На седьмой день после того, как мальчишки начали свои тренировки с атлатлями, они наконец-то выполнили установленный мной норматив, попадать пять раз из пяти в неподвижную цель. Удостоверившись в этом усложнил им задачу. Сделал для них дротики с гуманизированным наконечником. То есть примотал к передним частям мешочки набитые соломой. После чего заставил парней метать в дротики в меня, с расстояния в тридцать шагов. Сам конечно на месте не стоял, а уворачивался, отбегал, приседал и всячески мешал им попасть по мне. Данные тренировки показали, что если наши жертвы заметят момент броска и попробуют уклонится, то в таком случае скорее всего избежит попадания. Что бы ребята доросли до того, что бы поражать движущиеся объекты, им придется тренироваться не один месяц. Охота будет удачно только в том случае, если мы подкрадемся на расстояния броска незаметно для жертвы иначе и кидать дротики не имеет пока никакого смысла. Исключение только одно, я то попадал один из трех таких бросков, когда заставил бегать Лаща вдоль начерченной на земле линии и кидался сам. Но думаю, если не опускать руки, то через какое-то время мы научимся владеть алкатлями столь же хорошо как ацтеки, которые умудрялись сбивать пущенными с их помощью дротиками птиц на лету.
До того как протока совсем высохла, я не только занимался с мальчишками, плел веревки и ходил в сельву, помимо этого расчертил на земле подробный план стойбища и даже начал сооружать первую постройку. По плану это был просто большой навес защищающий от становящегося уже нестерпимым полуденного солнечного жара, в будущем он превратится во что-то вроде общинного дома. Но пока я успел только вкопать в землю шесть бревен, которые являлись каркасом постройки.
Копать землю без лопат, оказалось еще тем "удовольствием". Вначале приходилось рыхлить её с помощью заточенного кола, потом выгребать все руками и повторять так раз за разом. Из-за этого на установку одного столба опоры у меня уходила часа четыре не меньше. Правда к делу я подходил основательно, не халтуря и вкапывал столбы не менее чем на метр, после чего засыпал яму с воткнутым в ней бревном камнями и песком, а затем утрамбовывал все с помощью большого круглого камня.
Так же, из-за того что восточный склон был очень крут, придумал и сделал веревочную лестницу. После чего закрепил её на верхней части склона и часа три гонял парней вверх-вниз, пока они не научились быстро по ней взбираться, кто знает может охота будет настолько неудачной, что каждая секунда будет очень важна для спасения жизни.
Я откладывал поход в саванну настолько насколько было возможно, но в конце концов протока пересохла, крокодилы ушли ближе к воде и в нашу ловушки никто из них лезть не желал, не смотря на наживку. А походы за едой в сельву, требовали уходить все дальше и дальше вглубь джунглей. Рыба так же такое ощущение что куда-то ушла, забить на броду хотя бы килограмма три в день уже было хорошо. Только когда угроза голода, уже буквально замаячила перед племенем, я все же решился.
Засуха уже начала высушивать траву. Насколько помню из телепередач, в сухой сезон животные мигрируют, ищут новые сочные пастбища и воду. Нам повезло, потому как целые стада буйволов, зебр и антилоп сплошным потоком шли к реке к водопою. За день до того как мы вышли на охоту, согнанный с привычных мест чужой львиный прайд попытался отбить себе эту территорию. Но после довольно шумной драки между самцами, чужакам пришлось уйти.
В свою первую охоту на дичь саванны я собирался как космонавт в свой первый полет. Меня буквально трясло от переживаний и страха, а вот мальчишки вообще не боялись. И дело тут не в том, что они такие храбрые, просто так получилось, что я всему племени привил одну простую мысль "пока Одыр рядом, ты в безопасности". Вот и получается, что нервничал я в одиночестве.
Спустились с холма мы примерно за час до полудня, в это время прайд уходил под тень деревьев, что росли километрах в трех от реки, гиены то же искали тень и только неугомонные круглоухие, пятнистые собаки бегали по африканской степи. Лащ и братья шли налегке, у каждого из них в руках было по дротику с обсидиановым наконечником да атлатль. Зак же нес и всего одну корзинку с тлеющими в ней углями. А вот я был загружен под завязку. Два длинных копья с костяными наконечниками, к ним так же шло две насадки-факела, которые достаточно было поджечь и наколоть на острие копья, что бы получить длинную жердь пылающую чадящим пламенем. Так же на моем поясе боло и нож в допотопных, плетеных ножнах, а в руках самый тяжелый из дротиков и копьеметалка.
Пересохшую протоку мы перебежали довольно быстро, так как в неё нет нет, но все же заползали крокодилы, а встречаться с ними не было никакого желания. Когда мы вышли в саванну, сразу понял, что боло я брал зря, потому как трава была настолько высокая, что легко достигала мне пояса, в отличии от травяного покрова холма, там она вырастала максимум по колено. Вот как я смотрел, что не придал значения такой детали?
Первые минуты я крутил головой как пропеллером, пытаясь заметить все что возможно. Но вскоре понял, что главное не упускать из виду деревья под которыми спит прайд, а все остальное внимание следует уделить поиску подходящей жертвы.
Смотря разные передачи про животный мир Африки, всегда удивлялся тому факту, что в заповедных зонах животные совсем не боятся людей. Жираф может подойти к машине, зебра может потереться о неё боком, буйвол вообще игнорирует фотографа который находится от него в пяти шагах. Гиды и знающие люди, говорят о том, что животные не видят в людях угрозы и ведут себя соответственно. Но одно дело видеть по телеку, а другое почувствовать самому. Стадо зебр спешащее к водопою, вообще не обратило на нас никакого внимания, пришлось даже убегать с их пути, а то затоптали бы в землю! Лащ вот от шока, что на него несется несколько десятков полосатых лошадей на миг зазевался, так одна из зебр его даже на землю сбила, хорошо что удар вышел скользящим и не причинил вреда. Дикие звери саваны не воспринимали безволосых обезьян как угрозу, они вообще нас игнорировали. Пару раз пришлось убегать от буйволов, не уберись мы с их пути они бы нас точно в блин раскатали! Странная какая-то охота получается у нас, не мы за зверьем бегаем, а они за нами! Точнее никто специально за нами конечно не бегал, просто мы оказывались не в том месте и не в то время.
Хорошо хоть от антилоп нам бегать не пришлось. И так же как и остальные животные они нас почти полностью игнорировали. Прежде чем попытаться забить одну из них, приказав мальчишками сидеть тихо, отложил в сторону копья и попробовал подобраться как можно ближе к этим, как мне казалось пугливым созданиям. Пугливыми они оказались только в кино, меня они не боялись почти совершенно, спокойно подпускали на метров пять, а потом неспешно отходили, поддерживая эту, казавшуюся им безопасной дистанцию. Не то что бы они меня не видели, видели как раз прекрасно, просто им до меня не было никакого дела, я не был ни львом, ни гепардом ни иным знакомым им хищником. Тут же вспомнились рассказы о индейцах, которые ловили лошадей голыми руками, раньше я их считал выдумкой, но столкнувшись воочию с почти полным игнорированием местной фауной моего присутствия, подумал о том, что может это и не мифы, а так и было на самом деле.
Так как мне очень понравилось увиденное, а именно то, что еда ходит рядом в огромных количествах и совершенно нас не боится, то в первую жертву я постарался выбрать одинокую антилопу, гуляющую отдельно от стада. Еще во время своих наблюдений, подметил, что таких отдельно пасущихся особей было не мало, примерно каждая пятая антилопа, паслась в стороне от других.
Выбрав цель, оставил Зака с его огненным "горшком" в сторонке и с остальными мальчишками начал подкрадываться к ней. Последние два дня я их тренировал, охватывать мишень в полукольцо и бросать дротики по командному взмаху руки. Именно в синхронности залпа я и надеялся получить максимальную вероятность поражения добычи.
Когда мы приблизились к антилопе на двадцать шагов, остановил сближение, не смотря на то, что одного меня они подпускали намного ближе, не хотел рисковать и спугнуть жертву. Все равно эта дистанция была чуть ли не в два раза ближе, чем та на которой мальчишки оттачивали свои навыки метания. Хорошо то, что определенные навыки охоты, пусть и на мелкую дичь, на птицу или у грызунов у древних были. В джунглях нужно уметь ходить тихо и незаметно, это прививается с самого детства и ни каким-то обучением, а сама жизнь заставляет. Будь у меня в подчинении городские мальчишки то скорее всего, как не равнодушны были животные к безволосым обезьянам, мы бы так шумели, что все равно всех распугали.