– Это не плохой шанс для тебя и отца снова сродниться, – с улыбкой произнесла она. – Тем более вас соединяет тайна матери, а совместное дело, как говориться, всегда сближает.
– Знаю, – кивнула я и тут же добавила: – Это еще одна причина почему так жду поездку. К тому же, путешествие прекрасная возможность исследовать новые местности.
Обычными словами тяжело передать то, как сильно я любила окружающую среду. Да, именно так! Как бы банально не звучало, я обожала леса, горы, неизвестные тропы. Часто ходила с отцом в экспедиции, выезжали с палатками, устраивали посиделки у костра. И как ни странно, компас всегда лежал именно в моей ладони! Теперь на очереди гордая Шотландия.
А потом были экзамены. Они по очереди выносили мне мозг, но я справилась. Как только все сдала и меня благополучно перевели на следующий уровень образования, пришло время уезжать. Попрощавшись с Сэм, пожелав ей хорошего лета, я с чистым сердцем и благими мыслями наконец отправилась туда, куда звало сердце с момента шокирующей правды. По пути в аэропорт я то и дело без причинно торопила отца, постоянно опережая его примерно на несколько шагов, но оказавшись в самолете, наверняка впервые почувствовала необузданное внутреннее волнение. А вот отец с виду был совершенно спокойным, хотя кому-кому, а ему скорей всего приходилось трудно. Как бы там ни было встреча с тестем и тещей, от которых в свое время увез дочь с внучкой точно не пройдет незамеченной. Ну ничего, как что бы не случилось, а я буду придерживаться его стороны. Не брошу папу в одиночестве. Слова достойной дочери, не так ли?
И вот мы приземлились. Первые шаги по шотландской земле ознаменованы довольной улыбкой и той же свойственной мне спешкой. Едва выдержав контроль, получение багажа и очередь к свободному такси, я наконец оказалась на последней стадии путешествия. Мы направлялись домой, к маме домой. Я в красках представляла первые мгновения удивления при встрече, ну а потом возможно слезы, ведь расставание иногда тяжело терпеть, тем более, когда оно длится долгих шестнадцать лет, но случилось совсем не так, как я ожидала.
Мало того, что нас никто не встречал, никто не маячил у входа, так еще и таксист, подъезжая к указанному ранее адресату внезапно изменился в лице и наотрез отказался приближаться к вратам хоть на метр ближе. Ничего не помогало, ни уговоры ни простые вопросы «почему». Он просто молчал или отрицательно качал головой, говоря, что даже деньги за проезд готов не брать лишь бы мы поскорее вышли и оставили его в покои. Странно не так ли?
Но как только мы остались одни с чемоданами в руках, то примерно догадывались, что так сильно пугало мужчину в этой странной, да-да, именно странной местности. Все, абсолютно каждый сантиметр земли, врата, да и сама территория бабушкиного и дедушкиного имущества оказалась устланной густым белым туманном. Непроглядная дымка укутала наши ноги, поэтому приходилось тяжеловато. Мы шагали медленно и аккуратно, слепо прощупывая ступнями место, куда в следующий миг собирались ступать.
– Впервые такое вижу, – изумленно произнесла я, смотря на отца, но похоже и он понимал не больше; в его взгляде читался полный шок. – Что это еще такое?
– Вероятно… туман, – глупо ответил папа, направляясь вперед такими же неуверенными шагами.
Но как только миновали входные врата (к слову они абсолютно открыты и это удивляло, какой хозяин не запирает свое имущество?), наш шок пожалуй умножился в сто крат. Ведь, о Боги, я такого уж точно не предвидела. Нет, ну я конечно предполагала, что родители мамы скорее всего не бедные люди, именно так их описывал папа, но это!
- Замок, пап? Серьезно? - но отец молчал и кажись избегал любого моего взгляда.
Ну не хочешь говорить, то узнаю сама. Оставив чемодан у входа я более уверенно, почему-то решив, что неприятных сюрпризом земля не приготовила, засеменила прямо к входной двери этого, так сказать имения. С каждым шагом сердце замирало, а глаза радовались находке. Я будто оказалась в средневековье или и того лучше замке некой почетной графини. Да, именно так, фантазии мне всегда хватало.
Огромный каменный фасад здания, три этажа величия, две огромные фигурные башни и балконы сошедшие со страниц сера Уильяма Шекспира. Я была в восторге, сплошном неприкрытом восторге! Мои бабушка и дедушка обитают именно здесь… Вот так подарок судьбы.
- Дух захватывает, - не прекращая глазеть на замок с открытым от восхищения ртом, на выдохе шептала я. - Вот так свезло!
Увы я не видела света в окнах, абсолютно все закрыты, или ставнями или непроницаемыми портьерами. Неужели мои родственники столь консервативны, что не любят свет. Боюсь тут наши взгляды разойдутся, ведь я то просто не терпела тьмы.
Но тут на смену одному удивительному факту пришел еще один. Тишина! Полнейшая и, увы, абсолютно непроницаемая. Но почему?
– Ни звука, – прошептала я, все еще изумленно. – Почему так, пап?
- Не знаю, малыш, - пожав плечами и в отрицании качнув головой ответил отец и без предупреждения первым направился к входной двери. - Не заперто…
Что-то уж слишком много подозрительно, вам так не кажется? Сначала туман, потом темнота в окнах, а теперь незапертая дверь? Если сложить все полученные факты воедино — то картина получается не слишком обнадеживающая.
А потом мы вошли внутрь и… дом был пуст. Никого! Вообще! Даже мышей не было. Таким образом, вместе мы занесли все свои вещи внутрь и пока оставили у входа, ведь кто его знает, что делать будем. Раз уж родственников нет, то какой смысл оставаться здесь. И имели ли мы право тут быть вообще? А может просто ошиблись и вместо правильного адреса сказали таксисту неправильный?
– Ты куда, пап? – испугавшись потеряться в этом огромном замке, спросила я. – Подожди, я с тобой.
И вот мы вместе осторожно осматриваем комнату за комнатой. Они мало чем отличались: пустынные, пыльные, мебель укрыта простынями, в некоторых местах стены даже начали осыпаться, потолок чернел от старости, и к тому же, во всем доме не было ни единого источника света, ни одной свечи или подсвечника, не говоря уже о таком понятии, как электричество.
– Ну и что это? Как здесь жить? – потребовала я мгновенного ответа. – Может, еще не поздно снять номер в гостинице?
– Что? – потерянно спросил отец, он тоже не ожидал такого поворота событий.
– Может ошиблись адресом? – предположила я, но отец в очередной раз отрицательно качал головой.
– Это то же место, я точно помню, я знаю, – он умолк и спустя мгновение, я поняла почему.
В тот момент мы стояли в гостиной, или тронной зале, (сейчас тяжело сказать, уж слишком печально выглядели комнаты чудо замка) перед огромной картиной, на которой искусной кистью гениального художника изображена девушка с ярко-рыжими волосами цвета огня, сплетенными в косу, в ярком красно-золотом одеянии и диадемой на лбу. Мне показалось, что даже глаза вот-вот заискрятся.
– Пап, – тут же сообразила я, кого именно видела перед собой, а потом сопоставив это изображение с изображением женщины на фото в комнате отца в Лондоне, удивленно произнесла: – Это же…
– Мама, – шепотом ответил он, а я изумленно продолжала смотреть на девушку. – Это твоя мама, Эльза.
Но как такое может быть? Она выглядела совсем уж странно. Знаете, даже для необычного всегда существует предел, так вот этот портрет точно перешел предел моего понятии о реальном.
– Выглядит как-то по-королевски, – наконец произнесла я, отрываясь от маминых глаз. – Она голубых кровей?
Если взять во внимание дворец родителей, сплошь антикварную мебель то мысль о дворянском происхождении не так уж и глупа.