать. Какие бы причины не были у администрации, Дэйву казалось, что очень глупо так ограничивать возможности людей. К его сожалению, все найденные им велосипеды были самыми обычными. Поняв, что это всё чем придётся довольствоваться, Дэйв поднял ближайший велик и начал подъём по въезду, ведущему на шоссе.
Велосипед Дэйву пришлось всё-таки бросить, когда он понял, что ему нечем привязать к нему фонарик. Выбирая между безопасностью и скоростью, Дэйв выбрал безопасность. Рассматривать было особо нечего, кроме парочки транспортных средств. Некоторые из них были вдребезги разбиты. Местами на асфальте можно было увидеть глубокие вмятины, словно здесь недавно прошёлся гигант. Дэйв начинал нервничать, вспоминая недавних «ходунов». Если здесь есть кто-то помимо него, то он будет сразу замечен из-за света фонаря и кто знает, что сотворят с ним недоброжелатели. Дэйв надеялся, что они дружелюбно смеясь похлопают его по плечу и предложат выпить чего-нибудь горячительного. После расскажут друг другу пару тройку анекдотов, и даже смогут подружиться.
— Ага, щас, — усмехнулся Дэйв, — замочат они меня. Сто пудов замочат.
С ужасом осознав, что он разговаривает вслух, Дэйв прикрыл рот рукой.
«Дурацкая привычка, — отругал себя Дэйв. — Спокойствие Дэйви. Всё будет хорошо, не волнуйся. Они наверняка давно здесь были, а теперь уже свалили куда». Стоило пройти всего несколько метров, как случилось то, чего так боялся Дэйв — у фонарика кончились батарейки. Дэйв с трудом сдержал порыв гнева, чтобы не разнести вдребезги предательское устройство.
«Без паники. Что случилось, то случилось, надо всего лишь прижаться стене и продолжать двигаться», — зачем-то убрав фонарик обратно в рюкзак, Дэйв выставил вперёд руки и направился к предполагаемому краю шоссе. Его больше пугала не темнота, а это жуткая дезориентированность в пространстве. Складывалось ощущение, будто мир переставал существовать, стоило пропасть свету. Как только Дэйв прикоснулся к холодной поверхности купола, закрывавшего шоссе, то сразу почувствовал облегчение. Мир не исчез, он еще был здесь и холод, который Дэйв ощущал кожей, был тому доказательством. Стараясь, как можно плотнее прижаться к стене, спасавшей его от ненужного сейчас страха, Дэйв продолжил путь. Через какое-то время он начал осознавать, что всё чётче различает окружение. Сначала Дэйв решил, что дело в том, что он просто-напросто быстро привык к темноте, однако чем дальше Дэйв уходил, тем ярче становилось окружающее его пространство. Наконец он определил истинную причину — вдалеке, словно кинжал разрубающий тьму, виделся яркий источник света.