— Значит, Каины победили и уничтожили Эллов? — с грустью спросила Дарина.
— Нет, — опроверг её предположение женский голос, заставив отца подпрыгнуть от неожиданности. — Вместо того, чтобы уничтожить вражеское племя наш Благородный вождь пожелал заключить перемирие. — Выйдя из тени, мама тут же обняла за спину своего перепуганного супруга.
Она выше мужа на целую голову, у неё мускулистое телосложение, а её длинные тёмные волосы, что отливали золотом в свете свечи, свободно ниспадали на плечи и спину.
Внешне Дарина во многом была дочерью своей матери: те же густые чёрные волосы, та же миндалевидная форма глаз, тот же маленький курносый нос и овальная форма лица. Однако одно различие сразу же бросалось в глаза — у её матери была смуглая загорелая кожа.
— Ради Духов, Индза, прекрати вот так подкрадываться! — наконец обретя голос, выразил своё недовольство отец.
— Извини, — попросила та прощения с коварной улыбкой.
— Клянусь, однажды ты сведёшь меня в могилу, — недовольно пробурчал он, мотая головой. — Ну, и как долго ты тут стоишь? — Папа с недовольством посмотрел на маму.
— Достаточно долго, — усмехнувшись, загадочно ответила она. Её изумрудные глаза хищно сверкали в полумраке комнаты. — И, к слову, я не подкрадывалась, просто ты снова потерял бдительность, Зед. — Мама как бы невзначай похлопала отца по левому предплечью, где чётко прослеживался шрам от когтей.
— Ты вечно будешь напоминать мне об этом, не так ли? — Отец одарил её очередным хмурым взглядом. Мама лукаво улыбнулась и поцеловала папу в покрытую щетиной щёку, а затем положила голову ему на плечо. Отец продолжал сердито смотреть на неё, но раскрасневшиеся щёки выдавали его истинные чувства.
Дарина тихо посмеивалась, наблюдая за ними.
— А я говорила, что мама скоро придёт, — сказала девочка, продолжая хихикать.
— Ты всё это время знала, что она здесь, но не сказала мне? — спросил отец притворно обиженным голосом.
— Так неинтересно. — Дарина коварно улыбнулась и пожала плечами.
— Предательница! — Вырвавшись из хватки жены, он начал щекотать дочурку. Та в ответ засмеялась ещё громче.
— Так как прошла охота? — Он внимательно осмотрел мать с головы до ног.
— Успокойся, Зед, со мной всё в порядке, — Она закатила глаза на излишне беспокоящегося супруга. — Охота прошла хорошо — поймала огромного Вэйнхорна, отнесла его в погреб. Вот сувенир для тебя, Аккайя, — Она кинула ребёнку большой спирально закрученный рог.
Осмотрев подарок, девочка отнесла его на полку в дальнем углу прихожей, где лежали другие охотничьи трофеи, среди которых было несколько десятков похожих рогов, пара-тройка хвостов и несколько огромных клыков.
— Так, что было дальше? — возвратившись обратно, спросила девочка.
— А? — воскликнули оба родителя одновременно. Во время её отсутствия они говорили о чём-то своём. Отец вновь казался чем-то взволнованным, его рука покоилась на мамином животе.
— Как Вождь Каинов закончил войну? — уточнила предыдущий вопрос Дарина.
— О, — откашлявшись, мама продолжила рассказ, — спустя несколько лет своего правления, нашему Вождю с немалыми усилиями всё же удалось собрать главы всех народов вместе.
— Результатом долгих и воистину мучительных переговоров стал пакт, согласно которому людские племена впредь ограждались от конфликта Каинов и Эллов. Впоследствии между нашими племенами было заключено перемирие, — подхватил за ней отец.
— Наш Вождь дал людям надежду на мирную жизнь. И именно благодаря этой надежде, а также безрассудству твоего отца… — мама с улыбкой посмотрела на него.
— И смелости твоей матери… — добавил отец, смотря на мать точно таким же взглядом.
— У нас теперь есть ты — наш маленький дар. — Мать ласково погладила дочку по голове, а затем наклонилась, чтобы поцеловать в лоб.
— Теперь ты понимаешь, почему мы беспокоимся за тебя? — Отец встал рядом с супругой и обнял ту за талию.
Дарина кивнула.