– Прости, что так надолго оставил одну, – услышала я уже почти родной, холодный голос Лукаса. – Нужно было привести подмогу. А ты я вижу не плохо держишься, рыжая.
Я почувствовала его спину, уверенно прислонившуюся к моей. Он готов биться рука об руку. Он на моей стороне и я тихонечко праздную первую победу. Лишь жалкая секунда чистого удивления и настоящее сражение стихий, бой, в котором должен был выжить лишь один противник начался!
Маги Огня взяли на себя Стервятников Беллинды, а Лукас, даже не взглянув на колдунью, направился к Рану. Моя же задача, как предполагала, оставалась прежней – поразить ведьму, которая, к сожалению, уже успела подняться и приготовиться к очередному нападению.
– Subverto! – яростно выкрикнула она и, увы, попала в цель.
Я неуклюже плюхнулась на землю, благодаря чему Беллинда сумела благополучно приблизиться и нанести удар. В тот момент, когда ее меч был всего в нескольких сантиметрах от моей груди, я не на шутку испугалась, не уж то это и есть конец? Но внезапно, еще один серебряный меч, как и тот, который принадлежал ведьме, отразил ее атаку. Всего пара мгновений гневных взглядов, вот именно гневных. Она хлестала его яростью, а он холодным негодованием.
– Ты смотри, какой защитник выискался, – иронично бросила Беллинда Истоку Воздуха, который резко дернув за руку, заставил меня подняться и стать рядом с ним. – Герой не иначе! Что же ты раньше не геройствовал, или я не заслуживала твоей защиты? - Лукас по прежнему, не отрывая уверенного взгляда, стойко молчал. - Чего смотришь? Нечего сказать? Или тоже хочешь сразиться со мной, Исток?
Я обернулась и взглянула на Рана, он лежал в полном оцепенении, значит свою часть дела Лукас выполнил безупречно. Он не стал его убивать, видимо подумал, что решать судьбу мага-предателя может лишь его стихия.
– Это не мой бой, – четко и громко произнес колдун. – И сейчас не я твой противник, но в любой момент, когда Эльзе нужна будет помощь, я ее предоставлю!
Произнеся эти слова, Лукас подтолкнул меня вперед, не отводя при этом взгляда от растерянной и скорее всего обиженной Беллинды. Он знал, что каждое слово воспринималось, как болезненный удар меча.
– Я верю в тебя! – на этот раз взгляд мага был прикован ко мне. – Если что – я рядом.
Если быть абсолютно честной, то сцена бывших возлюбленных не совсем мне понравилась, но несмотря на их личные передряги, моя непосредственная задача оставалась прежней. Как только снова приступила к атаке, Беллинда ни с того ни с сего выпрямилась и крикнула в спину удаляющегося Истока:
– Я врала с самого начала! Ты ведь это хотел знать?!
Ну и кто тут глупее всех? Правильно Элизабет Стэнли! И ребенок понял бы, что слова произнесены лишь для того, чтобы отвлечь меня, но нет, я как полная идиотка повернулась дабы посмотреть, как же среагировал Лукас… Тут то я и ошиблась! Воспользовавшись удобным моментом, ведьма мгновенно напала со спины. Я почувствовала удар в шею и полнейшее оцепенение всего тела. В тот момент она содрала мою диадему и я снова стала собой.
– А вот теперь я покончу с тобой, человек, – улыбка Беллинды стала еще шире.
Да что же это твориться, казалось бы я уже победила, у меня огромная поддержка, но я не могла даже закрыть глаза, дабы не видеть те последние мгновения жизни. Я не хотела этого видеть, и не могла поверить, что, будучи так близко к победе, в одно короткое мгновение все потеряла! Я поддалась панике, и мысленно прощалась с единственных родным человеком, о судьбе которого до сих пор ничего не знала. Но рука Беллинды та, что держала меч, вновь остановлена Истоком Воздуха. Он оттолкнул колдунью и уже собрался расколдовать меня, как на его пути возникла ведьма. Надев диадему она благополучно впустила в себя часть моего Огня.
– Сними немедленно! – Лукас попытался отобрать ее, но колдунья преднамеренно не подпускала к себе.
– Отбери в сражении, если уж так она тебе нужна, – бросила Беллинда ему в лицо. – А ты, детка, лежи смирно и дождись меня!
Смотреть было жутко неудобно, поэтому могла лишь слышать удары меча. Кто побеждал? Могла лишь догадываться. И почему меня никто не замечает?! Мне нужен Мастер Рубер, его силы уж точно хватит, чтобы освободить.
– Libero! – ура, это учитель и я свободна! – Как ты?
Я поднялась, но не стала отвечать, знала, что где-то сейчас решается судьба мира, и вот-вот мы можем проиграть! Я направилась в сторону озера, где четко обрисовывались две сражающиеся фигуры. Я даже не боялась Стервятников, а те, кто решал мне помешать, мой многоуважаемый учитель одного за другим поражал заклятием оцепенения.
Подойдя к противникам, я пыталась понять, что могла сделать, как помочь Лукасу, но не имея силы Истока я на самом деле всего лишь беспомощный человек. Мастер то и дело прикрывал меня собой, готовясь отразить любое заклятие Беллинды, но ей явно не до меня. У нее своя игра. Наблюдая за этими двумя создавалось дикое впечатление семейных разборок.
– Мне нужна диадема, – произнесла я скорей себе, чем Мастеру, но на зов отреагировал именно он.
Рискуя собой, Мастер Рубер вступил в сражение и одним удачным заклинанием сбил диадему с головы Беллинды. Реликвия несколько раз перевернулась в воздухе и камнем упала в воду. Не теряя времени, я бросилась к озеру, нырнула, надеясь всей душой отыскать ее, и к счастью удача на моей стороне. Рука тут же ухватила диадему, и еще не вынырнув, натянула на голову. Из озера я вышла уже в облике Истока Огня и с мечом готовым к бою. Я больше не собиралась играть по правилам, как этого не делала и Беллинда, поэтому без промедления выпустила Огонь и направилась к колдунье.
– Двое на бедную девушку? – попыталась ерничать Беллинда, словно ей совсем не тяжело.
Но никто не обращал внимания на слова. Я сокрушала ее и действовала даже быстрее Лукаса. На мгновение мне показалось, что он сомневался. Серьезно? Сейчас? Ну и пусть, зато я полна решимости и не отпущу ее!
– Attono! – бросила я, снова нанося удар. – Attono!
Беллинда упала на землю, пораженная двойным заклятием оцепенения. Наконец я одержала привилегию, еще один удар и ужас, который продолжался целый месяц, наконец закончится. Я готова ее уничтожить, однако рука мага внезапно остановила меня.
– Она, как и брат, должна быть наказана, но по закону, – услышала я голос Лукаса. – У нее отберут магию полностью.
Я прекрасно знала, что это всего лишь отговорка оставить ей жизнь, но не могла противостоять. Пусть сам разбирается с девушкой посмевшей его придать, так наверное будет честно. Именно поэтому убрала меч от ее груди и, даже не взглянув в глаза Истока, направилась обратно к Мастеру Руберу. Постепенно, потеряв главаря Стервятники начали сдавать позиции. Это моя первая победа в статусе Истока Огня и я гордилась собой, гордилась стойкостью магов и преданностью учителя. Но мои надежды на справедливость нарушены слабым голосом темной ведьмы:
– На этот раз я признаю поражение, – произнесла она, медленно подымаясь на ноги, после того, как в очередной раз сумела ловко избавиться от оков.
Да что же это твориться, она не могла обойти двойное заклятие оцепенение самостоятельно. Как, черт возьми, ей удалось освободиться?! Мастер, Лукас и я тут же повернулись, шокировано уставившись на слабую ведьму. Она стояла на ногах и кое-как пыталась совладать со слабостью. Не смотря на всю печаль, самодовольная улыбка по прежнему сияла на ее губах.
– Он меня не бросит, – торжественно произнесла она. – Я важна для него!
Пару мгновений мы просто глядели на девушку, которая с каждой следующей минутой менялась на глазах. Она становилась, в прямом смысле слова, прозрачной, и казалось, вот-вот тот взрывной механизм наконец сработает. Беллинда просто не выдержит энергии двух Истоков. Поняв это, Лукас сделал несколько шагов навстречу, определенно желая спасти колдунью, но в тот самый миг ее тело, подобно песку, рассыпалось, оставив после себя лишь ничтожную горсть. Последнее, что она видела — это отчаянье во взгляде Истока Воздуха, и все, что видел он — это огонь в глазах Беллинды.